Президент США Джо Байден принял своего израильского коллегу Ицхака Герцога в Вашингтоне во вторник, 18 июля, через день после приглашения премьер-министра Биньямина Нетаньяху в США на фоне напряжения между традиционными союзниками из-за жесткой политики нового правительства Израиля. Об этом сообщает FT.
Решение Байдена пригласить в США с официальным визитом Герцога, чьи полномочия являются в основном церемониальными, прежде, чем Нетаньяху, в значительной степени воспринимается в Израиле как признак обеспокоенности Вашингтона программой действий его ультраправого правительства, включающей противоречивую реформу судебной системы и расширение поселений на Западном берегу реки Иордан.
Герцог, который также встретился с госсекретарем США Энтони Блинкеном, а в среду, 19 июля, встретится с вице-президентом Камалой Харрис и выступит на совместном заседании Конгресса, накануне своего визита настаивал, что американо-израильские отношения "выше любых разногласий".
Байден не затронул непосредственное беспокойство США по поводу внутренней ситуации в Израиле, выступая в Овальном кабинете вместе с Герцогом, назвав отношения стран "просто незыблемыми".
"Вместе мы работаем над тем, чтобы обеспечить большую интеграцию и стабильность на Ближнем Востоке. Впереди много тяжелой работы, нам еще многое предстоит сделать, но прогресс есть", - сказал Байден.
После встречи Герцог сообщил журналистам, что оба лидера обсудили ядерную угрозу со стороны Ирана и "Хезболла", а также внутренние проблемы Израиля.
"Израильская демократия сильна и устойчива, и мы, безусловно, должны рассматривать нынешние дебаты в Израиле, со всеми их аспектами, как дань уважения силе израильской демократии", - заявил он.
Герцог также сказал, что это была "прекрасная встреча" и назвал Байдена "великим другом Израиля".
В понедельник, 17 июля, Байден провел телефонный разговор с Нетаньяху, в котором пригласил израильского премьера в США. Спикер Совета национальной безопасности Джон Кирби сказал, что поездка состоится "где-то осенью", добавив, что детали "все еще прорабатываются".
В офисе Нетаньяху заявили, что разговор с Байденом был "длинным и теплым", но Кирби подчеркнул, что приглашение Нетаньяху - через семь месяцев после его вступления в должность премьера, не означает, что беспокойство администрации США относительно политики его правительства исчезло.
Комментарии Кирби появились через неделю после того, как сам Байден выступил с чрезвычайно резкой публичной критикой кабинета Нетаньяху, заявив в интервью CNN, что в него входят некоторые наиболее противоречивые фигуры, с которыми ему приходилось сталкиваться за 50 лет контактов с израильскими правительствами.
Он обратил внимание на политику Израиля на Западном берегу реки Иордан.
Американские чиновники также неоднократно выражали обеспокоенность по поводу ряда судебных изменений, проталкиваемых правительством Нетаньяху и призванных ослабить полномочия Верховного суда Израиля.
Израильские чиновники настаивают — эти изменения необходимы для укрощения чрезмерно активной судебной системы, использующей полномочия, которые ей никогда не были официально предоставлены, для продвижения партийной левой повестки дня.
Но критики считают эту реформу дерзким захватом власти, который фундаментально подорвет израильскую систему сдерживаний и противовесов, проложит путь к притеснениям прав меньшинств и нанесет ущерб экономике.
С момента обнародования предложений реформы в январе сотни тысяч жителей Израиля вышли на улицы в знак протеста. Во вторник, 18 июля, прошли новые демонстрации, протестующие перекрыли дороги по всей стране. В среду врачи также должны провести двухчасовую предупредительную забастовку.
Реформа судебной системы в Израиле открыла ящик Пандоры. Параллельно с юридической реформой правительство Нетаньяху планирует провести еще ряд законов, которые, по мнению экспертов, представляют угрозу самому существованию либеральной демократии. К чему это может привести, рассуждает Игорь Семиволос в статье «Раскол в Израиле: сбудутся ли худшие прогнозы».