Украина может получить истребители F-16, уже управляемые украинскими пилотами, примерно в первом квартале 2024 года, заявил министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба в интервью «Радио Свобода».
По его словам, передача Украине боевых самолетов – очень сложный технический момент. В то же время тренировки пилотов должны начаться уже в августе – начале сентября. При этом параллельно будет идти подготовка юридических решений, необходимых для передачи самолетов и самих самолетов.
"Я думаю, что если до конца первого квартала следующего года первые F-16 будут летать в украинском воздухе, управляемые украинскими пилотами, то это будет в соответствии с графиком", - сказал министр.
При этом он напомнил, что, кроме пилотов, нужно также подготовить инженеров, техников и инфраструктуру для размещения самолетов.
«Много есть нюансов, поэтому график может сдвигаться. Но сейчас и министр обороны работает очень активно. Мы делаем вместе все для того, чтобы максимально ускорить этот процесс», - добавил он.
На полях саммита НАТО в Вильнюсе 11 июля Украина и одиннадцать государств-партнеров подписали меморандум о подготовке украинских пилотов на самолетах F-16. В частности, обучение предусмотрено как для пилотов, так и для техников и вспомогательного персонала.
В июне сообщалось, что коалиция западных стран рассматривает Румынию как возможное место для обучения украинских пилотов руководить истребителями F-16. Ранее Нидерланды, возглавляющие вместе с Данией международную коалицию по обучению пилотов и вспомогательного персонала, заявляли, что намерены начать обучение украинских пилотов «быстрее», но не уточнили, когда такое обучение может начаться.