Пентагон и Министерство юстиции США ищут ответы на вопросы, как десятки изображений, якобы показывающих секретные документы о войне в Украине и других международных вопросах, появились в интернете. По словам представителей американского оборонного ведомства, определение источника утечки и его последствий стало основной задачей руководства Пентагона. Широкомасштабное внутреннее правительственное расследование набирает обороты, несмотря на праздничные выходные в США.
Об этом пишет Wall Street Journal, добавляя, что некоторым появившимся в сети документам около двух месяцев. Но даже несмотря на это, их раскрытие может повлиять на ход войны в Украине. Поскольку некоторые оценки определяют потенциальные уязвимые места на поле боя и состав частей украинских сил, – сказали изданию американские чиновники. Документы содержат разведывательные данные о внутренних делах разных стран, включая Израиль, Южную Корею и Великобританию. Утечка, вероятно, повлияет на национальную безопасность США во всем мире, - сказали чиновники.
Wall Street Journal отмечает, что журналисты издания не смогли провести независимую проверку подлинности документов. Впрочем, в них содержится достаточно много привлекающих внимание деталей.
«Представители Минобороны США считают, что некоторые из документов могут быть подлинными, хотя некоторые из них, похоже, были изменены», – пишет издание.
В общем, слив документов может стать одним из самых разрушительных истоков разведданных за последние десятилетия. Несанкционированное разглашение секретной информации обеспокоило не только высокопоставленных должностных лиц американских спецслужб, но и союзников, с которыми США делятся секретными разведывательными данными.
Некоторые партнеры США в области безопасности умаляют влияние этой утечки на операции, о которых идет речь в документах.
Спикер украинской военной разведки Андрей Черняк назвал утечку документов «операцией российских спецслужб».
«Это никоим образом не повлияет на наше дальнейшее сотрудничество с союзниками», - сказал он.
Отвечая на вопрос об украинском контрнаступлении против российских войск, который ожидается в ближайшие недели, он сказал, что военные операции будут проводиться в соответствии с планами, определенными военным командованием.
Некоторые эксперты, изучавшие документы, сомневаются, что утечка информации – это российская дезинформационная кампания. Арик Толер – руководитель отдела исследований Bellingcat, проведший несколько громких расследований о российских разведывательных операций – сказал в субботу, что он отследил первоисточник публикации до небольшой группы пользователей под названием Thug Shaker Central on Discord. В январе, феврале и марте были размещены сотни файлов. Позже некоторые из этих документов пользователи перепостили в группу, объединяющую фанатов игры Minecraft. С тех пор начальная группа была удалена, как и гораздо большее хранилище документов.
«Я очень сомневаюсь, что это какая-то российская операция, поэтому есть большая вероятность, что всего несколько интернет-чудаков видели сотни документов. Это действительно то, что вы могли бы найти, только если бы вы были полностью онлайн», – сказал Элиот Хиггинс, основатель Bellingcat.
ФБР и Министерство юстиции США начали расследование утечки в пятницу по просьбе Министерства обороны. Следователи пытаются быстро определить источник утечки.
Wall Street Journal пишет, что США рассматривают несколько версий относительно того, как произошла утечка информации, в том числе, что кто-то сверхсекретным допуском обнародовал информацию или что американские разведывательные системы были сломаны. Руководство Конгресса США не было информировано об утечке информации, но подали соответствующий запрос.
«Мы не знаем масштабов, поэтому трудно оценить», - сказал помощник конгрессмена.
По словам американских чиновников, Белый дом обеспокоен ущербом, который может нанести утечку. Один из чиновников сказал, что некоторые документы, похоже, были подделаны, но администрация Джо Байдена все еще собирает информацию на этот счет.
Поскольку документы выглядят как изображения распечатанных слайдов презентации, расследование, вероятно, сосредоточится на возможном способе их передачи из засекреченной системы. Засекреченные документы могут быть напечатаны только на утвержденных системах, которые можно отследить.
В 2017 году правительство быстро обнаружило компанию Reality Winner - в то время подрядчика Агентства национальной безопасности - которая распечатала сверхсекретные материалы и прислала их новостной организации. Правительство смогло отследить, что лишь шесть человек распечатали документ с момента его публикации в засекреченной компьютерной сети, а затем быстро сузило круг подозреваемых к Winner, которая впоследствии признала себя виновной в утечке информации.