Администрация президента США Джо Байдена в пятницу, 26 января, приостановила утверждение новых лицензий на экспорт сжиженного природного газа, чтобы тщательно изучить, как эти поставки влияют на изменение климата, экономику и национальную безопасность. Пауза, вероятно, нарушит планы по проектам стоимостью в миллиарды долларов, сообщает Bloomberg.
Исследование Министерства энергетики будет базироваться на анализе, который лежит в основе рассмотрения предложений по увеличению объемов поставок природного газа в европейские, азиатские и другие страны, не являющиеся партнерами США по зоне свободной торговли. Сейчас новый экспорт проверяется в каждом конкретном случае, чтобы определить, соответствует ли он общественным интересам – правило, установленное федеральным законом, но используемые в этих обзорах правительственные предположения не обновлялись с 2018 года.
"Мы тщательно изучим влияние экспорта СПГ на стоимость энергоносителей, энергетическую безопасность Америки и окружающую среду. Эта пауза в выдаче новых разрешений на экспорт СПГ показывает климатический кризис таким, каким он есть: экзистенциальной угрозой нашего времени", - сказал Байден.
Этот шаг оказался в центре дискуссий о роли СПГ в энергетическом будущем.
В то время как сторонники СПГ утверждают, что он имеет решающее значение для отказа развивающихся стран от использования угля и предоставления Европе возможности отказаться от российского газа, экологи предупреждают, что создание огромной инфраструктуры, необходимой для транспортировки СПГ, гарантирует, что он будет сжигаться в течение последующих поколений.
Пауза введена в то время, когда экологи ухватились за проекты СПГ, как за лакмусовую бумажку обязательств Байдена по борьбе с изменением климата.
Проверку, которая не повлияет на ранее выданные разрешения и не изменит статус США как крупнейшего мирового экспортера СПГ, проведут национальные лаборатории Министерства энергетики. Это может растянуться на месяцы, прежде чем отчет будет доступен для общественного обсуждения. Высокопоставленные чиновники администрации не назвали четких сроков, отметив лишь, что это будет сделано оперативно и займет несколько месяцев.
"Многое произошло за последнее десятилетие с момента создания этой программы, и мы должны иметь еще большее понимание потребностей рынка, долгосрочного спроса и предложения энергоресурсов, а также экологических факторов", - сказала министр энергетики США Дженнифер Гранхолм.
Пауза может иметь последствия для более десятка предложений, которые сейчас ожидают рассмотрения в Министерстве энергетики.
Этот вопрос также имеет политические последствия для Байдена, поскольку заставляет его балансировать между рядом приоритетов. Многомесячное разбирательство фактически приостановит решение о дополнительном экспорте СПГ до президентских выборов 5 ноября.
Некоторые экологи потребовали от Байдена изменить курс по СПГ и четко дали понять, что они тщательно изучают каждый проект по добыче ископаемого топлива, утверждаемый под руководством президента.
В то же время республиканцы, включая бывшего президента Дональда Трампа, обвинили Байдена в том, что он формирует приоритеты своей климатической повестки дня ценой внутренних рабочих мест и других экономических проблем.
В среду, 24 января, лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл заявил, что ограничение экспорта СПГ помешает достижению цели США – борьбе с влиянием России как глобального поставщика газа.
Национальный советник Белого дома по вопросам климата Али Заиди сказал, что имеющийся анализ правительства устарел и не отражает новой информации о том, насколько метан – основной компонент природного газа, может нагревать атмосферу. Предыдущие исследования были завершены в 2012, 2015 и 2018 годах.
Природный газ менее "грязный", чем уголь, и сторонники нефтяной промышленности утверждают, что это одна из причин увеличения экспорта. Но экологи говорят, что утечки метана из скважин, трубопроводов и в результате процесса переработки подрывают эти "зеленые" преимущества, а расширение экспорта СПГ может вытеснить инвестиции в альтернативные чистые источники энергии.
В то же время сторонники СПГ раскритиковали решение администрации, заявив, что оно тормозит развитие и подрывает обещания США помочь Европе отказаться от российского газа.
Ранее сообщалось, что США нацелились на способность России экспортировать сжиженный природный газ (СПГ). В начале ноября прошлого года Государственный департамент объявил о санкциях против нового российского проекта, известного как "Арктик СПГ 2", фактически заблокировав странам Европы и Азии возможность покупки газа по этому проекту.
Хотя США и их союзники ранее вводили санкции против российских энергетических проектов в ответ на войну против Украины, это первый случай, когда ограничения напрямую затронули поставки СПГ.