Христиане западного обряда празднуют Рождество Христово

В пятницу, 25 декабря, католики, протестанты, последователи многих поместных Православных церквей отмечают Рождество Христово - день рождения Иисуса Христа в Вифлееме.

Рождество является главным праздником в католицизме. Три церковных богослужения происходят в полночь, на заре и днем, что символизирует Рождество Христово в духе Отца, во чреве Богоматери и в душе верующего.

В более чем 145 странах мира - это официальный государственный праздник. Его отмечают не только последователи католической и протестантской церквей, но и связанные с ними религиозные направления - те, кто придерживается церковной хронологии по Григорианскому календарю.

Стоит отметить, что у православного и католического Рождества одни корни, которые уходят в древнейшие дохристианские культуры. Поэтому многие рождественские обычаи у католиков также ничем не отличаются от традиций православных христиан. Хотя свои особенности у католического Рождества, все же, есть.

Для католиков Рождество играет гораздо большее значение, чем Новый год. За месяц до Рождества начинается Адвента, время строгого поста и покаяния. Непосредственно подготовка к празднику начинается 20 декабря. До того момента, когда вечером 24 декабря на небе появляется первая звезда, возвещающая о рождении Иисуса, - период предпразднования.

Празднование Рождества продолжается восемь дней - с 25 декабря по 1 января, - образующие Октаву Рождества. На 26 декабря выпадает праздник святого мученика Стефана, 27 декабря празднуется память святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, 28 декабря - Невинных Младенцев Вифлеемских. В воскресенье, выпадающее на один из дней с 26 по 31 декабря, или 30 декабря, если в данном году на эти дни не выпадает воскресенье, отмечается праздник Святого Семейства: Младенца Иисуса, Марии и Иосифа. 1 января отмечается Торжество Пресвятой Богородицы.

Рождественское время продолжается и после окончания Октавы вплоть до праздника Крещения, который в римско-католическом календаре отмечается в первое воскресенье за Богоявлением (6 января). Все рождественское время духовенство на литургии облачается в одеяния белого, праздничного цвета.

Для истинных католиков Рождество Христово - это семейный праздник, который имеет сугубо религиозное значение. Как правило, в канун Рождества все члены семьи отправляются в католический храм на службу, а потом, в рождественский Сочельник, собираются за праздничным столом.

В праздник Рождества Христова большинство жителей Италии и Ватикана на рождественский обед подают жаркое и рождественский кулич панеттоне, похожий на пасхальный, либо "воздушный" кулич родом из Вероны, называемый пандоро. На Рождество в этих государствах дарят друг другу торрончино - лакомства, похожие на нугу и грильяж.

В Германии существуют традиционные региональные виды рождественской выпечки - нюрнбергские пряники, ахенские фигурные пряники, рождественский кекс из Дрездена, звездочки из корицы.

Во многих европейских странах на праздничном столе традиционно присутствует сладкое рождественское полено - бисквитный рулет, богато украшенный сливками, глазурью и шоколадом.

Одним из главных символов Рождества являются зажженные свечи. Колеблющееся пламя свечи напоминает верующим евангельские слова: "Свет во тьме светит и тьма не объяла Его".

Рождество являет верующим Христа в образе маленького ребенка в окружении Святого Семейства, этот праздник отмечается в кругу семьи и согрет особым теплом и взаимной любовью.

В четверг вечером, 24 декабря, в рождественский сочельник Папа римский Франциск в соборе Святого Петра в Ватикане напомнил о том, что Бог полон любви к людям. Папа сказал, что каждый должен позволить простоте Иисуса-ребенка, рожденного в бедности, несмотря на свою божественную природу, наполнить душу и вдохновить к жизни.

Соответствующую запись он разместил в Твиттере. В полдень пятницы, 25 декабря, понтифик обратится к верующим с традиционным посланием Urbi et Orbi (Городу и миру).

Поздравления с Рождеством направили и руководители Украины.

Этот светлый праздник наполняет нас новыми надеждами, уверяет в победной силе правды и добра. Объединяемся в вере и благородных стремлениях изменить жизнь к лучшему в нашем общем доме, имя которому - Украина. Давайте будем сплоченными в делах, беречь и поддерживать общественное согласие ради европейского будущего нашего государства", - говорится в поздравлении президента Украины Петра Порошенко.

Глава государства пожелал украинцам благополучия, мудрости и взаимоуважения терпения и любви, мира, счастья и успехов.

Премьер-министр Арсений Яценюк по случаю праздника написал на своей странице в Фейсбуке: "Самые теплые поздравления всем, кто сегодня празднует Рождество Христово. Искренне желаю Божьего благословения и мира, радости и любви, оптимизма и благополучия!"

Председатель Верховной Рады Владимир Гройсман также поздравил украинцев с праздником: "Поздравляю всех, кто празднует Рождество Христово по Григорианскому календарю, с этим светлым праздником. Поздравляю наших друзей в Европе и в мире. Желаю всем мира, согласия, добра. Пусть Бог помогает во всех хороших делах. Веселых и счастливых праздников!"

Половина украинцев любят Новый год, половина – Рождество. Новый год гораздо больше любят на Востоке, Юге и в Донбассе, Рождество - преимущественно на Западе.