Александр Гордиенко осторожно зашел на пшеничное поле, недавно служившее позицией российских танков, следя за помощником с металлоискателем. Он остановился, когда дошел до ряда металлических дисков, сверкавших на позднем зимнем солнце. Это были танковые мины, их сотни, разложенные в шахматном порядке по его полю и создававшие смертельную головоломку перед весенним посевом.
Фермеры, решившие сесть в свои тракторы и обрабатывать свою землю, рискуют погибнуть или быть расчлененными минами, снарядами и другими засоряющими поля боеприпасами. Об этом говорится в материале The New York Times.
Выращивая арбузы, ячмень, подсолнечное масло и кукурузу, плодородные земли Украины воспитывали поколения, доставляли огромные объемы продовольствия в мир и теперь могут стать необходимым источником жизни для страны. Но хотя русских войск, когда-то оккупировавших многие поля южной Украины, давно нет, они оставили колоссальный массив взрывчатки, некоторые заброшены, а другие пристроены как ловушки.
Украинские военные вытеснили российские силы из значительной части Херсонской области прошлой осенью, но восстановление после восьми месяцев оккупации было медленным. Российские войска все еще контролируют территорию области восточнее Днепра, а это значит, что значительная часть недавно освобожденных земель остается в зоне действия российской артиллерии. В районах на более безопасном расстоянии, таких как сельскохозяйственные угодья господина Гордиенко, украинские саперы все еще должны обследовать и обезвредить тысячи мин и неразорвавшихся боеприпасов, прежде чем кто-то сможет вернуться к нормальной жизни.
Глобальная организация по разминированию HALO Trust считает, что мины и взрывчатка могли загрязнить территорию размером с Великобританию. Наиболее проблемная территория Херсона
«Россияне миновали все: от городов и линий электропередач до детских игрушек, собачьих будок и ульев, – сказал Александр Дворецкий, руководитель отдела разминирования ГСЧС в Херсонской области. – Цель состоит в том, чтобы не дать нам вернуть людям стабильную жизнь».
По его словам, с октября саперы уничтожили более 16 тысяч мин и боеприпасов, в том числе кассетных, и это лишь незначительная часть от общего количества. По оценкам Дворецкого, около 300 тысяч гектаров придется разминировать, прежде чем они снова станут пригодными для сельского хозяйства. Это не только разрушает украинское фермерство, но отражается на ситуации во всем мире.
Морской коридор, согласованный в прошлом году ООН, чтобы позволить уже собранному украинскому зерну обойти российскую блокаду, частично смягчил глобальный продовольственный кризис, вызванный войной. Соглашение должно закончиться 18 марта, но даже если его продолжат, украинские аграрии должны иметь возможность снова сеять и убирать зерновые.
Еще рано делать оценки по времени, которое может понадобиться для разминирования Херсонской области. Большие части освобожденной территории остаются в зоне действия российских пушек и ежедневно обстреливаются, в том числе кассетными боеприпасами, которые могут распространять неразорвавшиеся бомбы на обширную территорию.
Между тем такие фермеры, как Гордиенко, очень тщательно принялись обследовать собственные земли. Используя ручной металлоискатель, а также больший аппарат, прикрепленный к трактору, он нашел 1500 мин, хотя, по его мнению, их может быть еще сотни.
Гордиенко, являющийся депутатом областного совета и председателем Ассоциации фермеров Херсонщины, рассказал, что сжег около 200 га собственного посева, когда пришли россияне, чтобы он не попал в их руки. Он не ожидает, что сможет начать посев до осени, и даже тогда это будет только на той части его земли, которая, как он определил, остается свободной от взрывчатки.
Согласно данным из открытых источников, собранных HALO, с начала войны почти 200 мирных жителей погибли в результате минно-взрывных аварий. Сотни ранены.
На обочине господин Гордиенко указал на куски покрученного металла, которые когда-то были автомобилем. Под Новый год супруги с двумя детьми погибли, съехав с дороги и налетев на танковую мину.
«Ничего не осталось, – сказал он, – Руки и ноги».
Многие украинские фермеры считают, что российские войска нацелились на их поля и технику, чтобы морить украинцев голодом и уничтожить один из важнейших экономических двигателей страны.
На зернохранилище в Херсонской области, принадлежащем компании «Нибулон», ни одно здание не осталось невредимым после продвижения российских войск. Последним днем в полуразрушенных складах гнили кучи вонючей пшеницы, а неразорванные снаряды лежали глубоко в асфальте. Даже металлическую водонапорную башню взорвали. За год российского вторжения "Нибулон" потерял оборудование и урожай почти на полмиллиарда долларов.
Компания начала проводить собственное обследование неразорвавшихся мин и засоряющих ее поля боеприпасов и рассматривает возможность подготовки собственных работников для проведения операций по разминированию, сказал Андрей Волик, заместитель директора, который занимается безопасностью компании.
Волик указал на фермера на синем тракторе, медленно обрабатывавшем чернозем на своем участке у пространных полей «Нибулона».
«Мелкие фермеры рискуют: взорвутся или нет, – сказал Волик. – Мы запретили нашим людям работать. Когда поля будут проверены, мы начнем».
Это может занять годы.