79 лет назад американские, британские и канадские войска высадились в оккупированной Германией Франции, сделав первый рискованный шаг к освобождению Западной Европы. Сегодня, когда недавно подготовленные украинские подразделения сосредотачиваются на своих опорных пунктах, готовясь к собственному аналогу операции «Оверлорд», уроки эпической высадки остаются актуальными.
«Хотя высадка союзников в начале июня 1944 года в большинстве своем рассматривается через розовые очки и воспринимается как большая победа, прорыв из Нормандии был тяжелой двухмесячной борьбой, преисполненной разочарований и вызовов», - пишет в статье для Forbes основатель и исполнительный директор консалтинговой компании Themistocles Advisory Group Крейг Хупер.
Он отмечает, что этот факт упускают из виду слишком много случайных наблюдателей, которые считают, что борьба союзников в Нормандии в основном ограничивалась пляжем. Многие склонны полагать, что хотя хорошо оснащенные американские, британские и канадские войска понесли тяжелые потери, им понадобилось всего несколько часов, чтобы прорвать немецкие береговые укрепления и начать марш на территорию Германии. Если бы только операция «Оверлорд» была такой простой.
Кровавую двухмесячную патовую ситуацию, наступившую после впечатляющих первых высадок, забыли. Когда немцы постепенно поняли, что вторжение в Нормандию было основной задачей, и начали постепенно вводить в бой все больше и больше резервов, союзники отстали от графика. Столкнувшись с сильным сопротивлением, войска союзников пытались прорваться из прибрежных районов и выйти из Нормандии, при этом неоднократно терпели неудачу.
Из тупика удалось выйти только в конце июля, когда США начали операцию «Кобра». Но за эти два месяца, не оправдав завышенных ожиданий, армии союзников понесли непомерные потери, достигнув незначительных продвижений. Этот прогресс вызвал недовольство командования союзников, а также спровоцировал политические размышления, которые могли осложнить успешное наступление против Германии.
«Украина, опирающаяся на немногочисленных, далеких союзников-единомышленников, не имеющих при этом никаких обязательств, более уязвима к политической критике, вызванной промедлением. В идеале стационарная оборона России разрушится так же быстро, как немецкие укрепления на побережье Атлантического океана. Но даже если Украина столкнется с тяжелым, кровавым и медленным началом будущего наступления, она может показать, что ее войска все еще учатся, и что уроки, которые союзники во Второй мировой войне усвоили в Нормандии, были неприятны, но достойны того, чтобы за них заплатить», – пишет автор.
Горнило тех двух трудных месяцев в Нормандии помогло подготовить фундамент для успешного освобождения Франции и последующего вторжения в Германию. По мнению Хупера, сегодня поле боя в Украине страшно напоминает ситуацию, в которой оказались союзники в середине 1944 года. Украинской армии приходится сталкиваться с серьезными российскими укреплениями, укомплектованными в основном плохо экипированными, низкоквалифицированными войсками. Иногда их на месте держит только обещание российского правительства расстрелять каждого отступившего.
Украина, как и союзники в Нормандии, также лишь постигает тайны общевойскового боя, пытаясь связать пехоту, танки, артиллерию и все остальное на поле боя в скоординированной атаке. Для новых подразделений союзников в Нормандии недостатки в предбоевой подготовке и координации на поле боя оказались роковыми.
«Украина столкнется с подобными вызовами, перенося полученные на Западе знания на поле боя и в то же время пытаясь сохранить импровизационный талант и доктринальную гибкость, которые спасли Киев в начале 2022 года», - говорится в статье.
Автор предупреждает, что «зеленые» войска Украины будут совершать ошибки. После высадки в «День D» тоже только что подготовленные дивизии столкнулись со сложной тактикой, необходимой для продвижения за пределы пляжной зоны. В начале июля, через месяц после высадки, одно неподготовленное американское подразделение потеряло 2100 бойцов, чтобы продвинуться всего на 1400 метров.
«По словам писателя Макса Гастингса, за первые шесть недель боев американской 90-й пехотной дивизии пришлось заменить потрясающие 150% своих офицеров и 100% рядового состава дивизии», - пишет Хупер.
Союзники в Нормандии пытались понять, почему одинаковые подразделения действовали по-разному. Качество подразделений всегда разное, и Украина, как только обнаружит, какие из ее новых штурмовых подразделений более качественные, будет непропорционально полагаться на свои силы снова и снова, доводя их до предела возможностей. Некоторые низкокачественные подразделения просто развалятся, и вместо того, чтобы отправлять драгоценные украинские резервы в недееспособные подразделения, украинскому командованию лучше будет полностью переформатировать их.
В Нормандии боевой опыт союзников сильно отличался. То же происходит и сегодня. Некоторые украинские подразделения, которые будут участвовать в предстоящем штурме, воевали вместе больше года. Другие – недавно сформированные, еще не закаленные боями. Предстоящее наступление станет для них первым опытом настоящего боя, и никто не знает, как они себя покажут.
«Такая разница в уровнях опыта может привести к сложным мотивационным проблемам. Хотя большинство наблюдателей понимают, что неопытные войска должны учиться выживать на собственном опыте или на примере несчастий других, мало кто осознает, что «зеленые», не закаленные войска не любят двигаться под обстрелом», – говорится в статье.
В свою очередь, закаленные в боях подразделения Украины могут столкнуться с собственными мотивационными проблемами. Понеся серьезные потери за время своей службы, опытные украинские военные могут быть несколько обижены на своих менее опытных коллег и не так охотно идти в наступление на своих позициях.
Этот вызов в полной мере проявил себя в Нормандии. Это произошло с подразделением «Пустынные крысы» британской 7-й бронетанковой дивизии. После героической кампании в североафриканской пустыне и высадки на Сицилии, их "ветераны твердо чувствовали, что они сделали свою часть работы" и "стали осторожными и хитрыми, чтобы снизить риск". Фокус проверенных в боях подразделений может неумолимо сместиться в сторону выживания в бою, а не победы в нем.
Украинские лидеры также хорошо осознают проблемы населения Украины. Стрессогенные факторы советских времен привели к уменьшению количества пригодных для службы людей призывного возраста. И в стратегическом смысле каждая потеря на поле боя – это лишь еще одна точка отсчета до того, что в будущем станет огромным демографическим вызовом.
Все эти факторы могут привести к чрезмерно осторожному подходу и общей нехватке агрессивности на поле боя. На начальном этапе осторожность перекладывает бремя на артиллерию. Ставка на артиллеристов создает дополнительную нагрузку на и без того хрупкую цепь снабжения боеприпасами с Запада. Осторожность также может привести к затягиванию боев, давая России шанс перехватить инициативу.
Задача мотивировать войска на борьбу с упрямым противником на местности, которая - по крайней мере, в начале - благоприятна для обороняющегося, лежит на плечах украинских командиров. Опять же, как и воевавшие и победившие в Нормандии бойцы, они должны найти компромисс между тем, чтобы направить войска на достижение лучших результатов на поле боя, и тем, чтобы сохранить войска. Это нелегкая задача, и Украине следует напомнить внешним наблюдателям, что Запад столкнулся с очень схожими проблемами в своей отчаянной борьбе против агрессии стран Оси и за победу во Второй мировой войне.