Кремль развернул кампанию по дезинформации о президентской гонке в США, нацеленную на бессознательных американцев, и использует коммерческие российские компании по связям с общественностью для распространения информации, пишет агентство Associated Press со ссылкой на высокопоставленных представителей американской разведки.
Предупреждение последовало после нескольких бурных недель в политике США, заставивших Россию, Иран и Китай пересмотреть некоторые детали своих пропагандистских планов. По словам представителей разведки, неизменной остается решимость этих стран заполнить интернет ложными и подстрекающими заявлениями об американской демократии, чтобы подорвать доверие к выборам.
"Американская общественность должна знать, что контент, который они читают в интернете, особенно в социальных сетях, может быть иностранной пропагандой, даже если кажется, что он происходит от соотечественников или из Соединенных Штатов", - заявил представитель Офиса директора национальной разведки США.
Он добавил, что Россия продолжает представлять наибольшую угрозу, когда речь идет о дезинформации на выборах, хотя есть признаки того, что Иран также активизировал свои усилия, а вот Китай действует осторожно.
Так, связанные с Кремлем группы все чаще нанимают маркетинговые и коммуникационные фирмы, расположенные в России, для аутсорсинга части работы по созданию цифровой пропаганды, чтобы избежать следов.
Две такие компании стали объектом санкций США, объявленных в марте. В США заявили, что эти две российские компании создали фейковые веб-сайты и профили в социальных сетях для распространения кремлевской дезинформации. Их псевдоинформация может быть сосредоточена на кандидатах или голосовании, или на вопросах, которые уже являются предметом дебатов в США, таких как иммиграция, преступность или война в Газе.
Конечная цель таких вбросов состоит в том, чтобы заставить американцев распространять российскую дезинформацию, не ставя под сомнение ее происхождение. По словам чиновников, люди гораздо более склонны доверять и репостить информацию, которая, по их мнению, происходит из отечественного источника. Фейковые веб-сайты, созданные для имитации американских СМИ, и профили в социальных сетях, созданные с помощью искусственного интеллекта, – это всего два метода. Поэтому иногда американцы, американские технологические компании и средства массовой информации охотно усугубляют и повторяют месседжи Кремля.
Глава Комитета по разведке Сената Марк Уорнер заявил в прошлом месяце, что он опасается, что в этом году США могут быть более уязвимы к иностранной дезинформации, чем это было перед выборами 2020 года. Он сказал, что предупреждение представителей разведки свидетельствует о том, что выборы в США находятся под прицелом плохих актеров по всему миру.
«Это также тревожно подчеркивает, насколько иностранные игроки – и особенно Россия – полагаются на сознательных и бессознательных американцев для продвижения пророссийских нарративов в Соединенных Штатах», – отметил Уорнер.
Как один из показателей угрозы, чиновники, отслеживающие потоки иностранной дезинформации, называют вынесение вдвое больше предупреждений политическим кандидатам, правительственным лидерам, избирательным штабам и другим лицам, ставшим мишенью для иностранных групп в избирательном цикле 2024 года, чем в избирательном цикле 2022 года.
В частности, Россия и другие страны пытаются использовать в собственных целях некоторые из последних событий в президентской гонке, в частности попытку убийства бывшего президента Дональда Трампа и решение президента Джо Байдена выйти из гонки в пользу вице-президента Камалы Гаррис.
К примеру, после нападения на Трампа российские дезинформационные агентства быстро распространили заявления о том, что риторика демократов привела к стрельбе, или даже продвигали безосновательные теории заговора, что покушение организованно Байденом или украинским правительством.
В настоящее время в отставке представители разведки указали, что российская пропаганда направлена на поддержку Трампа. В то же время подрыв поддержки Украины остается главной целью российской дезинформации, а Трамп в прошлом восхвалял президента России Владимира Путина и считается менее благосклонным к НАТО.
В то же время Китай, который недавно развернул масштабную дезинформационную кампанию относительно выборов на Тайване, демонстрирует гораздо большую осторожность, когда речь идет о США. АР отмечает, что Пекин может использовать дезинформацию, чтобы повлиять на гонки в Конгрессе или другие соревнования, в которых кандидаты высказывают резкие высказывания относительно Китая. Но эксперты не думают, что Китай будет пытаться повлиять на президентскую гонку.
В то же время более агрессивную позицию демонстрирует Иран. Директор Национальной разведки США Аврил Хейнс заявила недавно, что иранское правительство тайно поддерживает американские протесты против войны Израиля против ХАМАС в Газе. Она отметила, что группы, связанные с Ираном, выдавали себя за интернет-активистов, поощряли протесты и оказывали финансовую поддержку некоторым протестным группам.
По словам американских чиновников, Иран выступает против кандидатов, которые могут усилить напряженность в отношениях с Тегераном. Это описание подходит для Трампа, администрация которого разорвала ядерное соглашение с Ираном, возобновила санкции и приказала убить высокопоставленного иранского генерала.