Исследование копии молодого Солнца указало на ограничения обитаемости планет

Ученые исследовали молодую звезду Каппа¹ Кита, которая похожа на Солнце, каким оно было в возрасте около полумиллиарда лет, и выяснили, что звезда обладает очень высокой активностью. Такая активность могла бы негативно сказаться на живых организмах, которые населяли окружающих звезду планетах. Результаты исследований ученых были опубликованы в Astrophysical Journal Letters.

Радиус Каппы¹ Кита всего на 2% больше солнечного, а ее светимость – на 15% ниже. Исследование ученых показало, что звезда густо покрыта обширными темными пятнами, что свидетельствует об очень высокой, по сравнению с Солнцем, активности звезды и мощности всех частиц, которые она выбрасывает. Как показывают подсчеты ученых, звездный ветер Каппа¹ Кита сильнее солнечного в 50 раз.

Авторы исследования говорят об ограничениях, которые подобная активность накладывает на окружающие ее планеты, на которых может зародиться жизни. "Чтобы быть обитаемой, планете нужны тепло и вода, но также она должна быть защищена от активности молодого солнца", – подчеркивают ученые.

Исследователи составили карту магнитных полей, которые вихрятся вокруг Каппы¹ Кита, пока она делает оборот вокруг своей оси (скорость ее вращения довольно велика, и "сутки" на звезде длятся всего девять земных дней). Оказалось, что магнитная индукция этого поля составляет в среднем 24 Гаусса, на пике доходя аж до 61 Гаусса. Для сравнения, у Солнца средняя величина не превышает 1–2 Гаусса.

Смоделировав воздействие столь мощных магнитных полей на планету земного типа, астрономы показали, что они вызвали бы сжатие ее глобальной магнитосферы в 2–3 раза, подведя к самой минимальной границе, после которой ее защиты будет уже недостаточно для обитающих на поверхности организмов. По словам ученых, "у молодой Земли не было такой защиты, как сегодня, впрочем, ее было вполне достаточно". А вот планета с более слабым магнитным полем под обычной молодой звездой не смогла бы стать колыбелью жизни.

Ранее ученые смогли заметить процесс формирования звезды-сверхгиганта. Международная группа астрономов под руководством Катарины Джонсон из Линдского университета пронаблюдала огромный газопылевой диск, который вращается вокруг молодой звезды в созвездии Центавра. Диаметр объекта в две тысячи раз превышает расстояние от Земли до Солнца, а масса центральной звезды превышает солнечную в 25 раз. Находка может стать подтверждением гипотезы о механизме возникновения сверхмассивных звезд путем постепенного поглощения вещества быстровращающихся аккреционных дисков.