Сбитие американского самолета и продолжающиеся поиски пропавшего члена экипажа подорвали образ непобедимости, который президент Дональд Трамп пытался создать на фоне роста политических рисков начатой им пять недель назад вместе с Израилем войны с Ираном, пишет Bloomberg.
Трамп неоднократно заявлял о полном контроле над воздушным пространством Ирана и использовал максимально жесткую риторику, утверждая, что США уже победили, а военный потенциал Ирана якобы уничтожен — пытаясь успокоить рынки и американское общество, которое в основном выступает против войны.
"У них нет противовоздушной обороны. У них нет ничего. У них вообще ничего нет", — заявил Трамп журналистам во вторник. "Они не оказывают сопротивления. Они даже не стреляют по нам, понимаете?".
Через несколько дней, в пятницу, Иран сбил американский истребитель F-15E, что поставило под сомнение заявления Трампа о почти достигнутой победе в войне, которую США и Израиль начали около пяти недель назад. В тот же день штурмовик A-10 "Вортхог" потерпел крушение в Персидском заливе — по сообщениям, после поражения вражеским огнем.
"Это еще одно свидетельство того, что Иран имеет много козырей, которые продолжает использовать", — заявил бригадный генерал в отставке Стив Андерсон. "Очевидно, что это подвергает нас риску".
Хотя аналитики отметили профессионализм американских военных, они отметили, что инцидент подрывает заявления Трампа о полном превосходстве в воздухе над Ираном.
"Думаю, теперь ему будет значительно сложнее убедить американцев в том, что Иран полностью уничтожен", — сказал бывший конгрессмен-республиканец Адам Кинзингер, бывший пилот ВВС и давний критик Трампа.
"Это определенно повредит ему политически, ведь дает дополнительные аргументы тем, кто считает, что он действовал опрометчиво", — добавил он.
В обращении к нации в среду вечером Трамп заявил, что США завершат войну в течение двух-трех недель. В то же время его позиция оставалась противоречивой: он одновременно говорил о победе и намерении переложить открытие Ормузского пролива на другие страны, но и угрожал бомбардировкой гражданских объектов — что является военным преступлением по Женевской конвенции — если Иран не сделает этого самостоятельно.
"Никогда в истории войн враг не терпел таких очевидных и масштабных потерь за считанные недели", — заявил он. "Наши враги проигрывают, а Америка — как и в течение пяти лет моего президентства — побеждает, и теперь побеждает еще масштабнее, чем когда-либо".
Впрочем, продолжая противоречивую риторику, которая сопровождает войну с самого начала, Трамп соединил обещания быстрого завершения конфликта с новыми угрозами, если Иран не согласится на мирное соглашение — уже на следующий день после заявления, что такое соглашение не является необходимым для выхода США из войны.
"Проблема президента — в его собственных словах", — заявил бывший конгрессмен-республиканец Чарли Дент, раскритиковав резкую риторику и противоречивые сигналы Трампа.
По его словам, потеря самолета только ухудшила политическую ситуацию для Трампа: опросы показывают, что большинство американцев выступает против войны и недовольна тем, как президент ее ведет. Даже среди его сторонников появляются трещины, а Республиканская партия обеспокоена возможностью потерять контроль над Конгрессом после ноября. "Эта война — политическая проблема для Трампа и партии", — добавил Дент.
Трамп использовал перспективу скорого завершения войны и объявления победы как способ успокоить рынки и убедить обеспокоенных членов Конгресса. Однако он неоднократно менял позицию, что снова вызвало турбулентность на рынках на этой неделе, поскольку как американцы, так и союзники за рубежом сомневались, не изменит ли он снова свои и без того неопределенные сроки.
В субботу Трамп написал в соцсетях, что установленный им дедлайн — 6 апреля — для Ирана заключить мирное соглашение или открыть пролив приближается, и если этого не произойдет, "на них обрушится настоящий ад".
Рик Дэвис, бывший советник сенатора Джона Маккейна и колумнист Bloomberg, напомнил, что бывший президент США Джо Байден, демократ, так и не смог политически оправиться после того, как вывод американских войск из Афганистана был воспринят как провал. Он поставил вопрос, пойдет ли Трамп дальше своих угроз бомбардировки.
"Примете ли вы теперь решение о введении войск?", — отметил Дэвис.
По его словам, война с Ираном может иметь для Трампа подобные политические последствия, как для Байдена — Афганистан, а сбитие американского самолета ставит под сомнение его компетентность в глазах избирателей.
"Я не думаю, что когда люди уже разочаровались в вас, они изменят свое мнение", — подытожил Дэвис.