Администрация президента США Джо Байдена сняла запрет на поставку оружия воинам 12-й бригады специального назначения Нацгвардии "Азов". Ограничения ввели в 2015 году после дезинформационной кампании, что якобы военные подразделения имеют "неонацистские и расистские взгляды, а также нарушают гуманитарное право".
Американские чиновники не обнаружили никаких доказательств таких нарушений, пишет The Washington Post со ссылкой на заявление Государственного департамента.
Теперь бригада, которая когда-то начинала свой военный путь как добровольческий батальон, будет иметь доступ к такой же военной помощи от США, как и любое другое подразделение.
Представитель Госдепартамента отказался сообщить, когда конкретно сняли запрет и поступило ли американское оружие в "Азов". Журналисты указали, что военные и украинское правительство не ответили на запросы о комментариях.
Украинские чиновники говорят, что бригада могла бы быть более эффективной при защите "Азовстали" в 2022 году, если бы имела доступ к американскому оборудованию. Все эти годы членам бригады также запрещали посещать учения, организованные американскими военными.
Кроме проверки Государственного департамента, законы США об ассигнованиях уже давно запрещают "Азову" получать помощь. Американские чиновники заявляют, что поскольку батальон "Азов" образца 2014 года структурно отличается от бригады, которая сейчас входит в состав Национальной гвардии, эти ограничения на нее не распространяются.
"Президент России Владимир Путин уже давно называет „неонацистами“ не только бойцов "Азова", а всю украинскую власть. Разрешение бригаде на использование американского оружия, вероятно, снова разожжет эту российскую риторику", - добавили в издании.
Напомним, в мае командир бригады подполковник Денис "Рэдис" Прокопенко рассказал, что на сайте президента Украины дважды отклонили петицию о разблокировании американского оружия для "Азова". Через несколько дней она таки появилась и за менее чем семь часов набрала необходимые 25 тысяч голосов для рассмотрения Владимиром Зеленским.
После начала полномасштабного российского вторжения в Украину 24 февраля 2022 года на тот момент 12-я бригада оперативного назначения заняла оборону в городе Мариуполь. Вместе с другими подразделениями бойцы обороняли город до мая 2022, до окончательной блокады украинских войск на заводе "Азовсталь".
В мае командиры бригады сообщили о катастрофической ситуации на заводе и призвали военно-политическое руководство Украины и международное сообщество эвакуировать всех военных с территории "Азовстали". Эта процедура началась 16 мая и длилась несколько дней. Защитники Мариуполя были вынуждены покинуть комбинат в рамках исполнения приказа высшего руководства о сохранении жизни и здоровье гарнизона. Бойцы попали в российский плен и до сих пор сотни людей находятся в неволе.
В феврале 2023 года 12 бригада оперативного назначения реорганизовалась и вместе с отдельным отрядом специального назначения НГУ "Азов" образовала 12 бригаду специального назначения "Азов".
В июле подполковник Денис "Редис" Прокопенко, руководивший обороной Мариуполя, а затем находившийся в плену, стал командиром бригады "Азов" Национальной гвардии Украины.
А 17 августа 2023 года 12-я бригада специального назначения "Азов" возобновилась и приступила к выполнению боевых задач на юге, а также в районе Серебрянского лесничества в Луганской области.