Министр финансов США Скотт Бессент обвинил Китай в попытке навредить мировой экономике после того, как Пекин ввел жесткий контроль над экспортом редкоземельных минералов, что ударило по глобальным цепочкам поставок, сообщает FT.
Бессент заявил Financial Times, что введение Пекином таких ограничений — за три недели до запланированной встречи президента США Дональда Трампа с китайским лидером Си Цзиньпином в Южной Корее, отражает проблемы в собственной экономике Китая.
"Это признак того, насколько слабой является их экономика, и они хотят потянуть за собой всех остальных", — отметил глава Минфина США.
"Возможно, существует какая-то ленинская бизнес-модель, по которой вредить своим клиентам — это хорошая идея, но они являются крупнейшим поставщиком в мире. Если они хотят замедлить мировую экономику, то больше всего пострадают сами. Они находятся в состоянии рецессии и пытаются выйти из нее с помощью экспорта. Проблема в том, что они ухудшают свое положение в мире", — добавил Бессент.
Трамп пригрозил ввести 100-процентные пошлины на китайские товары с 1 ноября и отменить встречу с Си после того, как Китай объявил о новых экспортных ограничениях. Это вызвало очередную волну беспокойства риском эскалации торговой войны между двумя крупнейшими экономиками мира.
Источники FT рассказали, что США подготовили контрмеры, если стороны не придут к согласию. Штаты предоставят приоритет этому вопросу во время встречи министров G7 в Вашингтоне на этой неделе в рамках заседаний Всемирного банка и МВФ.
Вашингтон, в частности, рассматривает возможность требовать от компаний, которые экспортируют любое программное обеспечение в Китай, получения лицензии, что может иметь серьезное влияние на китайскую промышленность.
Американские чиновники были удивлены "непропорциональным шагом" Китая с ограничением поставок критически важных минералов в преддверии возможной встречи Трапа с Си в Южной Корее во время саммита Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества в конце октября.
Но они заявили, что главный торговый переговорщик вице-премьера Госсовета Китая Хэ Лифэна Ли Ченган летом выступал с угрозами в адрес Вашингтона.
"В августе Ли Ченган предсказал многие из текущих линий атаки Китая, которые были реализованы в течение последней недели", — рассказал FT высокопоставленный американский чиновник.
Ли не упоминал конкретно о редкоземельных элементах, но сказал, что Китай готов к мести.
Бессент предполагал, что, возможно, Си не знал о решении по редкоземельным элементам. Высокопоставленный американский чиновник заявил, что между правительственными учреждениями в Пекине идет борьба, которая влияет на переговоры между США и Китаем.
"Сторонниками жесткой линии являются Министерство торговли и Министерство государственной безопасности, и МГБ играет значительно большую роль в экономике", — добавил чиновник.
Китай, в свою очередь, обвинил Вашингтон в эскалации торгового конфликта. На днях Пекин указал на включение Министерством торговли США дочерних компаний китайских предприятий в черный список.
Еще один высокопоставленный представитель США заявил, что Пекин использует решения американского Министерства торговли, объявленные в конце сентября, как предлог для продолжения политики, которая разрабатывалась ранее.
"Они не могли бы подготовить что-то настолько сложное за две недели. Странно, что они сделали что-то настолько непропорциональное. Мы стараемся оставаться пропорциональными. Они — нет", — сказал американский чиновник, имея в виду ужесточение контроля Пекина за экспортом редкоземельных элементов.
Трамп решил публично критиковать Китай после того, как Пекин отказался участвовать в переговорах.
"После того, как эта информация стала известна, у нас было 36 часов, в течение которых мы выражали заинтересованность в переговорах с ними. Но они не хотели разговаривать, поэтому мы обнародовали эту информацию, и вдруг они захотели разговаривать", — сказал американский чиновник.
Американские и китайские чиновники встретились в Вашингтоне в понедельник, 13 октября, после того, как Бессент описал "существенную коммуникацию" между странами в течение выходных.
Министр финансов США надеется встретиться с Хэ Лифэном еще раз перед потенциальной встречей Трампа с Си в Южной Корее 29 октября.
По словам источника издания, Китай изначально хотел, чтобы встреча Бессента и Хэ состоялась после саммита АТЭС. Но Пекин теперь "сменил тон" и хочет, чтобы эти переговоры состоялись до встречи Трампа с Си.
Администрация Трампа не обеспокоена тем, что новые пошлины, которыми президент США угрожал Китаю, вызовут такие же рыночные потрясения, как и резкое повышение тарифов до 145% в апреле.
"Сейчас мы находимся в значительно более стабильной ситуации с остальным миром, а также наш торговый дефицит с Китаем уже сократился на 25% в этом году. У нас также значительно большее влияние с точки зрения единства с западными и азиатскими демократиями", — сказал американский чиновник.
Считается, что Пекин контролирует подавляющее большинство добычи, рафинирования и литья редкоземельных элементов, а также 90% производства магнитов. Постоянные магниты — в отличие от электромагнитов, используются в электромобилях, ветровых турбинах, а также в военном снаряжении США, таком как, например, истребители F-35 и военные корабли.
Китай использовал свою господствующую позицию в сфере редкоземельных элементов во время торгового спора с США в начале этого года, когда Вашингтон объявил о введении высоких пошлин на китайские товары.