Заместитель главы Пентагона по вопросам политики Элбридж Колби добился редкого успеха: объединил политически разделенный Вашингтон. Некоторые из самых преданных сторонников президента США Дональда Трампа обвиняют Колби в том, что он отстранил их от важнейших решений оборонного ведомства. Между тем иностранные союзники в частном порядке сетуют на третьего по рангу чиновника Пентагона за игнорирование их мнения. Некоторые сенаторы-республиканцы публично критикуют решения Колби, пишет Politico.
Спор вспыхнул на прошлой неделе во время двух слушаний в Сенате по утверждению членов команды Колби, когда высокопоставленные законодатели из Республиканской партии упрекнули заместителя министра войны за то, что он не информировал их о своих решениях. Это стало кульминацией месяцев конфликта между Колби и законодателями из обеих партий.
Конфликт также подчеркнул увеличение идеологического раскола в Республиканской партии между сторонниками жесткой оборонной политики Рейгана и крылом республиканцев, ориентированных на сдержанность, к которому принадлежит и Колби, которые ставят под сомнение традиционные военные обязательства США.
"Знаете, кого труднее всего найти в администрации Трампа? Заместителя министра обороны по вопросам политики. Он пришел в комитет [Сената по вооруженным силам] и сказал: "Привет, я буду работать с Конгрессом". Но он этого не делает — в важных вопросах", — сказал сенатор-республиканец Дэн Салливан.
Колби принадлежит к фракции Республиканской партии, которая утверждает, что Вашингтон должен сосредоточить свою военную силу на сдерживании Китая, даже если это означает сокращение присутствия в Европе и на Ближнем Востоке. Он годами заявлял, что чрезмерные инвестиции в Украину ослабляют роль США в Азии. Критики Колби, среди которых много традиционных сторонников жесткой оборонной политики, утверждают, что такой подход рискует подбодрить Россию и подорвать давние обязательства Вашингтона за рубежом.
Но обострение спора этим летом вызвало беспокойство в некоторых кругах Белого дома и среди союзников, которые считали, что Колби действует преимущественно по собственному усмотрению, особенно в отношении прекращения некоторых поставок ракет противовоздушной обороны в Украину.
Некоторые республиканцы говорят, что они были удивлены рядом решений, на которые повлиял Колби и которым они противостоят. Влиятельные законодатели, такие как глава комитета Сената по вооруженным силам республиканец Роджер Уикер, предупредили, что Пентагон подрывает национальную безопасность своими решениями о выводе части американских войск из Румынии, проведении пересмотра важного договора об атомных подводных лодках, приостановлении части помощи Украине и сокращении помощи странам Балтии.
Пентагон отверг утверждение, что команда Колби игнорирует Конгресс, отметив, что заместитель министра провел десятки закрытых и открытых брифингов для законодателей и поддерживает с ними постоянный контакт. Союзники Колби в Конгрессе также отвергают критику как идеологически мотивированную.
"Ведомство ценит свои отношения с Конгрессом", — заявил пресс-секретарь Пентагона Кингсли Уилсон, утверждая, что отдел политики является "максимально прозрачным".
Споры возникли в то время, когда Пентагон готовит новую Стратегию национальной обороны, в которой будут изложены приоритеты ведомства. Над этой стратегией работает, в частности, и офис Колби. Ожидается, что в документе приоритет будет предоставлен защите США и Западного полушария.
Уикер на недавних слушаниях выразил сожаление, что "Конгресс на самом деле не консультировали" по обновленной стратегии.
"Это действительно не так, как должно быть", — сказал он.
Более полудюжины дипломатов, опрошенных в Вашингтоне и Европе, также жалуются, что когда-то стабильные консультации с Пентагоном замедлились, поскольку офис Колби разрабатывает новую оборонную стратегию и пересматривает присутствие американских войск по всему миру.
Эта неопределенность углубилась после того, как Пентагон без огласки решил не заменять ротационную бригаду войск США в Румынии, Венгрии и Словакии — о чем румынское правительство узнало лишь за два дня до объявления, по словам представителя американского Министерства войны и румынского чиновника.
Один дипломат НАТО, говоря на условиях анонимности, назвал такое решение "неприятной неожиданностью".
Уикер раскритиковал офис Колби за попытки вывести американские войска из Европы без согласия союзников США и Конгресса. Он часто делает такое различение, критикуя политику администрации: Трамп имеет правильную идею, но самостоятельные действия чиновников низшего уровня создают путаницу и подрывают национальную безопасность.
Кандидат Колби на должность заместителя Александр Велез-Грин, использовал слушания по утверждению кандидатуры, чтобы опровергнуть мнение, что чиновники Пентагона хотят отказаться от обязательств США за рубежом.
"Мы действительно должны оставаться вовлеченными в очень важных и критических вопросах в Европе и на Ближнем Востоке, вместе с союзниками и партнерами", — сказал он.
Сенатор-республиканец Кевин Крамер во время слушаний на прошлой неделе давил на Велез-Грин по поводу приостановления помощи Украине, которое застало Конгресс врасплох.
Велез-Грин отрицал, что была какая-то пауза, указав на "абсолютно неточные сообщения", что побудило Крамера процитировать пресс-релиз Пентагона, в котором говорилось о "паузе".
"Я не хочу сказать, что он солгал, но это было очень обидно слушать. Возможно, есть путаница по поводу термина "пауза"", — сказал Крамер.
Демократы тем временем выражали собственные разочарования в отношении Колби и отсутствия прозрачности в процессе принятия решений Пентагоном. Только трое сенаторов-демократов проголосовали за утверждение Колби в должности в апреле.
Законодатели заявляют, что хотят конструктивных отношений с главным политическим планировщиком Пентагона. Но подчеркивают: разрыв нельзя устранить "за одну ночь" и перед принятием важных решений необходимо проводить консультации с Конгрессом.
"Это потребует изменения мышления", — заявил Уикер.
Колби, возможно, слышит послание. Офис сенатора-республиканца Майка Раундса, старшего члена комитета вооруженных сил и союзника Трампа, получил сообщение от команды Колби после обмена мнениями на недавних слушаниях о внимании Пентагона к Китаю.
Законодатели имеют рычаги влияния, если ситуация не изменится. Комитет по вооруженным силам рассматривает четырех кандидатов на должности в политическом отделе Пентагона и может задержать их утверждение. Также законодательство, поддержанное Палатой представителей и Сенатом, намерено ограничить администрацию президента США от значительного сокращения военного присутствия в Европе, требуя от чиновников доказать, что такой шаг отвечает интересам национальной безопасности. Обе палаты еще должны согласовать законодательство, хотя формулировка, вероятно, останется неизменной.