Джо Байден пришел к власти, провозгласив, что Америка вернулась. Сейчас, столкнувшись с горячими войнами на Ближнем Востоке и в Украине, а также с тлеющей холодной войной с Китаем, США начинают казаться перегруженными.
Оборонная промышленность США – «арсенал демократии» Байдена – пытается производить достаточное количество артиллерийских снарядов, чтобы Украина могла продолжать обстреливать ими войска России. Пентагон бомбит цели в Сирии, перебрасывая туда средства ПВО, чтобы защитить войска, если война Израиля против ХАМАСа спровоцирует новые атаки со стороны врагов. Тайвань – еще один американский союзник – увеличил заказ на американское оружие, поскольку Китай пытается лишить его доступа к стратегическим морским путям, – пишет Bloomberg.
«В столицах Европы и Азии чиновники все больше обеспокоены тем, что некоторые партнеры могут остаться обделенными, поскольку рост количества одновременных вызовов подрывает способность США реагировать на них, а американской оборонной промышленности трудно произвести оружие для всех этих конфликтов», - пишет Bloomberg, добавляюя, что соперники в Пекине, Москве и Тегеране вряд ли упустят возможности, которые появляются из-за перегрузок Америки.
Тревогу усиливают президентские выборы, которые состоятся через чуть больше года и могут вернуть в Белый дом Дональда Трампа с его разговорами о выходе из альянсов, заключении соглашений с Россией и открытой конфронтации с Ираном и Китаем. Уже сейчас бюджетный запрос Байдена на 106 миллиардов долларов на помощь Украине, Израилю и Тайваню столкнулся с сопротивлением республиканцев в Конгрессе. Байден спешит заверить лидеров по всему миру, что США смогут противостоять всем угрозам одновременно и выполнить свои обещания о поддержке.
«Однако в частных разговорах представители администрации признают, что кризис на Ближнем Востоке перечеркнул то, что являлось ключевым принципом их глобального подхода: что этот издавна неспокойный регион наконец-то вступает в период, когда он не будет нуждаться в больших обязательствах со стороны США. И это должно позволить Вашингтону больше сосредоточиться на угрозе со стороны Китая», - говорится в статье.
Советник по национальной безопасности Джейк Салливан был вынужден спешно переделать онлайн-версию своего эссе на 7000 слов для Foreign Affairs на тему «Источники американского могущества» на этой неделе, чтобы удалить упоминание о Ближнем Востоке как о регионе, где установилось «самое большое спокойствие за последние десятилетия».
США выводили ресурсы из региона, чтобы направить их на противостояние Китаю и России, будучи уверенными, что Израиль, достигнув исторического сближения с ключевыми арабскими странами, сможет позаботиться о своей безопасности без столь же большого присутствия своего главного союзника. Сейчас все это под вопросом, и США заставили Израиль отложить наземное наступление против ХАМАС в Секторе Газы, поскольку они укрепляют оборону в регионе. По словам американских чиновников, неспособность Израиля предвидеть атаку ХАМАСа и защититься после ее начала также поставила под сомнение хваленое могущество израильской армии.
После нападения ХАМАС 7 октября США пытаются быстро вернуть войска на Ближний Восток. Байден направил в регион две авианосные группы и системы противовоздушной обороны, а также привел тысячи военнослужащих в состояние повышенной боевой готовности, что официальные лица называют сигналом для Ирана и других соперников в регионе не вступать в войну, когда Израиль начнет ожидаемое наземное вторжение в Газу.
Но этот сигнал сдерживания, похоже, не дошел до адресата. На этой неделе США отправили военные самолеты для нанесения ударов по целям в Сирии после того, как в результате ряда нападений боевиков, поддерживаемых Ираном, были ранены более десятка военнослужащих на американских базах на сирийской территории и в Ираке.
Представители администрации подчеркивают, что пока нет никаких планов по участию американских войск в боевых действиях на Ближнем Востоке. Но Байден полностью осознает риски, что американские войска могут быть втянуты, если усилия по сдерживанию конфликта потерпят неудачу.
В Украине США еще до вторжения России в феврале 2022 года твердо заявили, что не будут принимать непосредственного участия в боевых действиях, мобилизовали союзников и оказали военную и финансовую поддержку, которая была необходимой для того, чтобы Киев смог оттеснить российские войска.
По словам одного из американских чиновников, эти усилия не только помешали России захватить соседнюю страну, но и послали глобальный сигнал, который помог развеять любые иллюзии Китая относительно того, что могущество США приходит в упадок после таких заметных неудач, как хаотический вывод войск из Афганистана в 2021 году. Но сейчас на фоне медленного контрнаступления Украины и сомнений в Конгрессе по поводу дальнейшей поддержки Киева этот сигнал кажется менее четким. Кремль со своей стороны делает ставку на то, что он сможет выстоять дольше, чем США и их союзники.
«Уже сейчас кажется, что Москва выигрывает в гонке по производству артиллерийских снарядов, ставших ключевым оружием в конфликте. Украина исчерпала ограниченные запасы США и союзников, а усилия по наращиванию производства, особенно в Европе, потерпели неудачу», – пишет Bloomberg.
Конфликт в Украине «разоблачил хрупкость» американской цепи оборонных поставок, - отметил в прошлом месяце Научный совет армии США, добавив, что Америка «старается наращивать производство боеприпасов». Недавние военные учения, некоторые из которых были засекречены, показали, что запасы ключевых высокоточных и противотанковых вооружений США могут быть исчерпаны всего за несколько дней в случае китайского вторжения на Тайвань.
Сейчас Израиль для войны против ХАМАС нуждается в некоторых из тех же типов боеприпасов, что и Украина. И в это же время Тайвань заказал некоторые из тех же средств ПВО, которые используют Израиль и Украина.
«Наша промышленная база не была готова к тому, что придется пополнять запасы такого количества разных видов вооружений для нескольких партнеров одновременно. Во всех трех случаях наша способность обеспечивать, тренировать и поддерживать этих партнеров стали главным средством, с помощью которого мы можем защитить наши собственные интересы», – сказала Мишель Флурнуа, бывшая заместитель министра обороны Франции по вопросам политики.
Учитывая, что на военные расходы были наименьшей статьей за последние 20 лет, оборонная промышленность не готова к внезапному наращиванию. Сейчас у США только 5 так называемых главных подрядчиков. В 1993 году сразу после окончания Холодной войны их было 51. Даже если звезды сойдутся в Вашингтоне для значительного увеличения расходов на оборону, государственные финансы США уже сейчас находятся под сильным давлением из-за роста стоимости заимствований.
«США рискуют перегнуть палку в опасно сложное и неопределенное время в мире, когда мы видим историческую американскую дисфункцию, некомпетентность и раскол в нашей способности быть лидером», - сказал бывший министр обороны Чак Хейгел.