Нынешнее контрнаступление Украины не вытеснит Россию, хотя нельзя сказать, что этого кто-то ожидал. Также вряд ли удастся сократить оккупированную территорию наполовину до зимы, что, возможно, было одной из наиболее оптимистичных целей. Но Украина показала, как российскую армию можно победить. Не в 2023 году, а в 2024 или 2025 году. Поэтому западные союзники повторяют, что будут поддерживать Киев «столько, сколько понадобится».
Об этом в статье для Financial Times пишет генерал Армии Великобритании в отставке Ричард Барронс, в прошлом возглавлявший Командование объединенных сил королевства.
Он добавляет, что скромный прогресс, достигнутый этим летом, доказывает: хоть преодоление хорошо подготовленной обороны на поле боя может быть одной из самых сложных операций на войне, это все же возможно сделать. Украинские военные прорвали только первую линию окопов, чтобы взять Роботино на юге после боев в течение многих недель на минных полях. Продвижение составляет около 12 км, нужно преодолеть еще 88 км до моря. Цель – перерезать так называемый сухопутный мост из России в Крым. К северу и от Бахмута продвижение составляет около 8 километров, до главной российской оборонительной линии остается 16 километров, а до границы - 96 километров.
Убийство главаря «Вагнера» Евгения Пригожина и высшего руководства его группы наемников не повлияло на боевые действия, за исключением, возможно, усиления лояльности войск к Владимиру Путину. Российские войска растянуты, истощены и не имеют резервов, но если они просто не сдадутся, путь впереди будет еще долог.
«У Украины достаточно средств противовоздушной обороны, чтобы прикрыть около трети территории страны. Проблема нехватки артиллерийских боеприпасов была решена лишь на время, когда США предоставили кассетные снаряды. Украина сможет восстановить ВВС только до середины 2024 года, и ей очень не хватает ключевого оборудования, необходимого для разминирования. Необходимость исправить все это перенесет войну по меньшей мере на следующий год», – пишет генерал Барронс.
Было бы катастрофой допустить, чтобы то, что осталось от резервного 10-го корпуса, было разбито на куски на российских оборонительных рубежах из-за поспешного графика. Большие войны – а это война за национальное выживание вдоль почти 1000 километров линии фронта – ведутся в том масштабе и темпе, в котором они развиваются. Британский генерал считает, что победа над Россией зависит от 5 важных шагов.
«Во-первых, Киев не должен настаивать на существенном успехе на поле боя до того, как появятся средства для его достижения. Война никогда не бывает успешной, если она ведется на короткой дистанции: Украина должна стать сильнее, а Россия – слабее, иначе это приведет к патовой ситуации», – объясняет британский военный.
Во-вторых, необходимо продолжать неустанное давление на российскую оккупацию в течение всей зимы. Это означает продолжение успешных операций в духе «откусить и удержать» (то есть, речь идет о продвижении короткими отрезками, чтобы уменьшить потери и оставаться под прикрытием артиллерии и ПВО). Для этого понадобится постоянное пополнение живой силы и боеприпасов. Прижимание российских войск к фронту будет неуклонно истощать силы, свободу и резервы. Даже если моральный дух российской армии уже низок, его нужно сделать еще хуже.
В третьих, Украина должна системно ослаблять военную хватку России на своих территориях до 2024 года и дальше. Важным остается уничтожение артиллерии, а также удары по целям по всей оккупированной территории Украины.
«Цель состоит в том, чтобы уничтожить российский военный потенциал быстрее, чем его можно будет заменить, и сделать его неспособным противостоять более сильному будущему украинскому наступлению. Киев вынужден соблюдать западное ограничение на использование предоставленной техники и боеприпасов на территории самой России. Но он все равно должен применить собственную изобретательность и смелость, чтобы нанести сильный удар за пределами своих границ», – убежден британский генерал.
В-четвертых, нужно нейтрализовать российский Черноморский флот как основной движок разрушительных обстрелов столичными крылатыми ракетами и блокады экспорта зерна. Собственные ракетные удары Украины и быстро растущий потенциал морских беспилотников могут повредить российские корабли быстрее, чем они будут заменены.
«До весны 2024 года Черноморский флот не должен играть важную роль в этой войне», – считает генерал Барронс.
Пятый и важнейший аспект состоит в том, чтобы признать, что эта война зависит от оборонно-промышленного потенциала Запада и Украины как определяющего фактора военного успеха. Украинская кампания сейчас полагается на союзников, наращивающих свою оборонную промышленность. Боеприпасы из недавно расширенных производственных линий начнут поступать в достаточном количестве, по меньшей мере, с середины 2024 года. Это должно сделать значительный перелом в наступательных возможностях Киева.
Украина должна победить на поле боя, чтобы выжить как государство. Эта победа не только жизненно важна для безопасности НАТО и его отношений с Россией, она также повлияет на аппетит Китая к военным авантюрам. Нынешнее контрнаступление демонстрирует, что путинскую оккупацию можно разбить. Это займет больше времени и обойдется дороже, чем все надеялись, но самих надежд недостаточно. Теперь Запад должен взять на себя обязательство по предстоящей тяжелой кампании или Украина будет обречена на борьбу без перспективы победить.