В пятницу в социальных сетях появилась новая партия секретных документов, подробно описывающих данные американской национальной безопасности от Украины до Ближнего Востока и Китая, пишет The New York Times.
Это вызвало беспокойство в Пентагоне и придало внесло еще большую сумятицу в администрации Байдена, которая, казалось, и без того была застигнута врасплох.
Аналитики считают, что масштаб утечки — было получено более 100 документов — вместе с их конфиденциальностью может нанести огромный ущерб.
Высокопоставленные сотрудники разведки назвали утечку «кошмаром для так называемой группы «Пяти глаз»: Соединенных Штатов, Великобритании, Австралии, Новой Зеландии и Канады, которые активно делятся разведданными.
Последние документы были найдены в Twitter и на других сайтах в пятницу, спустя день после того, как в администрации Байдена заявили, что они расследуют потенциальную утечку секретных украинских военных планов, включая оценку возможностей противовоздушной обороны Украины. Один из слайдов, датированный 23 февраля, имеет отметку Секрет/NoForn, что означает, что он не предназначен для передачи другим странам.
Мик Малрой, бывший высокопоставленный чиновник Пентагона, заявил, что утечка секретных документов является «значительной прорехой в безопасности», что может помешать украинскому военному планированию.
«Поскольку в основном были опубликованы фото документов, похоже, что это была умышленная утечка, совершенная кем-то, кто хотел нанести ущерб усилиям Украины, США и НАТО», — сказал он.
Один из аналитиков назвал то, что выплыло наружу, «верхушкой айсберга».
Утром в пятницу высокопоставленные чиновники национальной безопасности, расследующие предыдущую утечку, о которой сообщило издание, заявили, что возникла новая обеспокоенность: были ли эти документы единственными, вышедшими за пределы спецслубж?
В пятницу после обеда они получили ответ. Пока представители Пентагона и агентств национальной безопасности исследовали источник документов, появившихся в Twitter и Telegram, еще один появился на 4chan — анонимной доске объявлений. Это карта, которая якобы показывает состояние войны в восточноукраинском городе Бахмут, арене ожесточенного многомесячного сражения.
Но эта утечка документов, похоже, выходит далеко за рамки строго секретных материалов по военным планам Украины. Эксперты по безопасности, просмотрев документы, попавшие в соцсети, говорят, что эта растущая коллекция также включает в себя конфиденциальные слайды о Китае, Индийско-Тихоокеанском театре военных действий, Ближнем Востоке и терроризме.
В своем заявлении в четверг Пентагон сообщил, что Министерство обороны изучает этот вопрос. Но в частном порядке официальные лица из нескольких отдельных агентств национальной безопасности признали как спешку с поиском источника утечки, так и возможность того, что один чиновник назвал «постоянной утечкой секретной информации, размещенной на сайтах».
Документы об украинской армии выглядят как фотографии схем ожидаемых поставок оружия, численности войск и батальонов и других планов. Официальные лица Пентагона признают, что это действительно документы Министерства обороны, но копии, похоже, были изменены по сравнению с их оригинальным форматом. Модифицированные версии, например, завышают американские оценки по поводу погибших украинских военных, занижая, в то же время, оценки убитых россиян.
В пятницу украинские официальные лица и провоенные российские блогеры предположили, что утечка была частью дезинформационных усилий другой стороны, направленных на то, чтобы повлиять на возможное весеннее контрнаступление Украины.
В Офисе президента Украины заявили, что утечка информации выглядит как ход России с целью дискредитации контрнаступления. А российские блогеры, в свою очередь, призвали не доверять информации в документах, поскольку, по словам одного из блогеров, они могут быть результатом работы «западной разведки, чтобы ввести в заблуждение наше командование».
За закрытыми дверями расстроенные сотрудники национальной безопасности пытаются найти виновного. Один чиновник сказал, что документы, вероятно, поступили не от украинской стороны, поскольку у нее не было доступа к конкретным планам, имеющим маркировку офисов Объединенного штаба Пентагона. Второй чиновник сказал, что определить то, как произошла утечка документов, станет возможным после того, как будет определено, кто из сотрудников имел к ним доступ.
Арик Толер, аналитик Bellingcat, нидерландского сайта расследований, сообщил, что первая часть документов была опубликована в начале марта на Discord —платформе чата в социальных сетях, популярной среди любителей видеоигр.
В Украине подполковник Юрий Береза, командир батальона Национальной гвардии Украины, силы которого воевали на востоке страны в последние месяцы, считает, что на подобные новости об утечке информации не стоит обращать внимания.
Он отметил, что информационная война настолько интенсивна, что «мы уже не можем определить, где правда, а где ложь».