Не знаю точно, когда и как появился обычай поздравлять знакомых с Рождеством и Новым годом, но знаю, что укоренился он прочно. Можно сказать, традиция сформировалась. Манера подачи традиции довольно широкая — от поздравлений с «наступающим» до «вкусной кутьи и веселой коляды». Вообще возникает подозрение, что скоро уже никто не будет помнить, что именно празднуем: к Деду Морозу вернулся Николай, 1 января бегают засевальщики, ангелы блуждают вперемешку со Снегурочками. Для живой традиции это, пожалуй, нормально.
Но поздравление — обязательно. Как признак хорошего тона, воспитанности, социализации и просто форма общения. Тебя поздравляют — ты поздравляешь. И хочешь сделать это быстро, без лишних заморочек, но на соответствующем уровне. Здесь без Интернета обойтись трудно. Конечно, человек предусмотрительный, трудолюбивый уже наверняка давно подобрал себе особые фото или рисунки, сделал из них замечательные открытки: индивидуальные, неповторимые. Но люди бывают разные. Кому-то не хватает времени, кому-то — умения, а праздники приближаются. И вот мы выделяем минутку у компьютера, чтобы выполнить свою обязанность или сделать приятное друзьям — смотря по обстоятельствам. А может, и одно, и другое. И будет это быстро и хорошо...
Как правило, на большинстве ресурсов на протяжении всего декабря работают соответствующие разделы, но выбор открыток там очень ограниченный, потому высок риск оказаться неоригинальным. Да и качество не совсем устраивает. Особенно, если ваш возраст и гуманитарное образование бунтуют против того, что предлагается. Хочется чего-то более интересного. Здесь уже без Google не обойтись. Вот сейчас, просмотрев несколько результатов поиска, найдем что-то хорошенькое — и все.
Просматриваем. Сначала — родное (мы же духовные!). Большинство украинских ресурсов предлагают электронные варианты сканированных бумажных открыток. Если полиграфия немного спасала те открытки, то на мониторе все это не блестяще... Заметная перегруженность композиции, цветная гамма тоже не вызывает восторга. Тема — преимущественно вертеп, колядники, в оформлении щедро используется вышивка, дидухи. Есть и простенькие, непритязательные открыточки, вызывающие воспоминание о советских трехкопеечных (а может, пятикопеечных) новогодних открытках: с шампанским и еловой веткой, для ностальгии — самое то. Хотя пользователей этого разряда как раз найти нелегко. Если идти по принципу «используй (юзай?) украинское», то можно воспользоваться, да и сервис этот в основном бесплатный. Следует добавить, что анимацией и флешами открытки не перегружены.
А более «продвинутые» украинские ресурсы дают описание других ресурсов — преимущественно англоязычных. Открытки религиозные, открытки с Сантами, с ангелами — чего здесь только нет. При более детальном ознакомлении с предлагаемыми сайтами, как правило, обнаруживаются две вещи. Первая — вид большинства этих открыток для такого-сякого эстетического вкуса обидный. История о том, в какой манере поданы ангелы и ангелочки, могла бы потянуть на хорошее искусствоведческое исследование. Просмотр анимационных открыток тоже может такой сюрприз преподнести!
А вторая вещь — гримаса капитализма. Только ты находишь что-то довольно интересное, эстетичное и, наконец, такое, что не стыдно и не страшно послать другому — у тебя сразу требуют номер кредитной карточки или предлагают другой способ оплаты удовольствия. Цены колеблются от 3 до 19 долларов. Часто на сайтах, особенно американских, есть коварный ход. Открытка размещена в разделе Free, но после того как вы ее отослали, вам может прийти сообщение, что отправлено только 50%, а чтобы открытка дошла до адресата вся — зарегистрируйтесь на сайте и заплатите несколько долларов.
Если у вас еще есть кое-какой опыт навигации в сети, а язык западного соседа не является препятствием, вы вспоминаете, что на польских порталах всегда были классные открытки, и никакой платы за них не требовали! Но, кажется, у соседей тоже какие-то неприятности. Рецепты традиционных вигилийных и Сильвестровых блюд представлены все еще замечательно, а милые открытки минувших лет куда-то исчезли.
Наконец, потратив на быстрое решение проблемы несколько драгоценных часов, очумев от визуальной информации и невеселых раздумий, вспоминаешь, что есть у тебя цифровик, а здесь такой замечательный иней за окном, да и Corel поможет. Или продвинутый в Corel знакомый. Словом, не боги горшки обжигают.