С приближением первой годовщины вторжения России в Украину чиновники США говорят украинским лидерам, что они предстали перед критическим моментом, чтобы изменить траекторию войны. Американская сторона увеличивает давление на Киев, подталкивая его к значительным достижениям на поле битвы, пока количество оружия и помощи от США и других западных союзников растет.
Об этом пишет Washington Post. Несмотря на обещания поддерживать Украину «столько, сколько потребуется», чиновники администрации Джо Байдена говорят, что недавние пакеты помощи от Конгресса и союзников Америки дают Киеву лучший шанс радикально изменить курс войны. Многие республиканцы в Палате представителей пообещали покончить с поддержкой Украины. Между тем остается неизвестным, как долго готова Европа финансировать военные усилия. Несколько чиновников отметили сильную двухпартийную поддержку каждого паркета помощи, который выделяли для Украины. Конгресс давал Белому дому больше, чем он просил. Однако эти же чиновники признали, что это было во времена, когда демократы контролировали Сенат и Палату представителей.
«Мы пытаемся дать им понять, что мы не можем делать все что угодно вечно», – сказал неназванный представитель американской администрации, имея в виду представителей власти Украины.
Собеседник Washington Post добавил, что в администрации Байдена царит «очень твердое мнение», что от Конгресса будет очень трудно добиться такого же уровня экономической и военной помощи.
«Тезис «столько, сколько нужно» касается важности конфликта. Он не о количестве помощи», – добавил американский чиновник.
В последние месяцы война стала медленной и изнурительной битвой на востоке Украины. Ни одна из сторон не получила преимущество. Чиновники администрации Байдена убеждены, что критический прорыв произойдет весной, когда Россия собирается начать наступление, а Украина – контрнаступление с целью вернуть контроль над своей территорией. Чтобы подчеркнуть важность момента для администрации, вице-президент Камала Харрис, Госсекретарь Энтони Блинкен и министр внутренней безопасности Алехандро Майоркас примут участие во встрече в Германии. А президент Байден на следующей неделе посетит Польшу, где выступит с речью и проведет встречи по случаю первой годовщины российско-украинской войны.
Администрация Байдена также работает с Конгрессом в вопросе принятия решения о выделении еще 10 миллиардов долларов прямой бюджетной помощи Киеву, а также готовит объявление об очередном крупном пакете военной помощи на следующей неделе и введении новых санкций против Кремля. Высокопоставленные чиновники администрации Байдена дали четко понять Киеву, что следующие несколько месяцев имеют критическую природу. В частности, это сделали заместитель советника по национальной безопасности Джон Файнер, заместитель Госсекретаря Венди Шерман и заместитель министра обороны Колин Каль. Все они побывали в Украине в прошлом месяце.
Директор ЦРУ Уильям Бернс посетил страну за неделю до всех этих чиновников, чтобы рассказать президенту Владимиру Зеленскому о своих ожиданиях относительно военных планов России в ближайшие месяцы, а также подчеркнуть важность момента. В то же время, Байден и его помощники пытаются избежать любых проявлений отступления или ослабления решимости со стороны западных союзников перед 24 февраля, надеясь послать сигнал Владимиру Путину, что их поддержка Украины не развеется. Однако некоторые аналитики предупреждают, что ни Россия, ни Украина не смогут получить решающее военное преимущество в ближайшем будущем.
« ажется, мы играем в долгую войну. Думаю, это противоречит тому, на что надеется очень большое количество людей, что мы действительно пытаемся помочь Украине одержать военную победу», – сказала директор программы трансатлантической безопасности в Центре новой американской безопасности Андреа Кендалл-Тейлор.
По ее словам, текущий момент – это «момент очень большой неопределенности». Байден и его главные помощники говорят, что готовы поддерживать Украину так долго, как только потребуется и насколько это будет возможно.
