Вооруженные силы США быстро отправляют технику на поле боя и тренируют украинские силы накануне большого контрнаступления, которое ожидается в конце весны. Об этом пишет Politico.
В среду после виртуального заседания многонациональной контактной группы по обороне Украины министр обороны Ллойд Остин заявил, что «Украине нельзя терять время».
«Мы должны быстро и полностью выполнить наши обещанные обязательства, – сказал Остин. – Это включает в себя доставку нашей бронетехники на поле боя и обеспечение того, чтобы украинские солдаты как можно скорее получали обучение, запасные части и техническое обслуживание, необходимые для использования этих новых систем».
С приближением весны официальные лица США все больше озабочены сокращением поставок боеприпасов, противовоздушной обороны и опытных солдат в Украину. Москва и Киев продолжают бросать тела в бой за юго-восточный город, который США не считают стратегически важным. Но Пентагон говорит, что независимо от стратегии Киева на поле боя США хотят, чтобы украинские солдаты имели оружие, необходимое для продолжения борьбы.
Россия потратила месяцы, обстреливая Украину ракетами, стремясь не только повлечь за собой разрушение, но и истощить запасы ПВО. Украинские военные рассказали об острой нехватке основных боеприпасов, в том числе минометных снарядов и артиллерии. По подсчетам американских чиновников, в продолжавшейся войне погибло более 100 тысяч украинских военных, включая самых опытных солдат.
Обе стороны терпят огромные потери в Бахмуте. Во главе с солдатами наемников «группы Вагнера» Россия девять месяцев осаждала юго-восточный город, превратив его в руины. Украинские силы отказались уступать, а президент Владимир Зеленский настаивает, что оборона Бахмута является ключевой для содержания других восточных городов.
«Россияне явно хотят продвинуться к границам Донецка на запад, и для этого им нужно завладеть Бахмутом и проходящей мимо сетей дорог», – сказала Дара Массикот, старшая исследовательница по вопросам политики RAND Corporation (американская некоммерческая организация, выполняющая функции стратегического исследовательского центра, работающего по заказу правительства США, их вооруженных сил и связанных с ними организаций).
Но недавно Остин сказал журналистам, что Бахмут имеет «больше символическую ценность, чем стратегическую и оперативную».
В то же время официальные лица США больше сосредоточены на том, чтобы подготовить Украину к большому весеннему наступлению по возвращению территории, которое, как они ожидают, начнется до мая. Сотни западных танков и бронетехники, в том числе впервые техники, которая может строить мосты и позволять войскам переправляться через реки, направляются в Украину для наступления. США и европейские партнеры также снабжают огромное количество боеприпасов и 155-мм снарядов, которые Украина определила как свою наиболее настоятельную потребность.
"Пакеты помощи США четыре-пять месяцев назад были направлены на то, что нужно Украине для этого контрнаступления", - сказал один американский чиновник, которому разрешили остаться анонимным из-за основных правил администрации.
В то время как официальные лица США пытаются не указывать Киеву, как вести войну, лидеры Пентагона заявили в среду, что предоставленное оборудование и обучение позволят Украине выиграть войну – где и когда она захочет.
«Постоянно прилагаются значительные усилия по развитию украинских военных в части оснащения, боеприпасов и учебы в разных странах, чтобы дать Украине возможность защитить себя», – сказал председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли.
"Увеличение украинского потенциала позволит украинскому руководству разработать и реализовать различные варианты в будущем, чтобы достичь своих целей и довести эту войну до успешного завершения", - сказал Милли.
Более 600 украинцев в феврале прошли пятинедельную программу обучения в Германии, включавшую базовые навыки, такие как стрельба, а также медицинскую подготовку и обучение общевоенному маневру на боевых машинах Bradley и бронетранспортерах Stryker американского производства. Теперь эти силы вернулись на поле боя, и вторая партия из сотен солдат сейчас проходит программу.
За закрытыми дверями официальные лица США давили на Киев, чтобы тот хранил артиллерийские снаряды и стрелял более прицельно, особенно в Бахмуте, где обе стороны тратят боеприпасы быстрыми темпами.
«Некоторые в Пентагоне считают, что они слишком быстро сжигают боеприпасы, – сказал генерал-лейтенант в отставке Бен Ходжес, бывший командующий силами армии США в Европе. – Извините, они ведут масштабную борьбу за выживание своей страны против врага, имеющего огромные преимущества в артиллерийских боеприпасах и не останавливающегося».
Киев еще не определился со стратегией, говорят официальные лица США, но у него есть, по сути, два варианта: продвигаться на юг через Херсон в Крым или двигаться к востоку со своей северной позиции, а затем на юг, перерезая российский сухопутный мост. Первый вариант нереалистичен, говорят чиновники, поскольку Россия окопалась в своей обороне на восточном берегу реки Днепр, а у Украины нет живой силы для успешной десантной операции против такого рода сил. Второй вероятнее, говорят чиновники.
Кроме отправления оружия и учебы, в этом месяце высокопоставленные американские генералы принимали украинских военных в Висбадене (Германия) для серии настольных учений, чтобы помочь Киеву начать следующий этап войны.
В прошлом месяце президент Джо Байден исключил отправку истребителей F-16, а высокопоставленные чиновники США неоднократно заявляли, что самолеты сейчас не рассматриваются. Но официальные лица работают над другими способами укрепления украинских военно-воздушных сил, включая попытку установить передовые ракеты класса «воздух-воздух» средней дальности на МиГ-29 советских времен и оценку навыков украинских пилотов.
Два украинских пилота недавно завершили оценивание на базе ВВС Национальной гвардии в Тусоне (штат Аризона) для американских военных инструкторов, чтобы оценить, какая подготовка им нужна для лучшего использования самолетов и возможностей, которые уже предоставил Запад, включая бомбы, ракеты и комплекты наведения. Программа включала полеты на симуляторах, но пилоты не летали по американским самолетам, сообщили чиновники.
По словам официальных лиц, попытка установить AMRAAM на МиГи, если она окажется успешной, также может значительно увеличить способность украинских пилотов-истребителей уничтожать российские ракеты.
Так же быстро, как у Украины заканчиваются боеприпасы, потери России в людях и технике становятся еще серьезнее, что заставляет Москву обращаться к странам-изгоям, таким как Иран, за дополнительным оружием.
«Россия остается изолированной, ее военные запасы быстро истощаются, солдаты деморализованы, необучены немотивированные призывники у каторжников, а их руководство их подводит», – сказал Милли.
Публично чиновники говорят, что Зеленский решает, когда и где начать новое наступление, остаться в Бахмуте или перерасположить свои силы.
«Президент Зеленский ведет эту борьбу, и он будет решать, что важно, а что нет», – сказал Остин, отметив: «Мы создаем боевую мощь до такой степени, что, по нашему мнению, это позволит им изменить динамику на поле боя, в какой-то момент в будущем, какой бы это ни был».