По словам американских чиновников, администрация президента США Джо Байдена, по крайней мере, пока, твердо держится своего отказа отправлять Украине дальнобойные ракеты ATACMS, несмотря на рост давления со стороны законодателей в Штатах и призывы правительства в Киеве. Об этом пишет WP.
В конце мая Байден, похоже, изменил свое предыдущее жесткое "нет" относительно возможности передачи ATACMS, впервые заявив, что это "все еще в игре". Позже президент Украины Владимир Зеленский сообщил, что он и Байден говорили о дальнобойных ракетах на саммите НАТО в Вильнюсе, но решение не было принято.
Американские чиновники из оборонного ведомства и администрации говорят, что общественное восприятие "некоего медленного, гравитационного притяжения" к одобрению передачи таких ракет растет, но в политике США не произошло никаких изменений и не было предметных дискуссий вокруг этого вопроса в течение месяцев. Чиновники говорили на условиях анонимности.
Пентагон считает, что у Киева есть другие, более насущные потребности, чем ATACMS, и опасается, что отправка в Украину достаточного количества таких ракет, чтобы изменить ситуацию на поле боя, серьезно подорвет готовность США к другим возможным конфликтам.
По словам официальных лиц, количество ATACMS в американских арсеналах фиксировано и ожидает замены высокоточной ударной ракетой следующего поколения с большей дальностью действия под названием PrSM, которая, как ожидается, поступит на вооружение до конца этого года. Lockheed Martin все еще производит 500 ATACMS каждый год, но вся эта продукция предназначена для продажи другим странам.
Украина заявила, что ATACMS, дальность действия которых составляет около 300 км, необходима для уничтожения командных пунктов и логистических зон врага далеко за линией фронта.
"Без дальнобойного оружия трудно не только совершать наступательную миссию, но и проводить оборонительную операцию", - сказал Зеленский.
ATACMS позволит украинским силам наносить удары по самым отдаленным точкам временно оккупированного Россией Крыма от нынешней линии фронта.
Украина обратилась к своим сторонникам в Конгрессе, многие из которых посетили Киев или встречались в других местах с Зеленским и украинскими чиновниками. Теперь американские законодатели предъявляют все более громкие требования к администрации Байдена одобрить передачу ракет.
Начиная с прошлого года администрация Байдена называла несколько причин, почему она не предоставляет Украине ATACMS. Первоначально отказ был связан с опасениями, что Украина может запустить ракеты дальнего радиуса действия на российскую территорию, что приведет к эскалации войны в американо-российскую конфронтацию. Даже поставки оружия, как публично заявила Москва, пересекли бы красную линию.
Какими бы ни были угрозы Москвы, эти беспокойства, похоже, уменьшились. Администрация Байдена заявила, что удовлетворена публичными заявлениями и письменными обязательствами Киева не использовать оружие, предоставленное США, против россиян за пределами украинской территории. Хотя чиновники в частных разговорах признают, что некоторые нарушения были, говорят, что Украина в основном сдержала эти обещания.
Великобритания и Франция недавно передали крылатые ракеты с радиусом действия около 225 км - почти втрое больше, чем ранее доступные Украине, но меньше, чем радиус действия ATACMS, после того, как скоординировали свои решения с Соединенными Штатами.
"Мы уверены, что это оружие будет использовано Украиной в соответствии с договоренностями не атаковать российскую территорию", – заявил высокопоставленный европейский чиновник.
Предоставление британских ракет Storm Shadow и французских SCALP означает, что Украина нуждается в ATACMS еще меньше, заявлял заместитель министра обороны Пентагона по вопросам политики Колин Каль.
"Проблема сейчас не в их способности нанести удар вглубь оккупированной Россией территории. У них есть такая возможность. Они делают это сейчас. Российское командование и контроль, их логистика были подорваны в глубине", - сказал Каль.
По его словам, проблема не в сотнях километров, а в километре с минными полями, которые россияне установили вместе с рядами траншей в оборонительных линиях вдоль 600-километровой линии фронта.
По словам главы Объединенного комитета начальников штабов США генерала Марка Милли, минные поля являются основной причиной задержки украинского наступления.
"Сейчас [украинцы] сохраняют свою боеспособность и медленно, целенаправленно и неуклонно прокладывают себе путь через все эти минные поля. И это тяжелая борьба. Это очень тяжелая борьба", - сказал Милли.
"Различные военные игры, которые проводились заранее, предусматривали определенные уровни продвижения, и это замедлилось. Почему? Потому что в этом разница между войной на бумаге и реальной войной. Это реальные люди в реальных машинах, которые разминируют реальные минные поля, и они действительно погибают", - добавил он.
"Существует очень ограниченное количество [ATACMS], доступных для экспорта, а для больших расстояний, чем может достичь GMLRS, украинцы получили Storm Shadows и SCALP", – сказал представитель оборонного ведомства.
Ограниченное количество ATACMS является наиболее актуальной проблемой для американских военных. Хотя точное количество таких ракет в американском арсенале засекречено, компания Lockheed Martin изготовила всего около четырех тысяч с начала производства, многие из которых используются армией США в боях, учениях и периодических испытаниях.
В то же время, почти 900 были проданы союзникам и партнерам за границу за последнее десятилетие - в том числе 211 с начала полномасштабной войны РФ против Украины, согласно списку зарубежных военных продаж Государственного департамента. Они были проданы союзникам по НАТО, странам Персидского залива, а также Тайваню и Австралии, как правило, в связи с продажей HIMARS. В апреле администрация сообщила Конгрессу о предстоящей продаже 40 ракет Марокко.
Для выполнения этих и будущих зарубежных заказов армия США подписала с 2018 года по меньшей мере три контракта с Lockheed Martin на общую сумму около миллиарда долларов на постоянное производство ATACMS, которые в настоящее время производятся на полную мощность со скоростью около 500 единиц в год на заводе Lockheed Martin для продажи за границу.
В прошлом месяце Комитет по вооруженным силам Палаты представителей включил средства на отправку ATACMS в Украину в проект оборонного бюджета, а Комитет по иностранным делам Палаты представителей принял двухпартийную резолюцию, призывающую США "немедленно" предоставить ракеты.