На 88-м году ушел из жизни один из самых ярких и влиятельных американских медиамагнатов, создатель новой тележурналистики, эксцентричный и необычный человек, основатель телеканала CNN, а затем и медиаимперии, спортсмен и защитник природы — Тед Тернер. Об этом сообщила пресса во всем мире, потому что его круглосуточный новостной канал был образцом для многих: оперативность, необычность подачи, прямое включение с места событий — это была в свое время настоящая революция в сфере телерадиожурналистики.
В 2018 году Тернер сообщил, что у него диагностирована деменция с тельцами Леви — прогрессирующее заболевание головного мозга. Тернер скончался в среду в своем доме недалеко от Таллахасси во Флориде.
В 24 года Тернер возглавил семейную компанию по производству рекламных щитов в штате Джорджия после самоубийства своего отца и сумел превратить обычный бизнес в гигантскую медиа-империю. Его называли "Рот Юга" — он был бесстрашен, нахален и воинственен. Его журналисты были настоящими "акулами пера", а он — их предводителем.
«CNN действительно предвещает мир Twitter, социальных сетей и интерактивности», — сказал Кен Аулетта, биограф Тернера и медиа-обозреватель журнала New Yorker. «Во время войны в Персидском заливе вы впервые увидели прямую трансляцию войны без рекламных пауз. Вы видели, как падают бомбы, как кричат люди и ревут пожарные машины. Все происходит мгновенно. Это мир, в котором мы живем сегодня. Он — отец этого мира».
Тернер был одной из самых узнаваемых и известных фигур в медиандустрии Соединенных Штатов. Он показывал, как надо жить — без страха и упрека, и это приносило ему не только публичность, но и значительный финансовый успех. Он показал, что значит в прямом эфире увидеть событие еще тогда, когда это казалось невозможным, предвосхитив сегодняшний день, когда вся жизнь происходит в прямом эфире.
В честь Теда Тернера назван «Тернер-филд» — домашний стадион бейсбольного клуба «Атланта-Брэйвс». В 2022 году в его честь был назван растительноядный динозавр группы цератопсид Sierraceratops turneri. Кроме того, существует Ted Turner Environmental Award — экологическая премия, связанная с природоохранной деятельностью Тернера.
Тернер давно не контролировал свою медиаимперию напрямую. Его компания Turner Broadcasting System была продана Time Warner еще в 1996 году, и ее активы входят в Warner Bros. Discovery. CNN и связанными каналами управляет корпоративный менеджмент.
Тернер был женат трижды. Первая жена Джуди Най (1960―1964), вторая жена Джейн Ширли Смит (1965―1988) и третья жена — известная актриса Джейн Фонда (1991―2001). У него пятеро детей, 14 внуков и два правнука.
Он ушел в очень почтенном возрасте, но каждому, кто его знал или хотя бы видел на телеэкране, кажется, что это произошло случайно и очень рано.
Телеканал CNN, несмотря на изменения в управлении и лидерстве, продолжает традиции предложенной когда-то Тернером журналистики: оперативность, беспристрастность и бесстрашие. За это власть имущие во все времена с опаской относились к этому медиа. К примеру, Белый дом и доныне старается, чтобы телеканал как можно меньше бывал на официальных мероприятиях. Трамп даже судился с CNN.