«Но они предупреждают, что политический путь станет сложнее, когда Украина исчерпает нынешний пакет помощи от Конгресса, что может произойти уже летом», – говорится в статье.
Некоторые западные лидеры отказивались отправлять некоторые виды тяжелого оружия Украине, боясь прямой конфронтации с Россией, особенно после намеков Путина на его готовность применить ядерное оружие. Но громкое публичное лоббирование Зеленского, после которого началась тихая работа за кулисами американских чиновников, изменило эту динамику. Байден и Блинкен потратили значительную часть декабря и января, чтобы убедить союзников помочь обеспечить Украину танками и ракетами, которые американская администрация отказывалась отправить много месяцев. К примеру, помощники Байдена поощряли Нидерланды помочь США обеспечить Киев системами Patriot.
Washington Post пишет, что в прошлом месяце в Киеве прошли также откровенные дискуссии, указывающие на то, что администрация Байдена пытается свести вместе украинские цели и западные возможности в обеспечении с приближением годовщины войны. Источники на условиях анонимности сказали изданию, что достичь взаимопонимания с Украиной не всегда легко.
«Месяцами Украина тратила значительные ресурсы и войска на оборону Бахмута на Донбассе. Американские военные аналитики и планировщики отмечали, что невозможно одновременно оборонять Бахмут и начать весеннее контрнаступление для освобождения того, что США считают более критически важной территорией. Однако, Зеленский наделил Бахмут символической важностью, - сказали два высокопоставленных должностных лица администрации. Он убежден, что потеря города подорвет украинский моральный дух», – пишет издание, напоминая, что в пятницу президент Украины сказал, что армия будет сражаться за город «столько, сколько сможет».
Чиновники США сказали Washington Post, что Зеленский, очевидно, лучше знает, как сплотить свою страну. Однако они обеспокоены тем, что если Украина будет воевать везде, куда Россия отправляет войска, это будет играть на руку Москве. Они призвали Украину определить приоритеты относительно времени и реализации весеннего контрнаступления, особенно учитывая, что США и Европа готовят украинских солдат, обучая их пользоваться сложным вооружением, которое скоро прибудет по полю битвы.
Неназванный американский чиновник сказал Washington Post, что если Россия оккупирует Бахмут, это не приведет к большим стратегическим изменениям на поле битвы. Россияне попытаются выставить это в таком свете, но это «точка на карте, на которую они потратили огромное количество крови и богатства».
Кроме Бахмута, Зеленский неоднократно пытался сплотить страну вокруг военной кампании, нацеленной освободить все территории Украины, которые оккупировала Россия, включая Крым. Однако в разведке США пришли к выводу, что освобождение сильно укрепленного полуострова не соответствует возможностям украинской армии сейчас. В последние недели эту твердую оценку повторили в многочисленных комитетах на Капитолийском холме.
«Это несоответствие целей и возможностей усилило беспокойство в Европе, что конфликт в Украине будет продолжаться вечно, перегружая Запад в то время, когда он пытается разобраться с другими проблемами, включая высокую инфляцию и нестабильные цены на энергию. На этом фоне помощники Байдена говорят, что они пытаются придерживаться лучшего курса действий: обеспечить Украину возможностями вернуть себе как можно больше территорий в ближайшие месяцы, прежде чем сесть за стол переговоров с Путиным», – говорится в статье.
Оптимисты полагают, что Украина сможет отразить российские атаки на востоке, освободить территории на юге и заставить Россию договориться о прекращении войны до конца года. Но скептики обеспокоены тем, что время не на стороне Украины тогда, когда Россия бросает сотни тысяч новобранцев на поле битвы перед ожидаемым весенним наступлением. Российская весенняя кампания может сопровождаться наступлением со стороны белорусской границы с целью перерезать линии обеспечения на западе Украины, которые Киев использует для усиления своей армии. Даже опытные военные эксперты видят широкий спектр возможных последствий в ближайшие месяцы и подчеркивают, что ситуация очень нестабильна.