ПОСЛЕДНИЙ МАТЧ — ОН ТРУДНЫЙ САМЫЙ

Одним из центральных событий в девятой отборочной группе чемпионата мира оказался день 6 сентября, когда чемпионы Европы футболисты Германии принимали у себя дома команду Португалии. Дело в том, что «бундеслиговцы» в этом году не производят впечатления несомненных лидеров континентального футбола. Дружину Берти Фогтса, похоже, лихорадит. Чем еще можно объяснить неуверенное выступление в Белфасте, когда лишь интуиция наставника сборной Бундеслиги спасла его воспитанников от неприятностей. Немецкие газеты в последнее время шутят, что Берти как-то связан с «черной» магией. Чем еще можно объяснить его дар прорицателя в поединках в Белфасте и Берлине, когда игроки, которых он пускал на замену, определяли судьбу поединка. В Северной Ирландии ими стали Томас Хесслер и Оливер Бирхофф, а в Берлине - Дариуш Вош и Ульф Кирстен.

Накануне матча я несколько раз перезванивался с шеф-редактором популярного в Германии футбольного издания «Киккер» - Карлом-Хайнцем Хайманном. Обычно находящийся в веселом расположении духа, ветеран немецкой футбольной журналистики на сей раз не скрывал волнения:

- Ты знаешь, у Фогтса много проблем с составом. Вновь получил травму Маттиас Заммер, к нему присоединился Андреас Меллер. Игра будет тяжелой для обоих соперников. Ведь в этой игре может решиться судьба первого места девятой отборочной группы.

Мудрый Хайманн все говорил верно. В случае победы немецкой сборной ее два оставшихся матча становились «прогулочными». Победа португальцев в случае успеха в их последнем поединке против североирландцев выводила их на первое место, так как по личным встречам подопечные Артура Жоржа имели преимущество над чемпионами мира. Что же касается ничейного исхода, то он был желателен в первую очередь для сборной Украины, так как в случае победы в заключительном поединке 11 октября в Ереване у нашей команды появлялись шансы финишировать второй и продолжить борьбу в стыковых матчах за право выступать в следующем году во Франции на чемпионате мира.

Португальцев не случайно называют европейскими бразильцами, имея в виду их отточенную технику и высокое индивидуальное мастерство. В прошлом году мне пришлось наблюдать тренировку воспитанников Артура Жоржа на киевском стадионе ЦСКА перед игрой со сборной Украины. Во время разминки Жоао Пинту, Фигу, Руй Кошта продемонстрировали просто таки фантастическую техническую оснащенность. Заслуженный мастер спорта Владимир Трошкин тогда подчеркнул, что португальской команде несколько не хватает системности и организованности действий. Именно эти недостатки не позволяют футболистам с Пиренейского полуострова добывать на европейских и мировых футбольных форумах самые высокие места.

На сей раз в Берлине подопечные Артура Жоржа продемонстрировали и системность, и организованность. К этому следует прибавить еще и высокую тактическую выучку: предвидя активность хозяев поля на флангах, гости сделали все возможное, дабы не дать «разгуляться» крайним полузащитникам Марио Баслеру и Томасу Хесслеру.

Начало матча было за гостями. Прочно оккупировав центр поля, Фигу и Руй Кошта раз за разом стали бросать в прорыв то юркого Жоао Пинту, то атлетичного Барбозу. Острый момент у ворот Андреаса Кепке не заставил себя долго ждать: Жоао Пинту, казалось, наносил удар наверняка метров с четырнадцати, однако мяч просвистел над перекладиной.

Немцы выдвинули на передний край атаки Юргена Клинсманна и героя матча в Белфасте Оливера Бирхоффа. Однако на сей раз этот дуэт ничего серьезного из себя не представлял. Клинсманн чаще разводил руками в штрафной площадке гостей, чем атаковал ворота португальцев. Вот уже более 700 минут игрового времени «разящее копье» сборной Германии никак не может нанести прицельный «укол». Подтвердились опасения журналиста Хайманна, предрекавшего тяжелую борьбу.

Развязка наступила на 71-й минуте, когда Барбоза получил мяч из глубины поля, уверенно укрыл его корпусом от одного из лучших в мире персональщиков Юргена Колера и четко пробил низом в угол ворот Андреаса Кепке. На скамейке запасных португальцев - взрыв ликования. На трибунах - траурное молчание. Для любителей футбола Украины гол Барбозы мог стать крушением их надежд. Ведь до конца поединка оставалось всего лишь 19 минут, а победа португальцев перечеркивала все. И в этот момент Берти Фогтс в который раз проявил себя как тренер-прорицатель. На поле появились Дариуш Вош и Ульф Кирстен. Именно эти два спортсмена разыграли несложную, но четкую комбинацию, после которой Кирстен сравнял счет - 1:1. Так и закончился этот поединок в Берлине, который оставил сборной Украины неплохой шанс занять второе место в 9-й отборочной группе. Окончательный ответ мы узнаем 11 октября, когда сборная Армении будет принимать желто-голубых на своем поле.

Тем временем армянские футболисты легко «разобрались» с аутсайдером - командой Албании, уверенно переиграв ее дома - 3:0.

В Берлине команды выступали в таких составах:

Германия - Кепке, Хелмер, Колер, Ройтер (Баббель), Новотны, Циге, Хайнрих (Вош), Баслер, Хесслер, Бирхофф (Кирстен), Клинсманн.

Португалия - Сильвинио, Димаш, Бету, Хелдер, Паулиньо Сантуш, Соуза, Осеану (Паулетта), Фигу, Руй Кошта, Барбоза, Жоао Пинту (Консейсао).

10 сентбря были сыграны матчи Германия-Армения 4:0 и Албания-Северная Ирландия 1:0.

Таблица 9-й отборочной группы приняла такой вид:

И В Н П М О

1. Германия 9 5 4 0 19-6 19

2. Украина 9 5 2 2 8-6 17

3. Португалия 9 4 4 1 11-4 16

4. Армения 9 1 5 3 8-15 8

5. Сев. Ирландия 9 1 4 4 6-9 7

6. Албания 9 1 1 7 4-16 4