Британия, опережающая своих западных союзников в передаче новых систем вооружения в Украину, похоже, готова предоставить Киеву ракеты большой дальности, которые отказывается предоставлять администрация Байдена, пишет The Washington Post.
В опубликованном возглавляемым Великобританией Международным фондом для закупки оружия для Украины 2 мая сообщении Министерство обороны Соединенного Королевства выразило заинтересованность в предоставлении боеприпасов, способных наносить удары дальностью до 300 километров.
По словам британского чиновника, который, впрочем, отказался подтвердить сроки поставки, тип или количество будущего вооружения, окончательное решение не принято. Однако это сообщение является существенным шагом к тому, чтобы Великобритания начала предоставлять Украине вооружение, по характеристикам отвечающее крылатым ракетам Storm Shadow воздушного базирования.
Storm Shadows может быть установлена на украинские реактивные самолеты советского производства и достигать территории России
Украина давно обращалась к западным странам с просьбой предоставить ей ракеты большего радиуса действия, утверждая, что такое оружие может изменить ход войны, позволив Силам обороны поражать российские командные центры, линии снабжения, боеприпасы и хранилища топлива глубоко в Крыму и на контролируемой Россией территории на востоке Украины.
Киев готовится начать большое контрнаступление в течение следующих нескольких недель, поэтому способность наносить удары далеко за линией фронта поможет расчистить путь для наземного наступления с помощью танков и пехоты.
В ответ на опасения Запада относительно эскалации Украина обещает воздерживаться от использования оружия союзников во время атак вглубь России.
«Если бы мы могли нанести удар на расстоянии до 300 километров, российская армия не смогла бы обеспечить защиту и проиграла бы. Украина готова предоставить любые гарантии, что ваше оружие не будет задействовано для ударов по территории России», — заявил министр обороны Украины Алексей Резников Европейскому Союзу в начале этого года.
Москва обвинила Киев в том, что он использует беспилотники для нанесения хаотических атак внутри России. Киев не взял на себя ответственность ни за одну из атак, однако заявил о своем праве поражать внутренние российские цели из собственного оружия.
Опасения, что Украина будет запускать ракеты по целям в России, является основной причиной, почему администрация США неоднократно отклоняла просьбу Украины предоставить ей боеприпасы большой дальности.
Соединенные Штаты предоставили высокоточные ракетные системы залпового огня, в том числе высокомобильную артиллерийскую ракетную систему или HIMARS, однако с ограниченным радиусом действия.
В пакете вооружений, объявленном в начале этого года Пентагон заявил, что передаст Украине бомбы малого диаметра наземного базирования (GLSDB) с двойной дальностью действия, однако их поставка ожидается позже в этом году.
Армейская тактическая ракетная система, или ATACMS, имеет сходный с Storm Shadow радиус действия в 300 километров. Ее администрация Байдена настойчиво отказывается предоставить украинцам, а представители Пентагона, кроме опасений эскалации конфликта, ссылаются на нехватку таких систем в арсеналах США.
Британский премьер-министр Риши Сунак опроверг разговоры среди украинских союзников, о том, что их запасы исчерпаны.
«Если в этом конфликте есть момент, который мы можем изменить, почему бы не воспользоваться им? Чего мы ждем? Каково назначение этих запасов? Если оружие ослабляет российские вооруженные силы, это повышает нашу безопасность», – обратился он к европейским союзникам на Мюнхенской конференции по безопасности в феврале.
За несколько недель до этих замечаний, согласно документу, который является одним из многих секретных документов США, которые просочились в Интернет через платформу обмена сообщениями Discord, разведка США подтвердила, что Великобритания намерена прислать в Украину неопределенное количество ракет Storm Shadow вместе с британским персоналом.
«Соединенное Королевство станет первой страной, которая предоставит Украине оружие большой дальности», – сказал Сунак в своей мюнхенской речи.
Быть первой – это то, к чему Британия стремилась на протяжении всей войны, начиная с бывшего премьер-министра Бориса Джонсона.
После Соединенных Штатов Британия является вторым по величине поставщиком военной помощи Украине — в прошлом году она предоставила боеприпасы на 2,5 миллиарда долларов.
В середине января Британия преодолела нежелание союзников отправлять в Украину тяжелые танки, объявив в одностороннем порядке, что предоставит Украине 14 танков Challenger британского производства. Соединенные Штаты, Германия и другие страны Европы последовали их примеру, пообещав прислать свою собственную тяжелую броню.