США смогут научить украинских пилотов летать на F-16 за четыре месяца вместо 18. Такую оценку в Пентагоне дали после того, как два украинских пилота прошли двухнедельное тестирование на симуляторах на одной из американских авиабаз. Внутренний документ с оценкой, предоставленной в ВВС США, опубликовало издание Yahoo News.
Документ, предоставленный ряду союзников по НАТО, содержит детальную оценку, проведенную в конце февраля и начале марта на базе национальной гвардии в штате Аризона.
Двух украинских летчиков, один из которых летал на МиГ-29, а другой — на Су-27, которые до сих пор не учились летать на F-16, проверили на симуляторе полета. Пилоты должны были выполнить девять симуляторных событий общей продолжительностью 11,5 часов.
Су-27 и МиГ-29 — это истребители советских времен, составляющие основную часть того, что осталось от военно-воздушных сил Украины.
Обоих украинских пилотов оценивали четыре опытных инструктора ВВС США, каждый из которых наработал тысячи часов на F-16.
В заключении говорится, что украинцы смогли совершить ряд «относительно технических» маневров в симулированных условиях, в частности и посадку самолета после потери двигателя в результате возгорания.
«После единственной демонстрации... оба пилота смогли успешно посадить самолет из схемы симуляции пожара (SFO). Это относительно технический навык, который нужно постоянно практиковать на протяжении всей карьеры пилота F-16», – говорится в документе.
Оба пилота также смогли «выполнить имитационные атаки на основе параметров, переданных во время полета на симуляторе».
Основной проблемой подготовки американские инструкторы назвали несовершенное владение украинцев на английском языке для понимания комплекса авионики F-16.
Вместе с тем, эксперты утверждают, что в течение двух недель оба украинских пилота заметно улучшили знание английского.
«Учитывая текущий набор навыков, продемонстрированных пилотами ВВС Украины, четыре месяца являются реалистичным сроком обучения», - говорится в заключении.
Документ усилит давление на главных внешних союзников Украины, таких как США, некоторые из которых утверждали, что западные самолеты слишком сложны, и поэтому подготовка пилотов потребует слишком много времени, чтобы оказать влияние на войну между Украиной и Россией.
В частности, Колин Каль, заместитель министра обороны США по политике, выступая на слушаниях Комитета Палаты представителей по делам вооруженных сил в феврале, утверждал, что для обучения украинских летчиков для полетов F-16 понадобится около 18 месяцев. Столько же времени, по словам Каля, понадобится для доставки этих самолетов в Украину.
Член британского парламента Алисия Кернс, глава специального комитета по иностранным делам, заявила Yahoo News, что оценка ВВС США «опровергла некоторые аргументы против предоставления самолетов нашим украинским друзьям».
Британское правительство взяло на себя обязательство помочь в подготовке украинских пилотов в рамках программы по созданию новых украинских военно-воздушных сил с самолетами F16 по стандарту НАТО.
Представитель британского премьер-министра Риши Сунака заявил во вторник, что Соединенное Королевство сотрудничает с Нидерландами, чтобы сформировать международную коалицию для предоставления Украине боевых воздушных возможностей: от обучения до закупки самолетов F-16.
Заявление прозвучало после встречи Сунака с премьер-министром Нидерландов Марком Рютте, еще одним сторонником военной помощи Украине, на саммите Совета Европы в Исландии.
Украинцы неоднократно обращались с просьбой о поставках западных истребителей, чтобы заменить свой парк бывших советских МиГ-29 и Су-27.