«Деды» на войне: как воюют пенсионеры

Артиллерийское подразделение «Степные волки», состоящее из добровольцев и официально не входящее в состав Вооруженных сил Украины, особенно тем, что в него входят преимущественно мужчины старше 60 лет, и действует за счет благотворительных фондов.

"Мы... живем благодаря пенсионному фонду", - в шутку рассказал Reuters 68-летний командир подразделения с позывным "Дед" Александр Таран.

Его подчиненные считаются слишком старыми для призыва в армию, но все еще хотят воевать. Часто это бывшие военные АТО, уже имеющие боевой опыт. Также к «Степным волкам» попадают и молодые мужчины, которых не взяли в ВСУ, поскольку признали непригодными.

Командир Таран говорит, что его подразделение пыталось официально присоединиться к Вооруженным силам Украины, чтобы напрямую получать боеприпасы и зарплату, но безуспешно. Тем не менее, на поле боя «деды» выполняют приказы полевых командиров и сотрудничают с другими войсками, делая свой вклад в военные усилия, несмотря на отсутствие официальной поддержки со стороны армии.

Подразделение финансируется за счет пожертвований и получает на вооружении неисправные установки, которые военные ремонтируют собственноручно, а также другое оружие, захваченное у врага. А еще они переделывают неисправные снаряды в боевые. И то, и другое им доставляют фронтовые войска. Часть "Степные волки" после ремонта оставляют себе, а часть возвращают другим подразделениям.

"Командиры, которые предоставляют нам мишени, довольны", - говорит 63-летний боец с позывным "Зорро".

Он отмечает, что подразделения часто помогают им с боеприпасами и другим снаряжением.

Александр Таран, ушедший на войну еще в 2014 году, говорит, что принуждение вряд ли заменит настоящий энтузиазм потенциального рекрута.

«Бейте его палкой, если хотите, но он не будет воевать. Если человек хочет, он может и 100 лет выполнять свои задачи и уничтожать врага», – говорит он о своих бойцах.