Государственный секретарь США Энтони Блинкен предупредил о "проблемном поведении" Китая во время визита в тихоокеанское островное государство Тонга в среду, 26 июля, ссылаясь на милитаризацию Пекином Южно-Китайского моря и то, что он назвал экономическим принуждением. Об этом сообщает Reuters.
Расширение присутствия Китая в регионе, который в прошлом году подписал пакт о безопасности с Соломоновыми островами, вызвало беспокойство у США и Австралии по поводу амбиций Пекина.
Блинкен заявил на пресс-конференции, что США не против взаимодействия Китая с регионом, но обеспокоены тем, что его инвестиции должны быть прозрачными и осуществляться на основе устойчивого финансирования.
"Я думаю, что одна из вещей, которую мы увидели, состоит в том, что по мере того, как росло участие Китая в (Индо-Тихоокеанском) регионе, наблюдалось некоторое, с нашей точки зрения, все более проблемное поведение", - сказал он.
Ранее Блинкен провел переговоры с премьер-министром Тонга Сиаоси Совалени о стратегической важности Тихоокеанского региона накануне своих визитов в два крупнейших государства южной части Тихого океана - Австралию и Новую Зеландию.
Блинкен сказал, что Соединенные Штаты привержены как Тонга, так и всем тихоокеанским островам. Его поездка является очередным визитом высокопоставленного чиновника США в регион, а президент Джо Байден провел первый в истории саммит в Вашингтоне с лидерами тихоокеанских островов в сентябре прошлого года. Второй саммит запланирован позже в этом году.
В последние годы Китай финансирует инфраструктуру и увеличивает свое дипломатическое присутствие в регионе. В прошлом году министр иностранных дел Китая Ван И совершил турне по Тихоокеанскому региону.
Западные страны существенно активизировали свою роль и финансирование для противодействия этому.
Министр обороны США Ллойд Остин на этой неделе посетит Папуа-Новую Гвинею, а затем отправится в Австралию, где должны начаться крупнейшие австралийско-американские военные учения. Президент Франции Эммануэль Макрон также находится в регионе, посещая французские территории, а также Папуа-Новую Гвинею и Вануату.
Одно из самых больших беспокойств Запада - это уровень долга в регионе. Тонга имеет большую задолженность перед Пекином, и возникают вопросы о том, как страна с населением более ста тысяч человек будет выплачивать этот долг.
Совалени заявил, что в этом году его страна начала выплачивать долг и не беспокоится относительно отношений Тонга с Китаем, которые сосредоточены на развитии, в частности, инфраструктуры.
Позже в среду Блинкен официально откроет новое посольство США в столице Нукуалофа, а затем вылетит в Веллингтон, Новая Зеландия.
Ранее сообщалось, что США пытаются расширить взаимодействие со странами Тихоокеанского региона на фоне противостояния с Китаем.
Представитель администрации президента США Джо Байдена на тихоокеанских островах Джозеф Юн заявлял, что Штаты должны наверстать упущенное после многих лет пренебрежения этим исторически проамериканским регионом на фоне попытки Пекина расширить влияние.