Через неделю после начала долгожданного контрнаступления 2023 года армия Украины продвигается вдоль четырех осей на юге в Запорожской и Донецкой областях.
«В некоторых районах украинские силы, вероятно, достигли значительного прогресса и проникли на первую линию российской обороны. На других направлениях украинский прогресс был более медленным», - отметили в Министерстве обороны Великобритании.
Самое сложное для украинских военное направление – от Орехова и Малой Токмачки вдоль линии фронта до Токмака – также может быть наиболее полезным.
«Если украинцы смогут прорваться через окопы и земляные укрепления вокруг Токмака и пересечь одноименную реку, они смогут прорваться в Мелитополь – стратегический город у Азовского моря. Освобождение Мелитополя перерезало бы сухопутные пути поставок в Крым, смягчив ситуацию на полуострове в преддверии возможных усилий Украины по изгнанию российских оккупантов», - пишет Forbes.
Чрезвычайная важность Токмака помогает объяснить, почему украинские военные направили на эту линию тяжелые свои бригады и лучшую новую технику, а также почему россияне прилагают все усилия, чтобы удержать эту линию.
«Токмак… чрезвычайно важный железнодорожный узел и логистический центр для россиян», – объяснил научный сотрудник кафедры военных исследований Королевского колледжа в Лондоне Майк Мартин.
Российские инженеры построили большие укрепления в Токмаке и вокруг него. Однако к югу от города траншеи и земляные сооружения – и, вероятно, минные поля – гораздо тоньше.
Гарнизон этих укреплений охраняет большую, хорошо оснащенную российскую группировку. С севера на юг развернулись 503-й, 291-й, 70-й и 429-й мотострелковые полки, некоторые резервные формирования и батальоны наемников. Может быть, 10 тысяч или больше людей на передовой и сотни единиц бронетехники.
Эти войска ждут за плотными минными полями и заранее определенными зонами поражения артиллерии. Российские беспилотники, ударные вертолеты и истребители-бомбардировщики патрулируют над ними. Неудивительно, что когда в начале прошлой недели 33-я механизированная бригада и 47-я штурмовая бригада двинулись на юг вдоль Токмакской оси, они получили серьезные удары.
Forbes пишет, что 33-я и 47-я бригады вооружены танками Leopard 2 немецкого производства и американскими БМП М2 американского производства. Однако они «застряли на минном поле под Малой Токмачкой», на северном конце Токмакского направления, в четверг утром.
После того, как танк Леопард 2А6, машина разминирования IMR2 и несколько БМП взорвались на минах, туда поспешила спасательная группа на БМП М2.
«Драматическое видео из засады подчеркивает надежность конструкций Leopard 2 и М2. Хоть 33-я и 47-я бригады потеряли по меньшей мере один танк и до десятка боевых машин того утра, они, похоже, понесли незначительные потери среди бойцов», - пишет Forbes.
Украинские подразделения перегруппировались и снова атаковали. В пятницу российские беспилотники преследовали украинские колонны к югу от Малой Токмачки, что свидетельствует о том, что 33-я и 47-я бригады нашли путь через первую линию обороны россиян или пошли обход.
Украинская армия сформировала по меньшей мере девять новых бригад для контрнаступления 2023 года и вооружила их преимущественно европейскими и американскими системами. 33-я и 47-я – только две из этих девяти бригад. Утраченные ими Leopard 2 и М2 – это около 10% от начальной численности этих машин и скудный процент от общей численности девяти бригад контрнаступательного корпуса.
Это означает, что армия Украины по-прежнему сдерживает значительное количество огневых средств. Возможно, выжидая, чтобы использовать любые дыры в линии обороны врага, которые 33-я и 47-я бригады создадут на северном конце дороги Т0408 на Токмак.
«Очевидно, что на этой оси сосредоточены основные усилия, но мы еще не видели основных сил, посмотрим», - прокомментировал Мартин.