Филиппинские и американские военные провели совместные учения с боевой стрельбой в крупнейшем военном лагере Филиппин, направленные на усиление оборонных возможностей Манилы против внешних угроз. Об этом сообщает Reuters.
Учения начались после решения президента Филиппин Фердинанда Маркоса-младшего расширить доступ США к военным базам его страны - шаг, который разозлил Китай. Пекин обвиняет Вашингтон в разжигании напряженности в регионе.
Более трех тысяч филиппинских и американских солдат приняли участие в трехнедельных ежегодных учениях Salaknib, включавших противотанковые и стрелковые учения, а также стрельбы из систем HIMARS.
«Сейчас мы переходим от операций по достижению внутренней безопасности к операциям по территориальной обороне», - заявила на пресс-конференции офицер по подготовке филиппинской армии подполковник Тара Кейтон.
Учения с боевой стрельбой состоялось на базе Форт Магсайсай на крупнейшем острове страны Лусон, одном из пяти полигонов, к которым Соединенные Штаты имеют доступ в рамках Соглашения об усиленном оборонном сотрудничестве (EDCA) с Манилой.
Согласно этому соглашению США могут использовать базы для совместных учений, предварительного размещения техники и строительства таких объектов, как взлетно-посадочные полосы, хранилища горючего и жилье для военных, но не для поддержания постоянного присутствия войск.
В следующем месяце на базе Форт Магсайсай также состоятся крупнейшие в истории совместные военные учения между Филиппинами и США, которые подчеркнут улучшение связей с западными государствами при Маркосе.
Учения Balikatan, в которых примут участие 17 600 участников с обеих сторон, в том числе около 12 тысяч из США, проходят на фоне того, что Филиппины называют «агрессивными» действиями Китая в Южно-Китайском море.
Ранее сообщалось, что США получат доступ к четырем военным объектам Филиппин вблизи Тайваня. Также в целях сдерживания Китая США разместят на острове Окинава в Японии способное вести огонь противокорабельными ракетами модернизированное подразделение Корпуса морской пехоты. Министр обороны США Ллойд Остин заявил, что обновленное подразделение, которое будет называться 12-м прибрежным полком морской пехоты, также будет оснащено передовыми средствами разведки.