В следующем году на Луну обещают доставить украинский флаг.
Преподносится это под эгидой программы NASA. Хотелось бы верить, что это не просто реклама, а вполне реальный план, тем более что ни государство Украина, ни американское космическое агентство к отправке флага не имеют отношения.
Поэтому объясняем по порядку, что это за миссия и кто за ней стоит.
Два года назад в медиа прогремела новость о том, что британский стартап Spacebit, основанный украинцем Павлом Танасюком, собирается совершить посадку на Луне.
Мало кто знал, что это за парень и как он осмелился делать такие громкие заявления о космосе, в чем суть миссии, и при чем здесь NASA.
В обещанные сроки миссия не состоялась, но в 2022 году Spacebit все-таки собирается отправиться бороздить просторы космоса. Правда, для начала это будет не обещанный луноход, а стационарный зонд 10х15 см и 30-грамовый флаг.
Кто затеял Spacebit
Павел Танасюк родился в Житомире – колыбели украинской космической индустрии. Его захватывал космос с детства, а став бизнесменом он с головой окунулся в некогда ребяческое увлечение.
Будучи предприимчивым по натуре, еще в 19 лет Павел вместе с друзьями создал турагентство, которое организовывало образовательные туры и языковые курсы.
Потом он уехал учиться в Англию. Свою карьеру Танасюк начинал как финансовый консультант – сначала в Британии, потом в Украине.
В 2011 Павел стал директором по развитию бизнеса, а через два года – CEO платежной системы MoneXy, которая с 2010 года начала работать в Украине и стала первой на нашем рынке системой электронных денег с официальной лицензией. Позже систему MoneXy купил Фидобанк. Сейчас эту историю уже мало кто помнит, ведь через несколько лет банк обанкротился, а другие банки не были заинтересованы в платежной системе Танасюка, так что проект прекратил существование. Деньги на кошельках пользователей системы не попадали под компенсацию.
Тем временем Танасюк стал советником по криптовалюте Factom и помог им привлечь средства на запуске. Правда уже на раунде B повторить успех не удалось.
Позже Танасюк пытался объединить свой опыт в криптотехнологиях и интерес к космосу, запуская криптофонд SpaceBit Capital. Но после громких заявлений информации о деятельности фонда не поступало.
Также Танасюк вместе с партнером по SpaceBit запускали проект SpaceVault - программу по созданию независимого хранилища ключей крипто-кошельков на спутнике, но позже покинули проект.
Танасюк пробовал развивать и производство спутников. Однако во время краудфандинговой кампании в 2013 году команде не удалось собрать и десятой доли необходимых денег для его реализации, со спутниками дело не пошло.
Тем не менее Танасюк продолжал двигаться в сторону космических технологий, придя к разработке робототехники для лунных и планетарных миссий, инструментов анализа космических данных и роботизированных концепций исследования космоса – так появился Spacebit в его нынешнем виде.
Несмотря на то, что компания зарегистрирована в Великобритании, где уже 15 лет живет Танасюк, Павел говорит, что всегда хотел вернуть Украине статус космического государства, и не только благодаря запуску спутника на орбиту. При этом украинский офис компании закрыли в 2020 году.
Почему Луна
Луна интересна ученым благодаря своим ресурсам. В 2009 году в NASA заявили, что на Луне есть вода, потом японские ученые обнаружили лунные лавовые трубки. Кроме того, известно, что на спутнике накопился изотоп гелий-3, который можно использовать как термоядерное топливо.
В центре научных интересов Spacebit – исследование лунных пещер, где наблюдается более низкая и стабильная температура, что позволит размещать там людей и технику. Чтобы раздобыть больше данных для дальнейших исследований Луны, в 2022 году Spacebit планирует совершить две миссии. Центр управления, сбора и обработки данных, вероятно, расположится на территории Украины.
Первая миссия Spacebit
Еще в 2019 году компания подписала контракт с Astrobotic Technologies Inc. на отправку своего робота-лунохода. Astrobotic получила финансирование от NASA в размере $79,5 млн в рамках лунной программы. Однако компания Spacebit в программе NASA не участвует – она подписала контракт с Astrobotic на доставку на поверхность Луны Asagumo среди коммерческого полезного груза
Этот запуск перенесли, а в начале августа 2021 Spacebit заявили, что во время первой миссии на Луну полетит не робот, а стационарный зонд. Перед этим ULA (United Launch Alliance), которая должна была доставить посадочный модуль с полезной нагрузкой, сообщала, что перенос даты связан с неготовностью груза клиента. А еще ранее Танасюк говорил, что в разработке ровера возникли большие неожиданные сложности.
В бизнесе время – это деньги, но с этим у Spacebit тоже возникли сложности: в 2020 году была информация, что денег компании хватит на полтора года.
А инвестировать большие средства в развитие компании, у которой еще нет продукта, медленно движется разработка и пока ещё достаточно призрачные перспективы, готов не каждый.
Первая миссия будет британо-украинская. Она направлена на то, чтобы проверить уровень радиации и измерить температуру на Луне, а также выяснить, сколько времени на ее поверхности может находиться астронавт. Для этого Spacebit запустит груз, оборудованный датчиками радиационного фона, мультиспектральным датчиком для исследования лунного грунта и камерами для фотосъемки.
Их изготовили украинские инженеры, а протестировала компания Spacebit совместно с Конструкторским бюро «Южное», Научно-производственным предприятием «Меридиан» им. Королева, а также предприятиями «Экотест» и «ТитанЭра».
Кроме этого, в состав груза войдет флаг Украины, изготовленный из титана компанией TitanEra LLC по собственной «зеленой» технологии.
Желтый и голубой нанесены на флаг методом лазерного оксидирования, который позволит дольше сохранить цвета как во время доставки, так и в агрессивной среде космоса. Вес флага 30 граммов, что критически важно во время дорогостоящих космических перевозок, а его уникальные свойства, как прочность и устойчивость, позволят сохранить след Украины в космосе на долгое время.
Вторая миссия Spacebit
Цель второй миссии – британской, но с вкладом украинских инженеров – доставить на поверхность Луны самый маленький в мире луноход под названием Asagumo, разработкой которого Spacebit занимается около трех лет.
Asagumo весит всего 1,3 кг и работает от солнечной энергии. Вместо колес или гусениц у него четыре ноги, которые напоминают лапки паука. Asagumo сможет ходить по поверхности Луны, забираться в пещеры и исследовать лавовые трубки. Он будет находиться на поверхности спутника 1 лунный день, равный 12 земным дням.
Основные датчики лунохода – температурный, радиационный и лазерный. Последний будет анализировать пыль и электростатику на самой поверхности Луны, измерять габариты пещер и делать трехмерную карту.
В 2021 разработчики робота заявляли о планируемых испытаниях лунохода в Чернобыле для проверки его поведения в условиях радиации
Но через полгода компания вместо объявления результатов снова заявила о необходимости испытаний.
А летом объявили конкурс для инженеров на участие в разработке робота, что видимо свидетельствует о его неготовности.
Получается, что лунный модуль SpaceBit все еще не готов, а предыдущий опыт основателя компании и ряд провальных проектов заставляют задуматься о перспективах миссии. Если команде все же удастся преодолеть преграды, запуск пройдет по плану и робот сможет выполнить положенные на него задачи, они получат уникальные данные. А если с оборудованием не получится – смогут отчитаться о водружении флага на Луне.