Союзники Украины обеспокоены затягиванием войны и тем, что это свидетельствует о недостаточности украинских сил, несмотря на всю военную помощь, совершить значительный прорыв в этом году, играющий на руку Владимиру Путину, пишет Bloomberg со ссылкой на аналитические документы по украинскому контрнаступлению и разговоры с несколькими неназванными официальными лицами.
За более чем два месяца контрнаступления Киеву удалось добиться лишь тактических успехов против сильно окопаных российских сил, несмотря на то, что он направил на операцию многие подразделения, обученные и вооруженные США и Европой. Окно для дальнейших значительных действий сужается, поскольку осенью надвигается влажная и холодная погода.
Украина и ее союзники обещают продолжать борьбу столько, сколько потребуется, но официальные лица признают, что будет тяжело повторить уровень массовой поддержки, который сделал возможным текущий толчок. Запасы боеприпасов исчерпаны, а производство в США и Европе не будет увеличено до конца 2024 года. Истребители F-16, вероятно, также не прибудут раньше следующего года.
Некоторые сторонники Украины все еще видят шанс, что ее силы прорвутся через российские линии в этом году до того, как наступит влажная холодная погода, которая усложнит операции.
Кассетные боеприпасы, поставленные США в последние недели, помогли киевским войскам отбросить российские силы, позволив выйти за пределы первой линии обороны в некоторых районах.
Но для США становится все труднее продолжать помощь с политической точки зрения. Ожидается, что борьба за принятие следующего законопроекта о финансировании Украины в Конгрессе этой осенью будет самой тяжелой, и выступление кандидата в президенты от Республиканской партии на этой неделе подчеркнуло рост враждебности в партии относительно отправления оружия Киеву.
Европейские чиновники обеспокоены тем, что президент Джо Байден может в конце концов попытаться подтолкнуть Украину к переговорам в отсутствие значительного прогресса на поле боя, поскольку в следующем году в США начнутся выборы.
Постоянная поддержка Украины со стороны США остается важной, поскольку у Европы нет такого военного потенциала, чтобы достаточно усилить Киев. Администрация Байдена неоднократно заявляла, что будет поддерживать Украину столько, сколько потребуется, и постепенно увеличивала массу предоставленного оружия.
Если зимой боевые действия зайдут в тупик, "это будет действительно большая проблема, будет усталость от войны", - сказала Саманта де Бендерн, научный сотрудник Королевского института международных отношений.
«США будет все меньше интересоваться тем, что происходит в Украине, и европейцам будет все труднее убеждать американцев, что Украина – это американская проблема», – добавила она.
Россия, тем временем, сумела преодолеть попытки союзников снизить ее военный потенциал и имеет достаточно боеприпасов по крайней мере еще на один год боевых действий, а также все еще способна мобилизовать большое количество граждан, несмотря на огромные потери. Длительная война на истощение дает России преимущество, говорят официальные лица стран-союзников.
Смерть лидера наемников Евгения Пригожина, устроившего наглый, но неудачный мятеж в июне, укрепила контроль Путина – по крайней мере, на данный момент. Многие вагнеровцы вышли из Украины.
Ранее в этом году США и Европа были оптимистично настроены касательно значительного прогресса, поскольку они отправили в Украину бронетехнику, ракетные системы и другое оружие, отправляя целые подразделения для обучения в страны НАТО. На смену этой надежде пришло неохотное признание того, что даже передового оружия и тактики недостаточно, чтобы быстро победить все еще боеспособную Россию.
После того, как в первые недели контрнаступления попытки лобового прорыва российских войск без достаточного воздушного прикрытия привели к большим потерям, украинские войска изменили тактику. Киев пытался истощить противника дальними ударами по артиллерии и линиям снабжения, проводя военные действия на широком фронте. Прогресс был медленным.
Публично Киев и его союзники отрицают, что в этом году война зашла в какой-то тупик, но в частном порядке некоторые официальные лица предупреждают, что это становится все более вероятным, поскольку успехи на местах достигаются медленно.
Один из дипломатов сказал, что, учитывая темпы истощения и ресурсы, которые есть в распоряжении Украины, более продуманная стратегия Киева была правильной, несмотря на дополнительное время, необходимое для ее выполнения.
Утром в четверг украинские спецназовцы устроили рейд в оккупированном Крыму в честь Дня Независимости. Украинские войска также сообщили о продвижении вблизи села Роботино на юге, где они борются через российские минные поля и системы траншей, чтобы отрезать сухопутный коридор Кремля к его силам в Крыму.
Ранее на этой неделе аналитики из Института изучения войны заявили, что Роботино имеет тактическое значение, поскольку продвижение Украины в этом районе может позволить силам Киева начать действовать возле самых плотных российских минных полей.
Но интенсивное использование мин в сочетании с военно-воздушной силой России оказалось особой проблемой. Российские войска повторно устанавливали минные поля и возводили препятствия с помощью артиллерии и вертолетов. Хотя больше оборудования для разминирования помогло бы, Украине также нужны системы противовоздушной обороны малой дальности, чтобы защитить наступающие подразделения.
Несмотря на уверенность Кремля в способности пережить США и их союзников, он также столкнулся с проблемой потерь, поскольку конфликт затягивается. По словам официального представителя Великобритании, в этом году РФ планирует отправить на фронт только 230,000 новых военных, в прошлом году цель была 400,000. Это усложняет способность россиян организовывать новые наступательные операции, особенно из-за собственных минных полей, ограничивающих пространство для действий.
Но даже этот уменьшенный приток свежих сил все равно достаточно значителен. И Россия добилась успеха в наращивании своих боеприпасов и других поставок. У нее достаточно боеприпасов разных типов примерно на год, поскольку они смогли импортировать санкционные компоненты или заменить их, что позволило им производить быстрее, чем в Европе, благодаря адаптации.
Еще одна переменная, которая может определить форму более продолжительной войны – это стабильность режима Путина в долгосрочной перспективе. Вероятное убийство Пригожина будет иметь значительные последствия, даже если для их развертывания понадобится время. Как отметил один чиновник, смерть лидера наемников не прикроет слабость, которую обнаружило его восстание, и не устранит вред, причиненный имиджу Путина.