В течение почти 18 месяцев в Европе идет война, у которой по своим масштабам, жестокости и разрушениям не было аналогов с середины прошлого века. В то время как США и их союзники решили вооружить Украину техникой на миллиарды долларов, правительства других стран не спешили предоставлять определенные виды вооружений либо из-за страха спровоцировать Россию, либо из-за сомнений в том, что это оружие может сделать.
В последние месяцы особое беспокойство в западных столицах вызвало решение США предоставить кассетные боеприпасы. Это артиллерийские снаряды и бомбы, содержащие большое количество мини-бомб, уничтожающих технику и убивающих солдат на большой площади. Участники Конвенции о кассетных боеприпасах 2008 года пообещали «никогда и ни при каких обстоятельствах не применять кассетные боеприпасы» и «не разрабатывать, не производить, не приобретать другим способом, не накапливать, не хранить и не передавать кому-либо, прямо или косвенно» такое оружие. Канада и Германия выступили с заявлениями, осуждающими этот шаг. Даже в США, не присоединившихся к конвенции, прошли протесты, - пишет в статье для Washington Post профессор Школы передовых международных исследований Университета Джона Хопкинса Элиот Коэн.
Причина в том, что применение кассетных снарядов неизбежно кончается тем, что часть мини-боеприпасов не взорвется. Если говорить об оружии США, то количество таких кассет составляет около 2%, а в случае России речь идет о 30-40%. Неразорвавшиеся боеприпасы все еще могут детонировать и становятся угрозой для гражданских даже тогда, когда бои прекращаются.
«Колебания относительно предоставления американских кассетных боеприпасов Украине и выкручивание рук в некоторых кругах больше говорят о том, что безопасные и преуспевающие либеральные демократии неправильно понимают войну, чем о том, что любое оружие по своей сути ужасно», - отмечает Коэн.
Свободные страны, сталкивающиеся со смертельными угрозами, не присоединились к конвенции. Особенно выделяются Финляндия, Израиль и Южная Корея. И на то есть веские причины: их враги без колебаний накапливают и применяют такое оружие. Также государства, которым угрожает серьезная опасность, не подписали конвенцию 1997 года о противопехотных минах. Мины - это тоже эффективное оружие, о чем украинская пехота узнала горьким способом.
Оружие создано для того, чтобы убивать, и оружие часто подвергает опасности невинных людей. И когда одна страна противостоит другой, не имеющей никаких угрызений совести относительно использования оружия, вызывающего ужас, рано или поздно обе стороны начнут использовать такое оружие.
«Этот неприятный факт подтверждается на протяжении всей истории. Еще в 1899 году европейские государства договорились не использовать друг против друга "удушающие или вредные газы". Но когда в 1914 году началась война, вскоре обе стороны начали их применять», – напоминает автор.
В Лондонском военно-морском договоре 1930 года подписанты установили четкие правила действий для подводных флотов перед тем, как топить торговые суда. Прежде всего их обязали предупреждать и оказывать помощь экипажам в спасении. Начиная с 1939 года, европейские воюющие стороны совершали подводные атаки друг против друга, пренебрегая этими правилами. Когда США вступили в войну после Перл-Харбора, одним из первых приказов военно-морского командования было начать неограниченную подводную войну против японского торгового судоходства.
Так же и с воздушными бомбардировками. Различные Гаагские конвенции конца 19-го и начала 20-го века запрещали «нападение или бомбардировку любыми средствами городов, сел, жилищ или зданий, не имеющих защиты». Но когда в начале войны страны Оси разрушили Варшаву, Роттердам и Ковентри, британцы и американцы ответили сожжением Гамбурга, Дрездена и Токио.
«Оговорки о предоставлении Украине кассетных боеприпасов особенно неуместны. Российские военные широко использовали кассетные боеприпасы в этой войне, причем процент неразорвавшихся боеприпасов был гораздо выше, чем у оружия, предоставленного Соединенными Штатами. Кассетные боеприпасы особенно полезны для участников боевых действий, не имеющих преимущества в воздухе над полем боя», – пишет Коэн.
Самое важное, что эти снаряды падают именно на украинскую территорию. Если демократически избранное правительство готово взять на себя неоспоримые риски для своего гражданского населения, связанные с неразорванными боеприпасами, оно, безусловно, имеет право сделать такой выбор, - подчеркивает автор.
Однако более важным вопросом здесь остается понимание современности. Война в Украине – это переломный момент. Впервые с середины прошлого века большое государство пытается стереть с лица планеты другую страну, используя любые доступные средства: совершая такие зверства, как изнасилование, кастрация, пытки, похищение и смертная казнь без суда и следствия. И это делается систематически, а не как криминальное исключение. Украина борется за выживание.
За последние 80 лет США и их союзники вели много войн, но не экзистенциальных. Запад делал это, опираясь на свою безопасность, которую обеспечивали ядерное оружие, расстояние и технологическое преимущество.
«Однако, когда мы вели войны такого рода в прошлом, угрызения совести относительно оружия, даже подкрепленные конвенциями, отходили на второй план. Безусловно, основные гуманитарные нормы от пыток, убийств и бессмысленного уничтожения людей могут и должны действовать даже в таких тотальных конфликтах. Но ограничения на то, какое оружие мы применяем, могут – и будут – исчезать», – считает Коэн.
Он добавляет, что существует решение для тех, чья тошнота от кассетных боеприпасов превышает сочувствие к искалеченным или погибшим украинским солдатам и гражданским лицам. Это вооружить Украину как можно быстрее и таким качеством и количеством вооружения, которое может ускорить завершение этой войны.