Пентагон заключил контракт на сумму 4,76 миллиарда долларов с оборонной компанией Lockheed Martin для быстрого наращивания запасов современных ракет-перехватчиков сухопутных войск США. Это оружие существенно исчерпалось из-за активного использования во время войны с Ираном, пишет The Wall Street Journal.
Контракт, объявленный в четверг, предусматривает, что подразделение Lockheed в Техасе будет производить ракеты Patriot PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) до июня 2030 года.
PAC-3 MSE является ключевым наземным элементом системы противоракетной обороны США, который использует технологию прямого поражения цели (hit-to-kill).
Система оснащена активной радиолокационной головкой самонаведения, высокоскоростными ракетными двигателями и современным программным обеспечением наведения. По данным компании, это обеспечивает большую скорость, дальность и маневренность по сравнению с предыдущей версией PAC-3.
PAC-3 MSE способна уничтожать баллистические ракеты малой и средней дальности, крылатые ракеты, самолеты и даже гиперзвуковые цели на расстоянии более 60 км и на высоте до примерно 34 км.
Война с Ираном существенно истощила запасы таких перехватчиков, которые используются батареями Patriot, развернутыми на Ближнем Востоке в ответ на ракетные удары Ирана.
Министерство обороны ОАЭ ранее сообщало, что Иран выпустил только по их территории 23 крылатые ракеты, 498 баллистических ракет и 2 141 беспилотник. Большинство из них было перехвачено до поражения целей в городах, в частности Абу-Даби, Дубай и Шарджа.
Президент США Дональд Трамп заявлял, что Иран выпустил более 100 ракет по авианосцу USS Abraham Lincoln, и все они были перехвачены.
В рамках операции Epic Fury, по официальным заявлениям США, батареи Patriot вместе с системами THAAD и кораблями с противоракетной обороной сыграли важную роль в защите нескольких стран от иранских ракетных угроз.
Центральное командование США координировало эти действия вместе с системами ПВО Израиля, Саудовской Аравии и других государств Персидского залива.
Новый контракт является частью более широкого соглашения между Пентагоном и Lockheed по увеличению производства ракет MSE почти втрое — примерно с 600 до 2 000 единиц в год.
1 апреля Пентагон также объявил семилетний план с компаниями Boeing и Lockheed по трехкратному увеличению производства ключевых компонентов — головок самонаведения, что должно ускорить общее производство перехватчиков.
Военно-морские силы также работают над интеграцией PAC-3 MSE в корабли с системой управления боем Aegis, что позволит запускать эти ракеты с морских платформ.
В прошлом году Lockheed получила крупнейший в своей истории контракт на 9,8 миллиарда долларов для производства 1 970 таких ракет и связанного оборудования.
По данным компании, система уже доказала свою эффективность против баллистических, крылатых и гиперзвуковых ракет, а также самолетов. Ее используют 17 стран.
На Ближнем Востоке батареи PAC-3 в настоящее время развернуты в Саудовской Аравии, Кувейте, Катаре, Бахрейне и Иордании для защиты американских военных, баз и союзной инфраструктуры.
Конфликт с Ираном заставил США перебросить в регион дополнительные батареи Patriot и системы THAAD — более мощные комплексы противоракетной обороны.
Украинская компания Fire Point ведет переговоры с европейскими компаниями о запуске производства новой системы противовоздушной обороны до следующего года, которая может стать альтернативой системе Patriot.