Что было бы, если бы во времена второй мировой войны Сталинград не был назван в честь Иосифа Сталина? Если бы город не отождествляли с заклятым врагом Адольфа Гитлера, возможно, немецкий диктатор не был бы столь одержим его оккупацией. Или по крайней мере не столь одержим, чтобы потерять в этом сражении 300 тысяч солдат, а вместе с ними – любые шансы на победу нацистской Германии во Второй мировой войне.
Впрочем, Сталинград был хотя бы индустриальным городом с большим портом на Волге, ставшей критически важной транспортной артерией военно-промышленного производства СССР. В городе также жило полмиллиона человек. Поэтому захват или удержание Сталинграда имело определенную стратегическую ценность. Какова же ценность Бахмута? - пишет Business Insider.
Это один из многих городов Донецкой области. До российского полномасштабного вторжения здесь жило всего 71 тысяча жителей. В городе была винокурня, а еще несколько автодорог проходили через него. Но действительно ли Бахмут стоит жизни 30 тысяч российских жизней, а также нескольких тысяч украинских солдат, потерю которых Киев не может себе позволить? Западные эксперты не могут понять, почему обе стороны вливают большие ресурсы, а также инвестируют свой престиж в битву за Бахмут.
«Обе стороны действительно странно ведут себя там. Они понесли большие потери. Они израсходовали много боеприпасов. Это становится похожим на Сталинград, только без важности Сталинграда», – сказала эксперт аналитического центра RAND Corp Дара Массикот.
Издание Washington Post писало, что оккупация Бахмута «даст России отправную точку для наступления на северо-запад вдоль трассы E40 на Славянск или на север в город Сиверск». Но зачем это им? Washington Post напоминает, что российские силы пытались захватить эти города в прошлом, но провалились. Украина уже построила оборонительные линии за Бахмутом. Поэтому любые российские попытки воспользоваться оккупацией города будут подорваны или заблокированы украинской обороной.
«Гитлер был зациклен на захвате города, названного в честь Сталина. Кремль может быть зациклен на Бахмуте из-за внутренних конфликтов», – пишет Business Insider, добавляя, что вместо солдат регулярной российской армии, чьи успехи были очень плохими в Украине, город атакуют наемники «Вагнера», организации с глубокими связями с правительством Путина. Равно так же, как СССР использовал «штрафные батальоны» во время Второй мировой войны, «Вагнер» использует осужденных россиян в качестве пушечного мяса, чтобы истощить украинскую оборону. Тем, кто решит отступить или сдаться, угрожают расстрелом. Лишь потом в бой идут лучше подготовленные солдаты.
В свою очередь президент Украины Владимир Зеленский пообещал сохранить контроль над Бахмутом, поскольку если российские силы смогут его захватить, это даст им «прямую дорогу» в другие украинские города. Но о каких именно городах идет речь?
«Война может походить на детскую драку за игрушку: иногда одна сторона преследует цель только потому, что другая сторона хочет того тоже. Для России провал в попытке победить Украину изначально был унижением. И лидер «Вагнера» – близкий друг Путина Евгений Пригожин – смотрит на победу как на необходимость, чтобы одержать верх в его противостоянии с российским военным руководством», – пишет Business Insider.
Украина же теперь хочет вернуть контроль над всеми оккупированными или аннексированными Россией территориями. Так что защита Бахмута даст психологический стимул. Отказ от территории может иметь политические и психологические негативные последствия.
«Наверное, обеим сторонам следует посмотреть на уроки Сталинграда. Это сражение запомнилось сокрушительным поражением нацистов. Но немцы тогда захватили 90% города, оставив советским войскам небольшой сектор на побережье Волги. Без операции «Уран» - неожиданного советского контрнаступления, которое привело к окружению 6-й немецкой армии в ноябре 1942 года - город, в конце концов, был бы оккупирован. Впрочем, даже если бы Сталинград упал, СССР воевал бы дальше. Нацистская Германия лишилась целой армии в Сталинграде. Но у нее все равно остались силы, чтобы вести бои еще два с половиной года. В Бахмуте, в конце концов, одна сторона одержит победу, а другая - потерпит поражение. Но война на этом не закончится», – говорится в статье.