Цивилизованность и демократичность каждого государства определяется в первую очередь уровнем его конкретной заботы о нуждах наиболее обездоленных граждан. К сожалению, остро нуждающихся и социально незащищенных людей в Украине сейчас большинство. Они достойны не милости, в виде нищенских зарплат, пенсий и мизерных пособий. За свой труд, потерянное здоровье на трудовых и ратных фронтах они вправе требовать от своего государства более гуманного отношения к себе и своим детям, нормальных условий жизни, элементарной уверенности в завтрашнем дне.
Нынче можно по-разному оценивать войну в Афганистане, но ее участники не могут нести за нее ни моральной, ни материальной ответственности. Они и так уже заплатили за эту «авантюру» самой дорогой ценой, оставив на чужой земле здоровье и жизнь близких людей. И теперь, искалеченные, с ранениями, контузиями и вызванными войной застарелыми болезнями, они часто не имеют возможности заработать себе даже на хлеб и вынуждены находиться за чертой бедности, надеясь, как в свое время под прицелом душманских автоматов, только на себя и своих товарищей.
Двенадцать лет назад в Киеве был создан Союз ветеранов Афганистана. Его фундаторы понимали, что только общими усилиями смогут добиться улучшения своей жизни. Сейчас союз объединяет 12 тысяч участников боевых действий, в том числе 500 инвалидов. Некоторые из них возглавляют отделения союза, работая на общественных началах (иногда даже без служебного помещения и телефона).
Задачи Союза ветеранов Афганистана - борьба за существование союза как организации, взаимопомощь (материальная, моральная, юридическая, медицинская и т. д.). Именно медицинская помощь является одной из проблем для большинства ветеранов-«афганцев». Ведь, как известно, болезни, старые раны, стрессы, материальные недостатки увеличивают из года в год количество инвалидов. Госпиталь в Пуще-Водице не в состоянии оказать достаточную помощь в их лечении и оздоровлении: не хватает средств на медикаменты, питание, медицинское оборудование, зарплату медперсоналу. Да и о каком оздоровлении здесь может идти речь, если на питание одного больного выделяется в день аж одна(!) гривня? Но, несмотря на столь «роскошные» условия, больные ветераны вынуждены мириться с этим, прекрасно понимая, что лучшее лечение им не всегда доступно. Союзу ветеранов ничего не остается, как обращаться с просьбой о помощи к общественным, благотворительным и коммерческим организациям. Не всегда отказывают! Так, аптека №150, что на Оболони, получающая медикаменты по линии благотворительности, делится ими с «афганским» госпиталем. Киевская региональная таможня по мере возможности также «подбрасывает» кое-что из гуманитарной помощи. Немешаевский аграрный техникум, Всемирная еврейская организация помогают продуктами питания.
Союз ветеранов является одним из учредителей Центра социальной реабилитации, который занимается сложным протезированием конечностей. Для скорейшего возвращения к полноценной жизни молодых людей специалисты центра применяют высококачественные отечественные и импортные комплектующие, зарубежную технологию их изготовления. Все это делается при финансовой поддержке Киевского фонда инвалидов.
В составе Союза ветеранов Афганистана активно работает Комитет по оказанию помощи семьям погибших. Их в Киеве 127. Благодаря вниманию Киевской госгорадминистрации к их проблемам комитет добился для них отмены оплаты коммунальных услуг за последний квартал прошлого года. Есть основания надеяться, что эта льгота будет сохранена и на будущее. Несколько детей из семей погибших «афганцев» в этом учебном году были приняты вне конкурса на учебу в столичные вузы и сейчас Киевской госадминистрацией решается вопрос об освобождении их от платы за учебу. Во время зимних каникул 70 школьников из семей погибших ветеранов Афганистана по льготным путевкам оздоровлялись в трускавецком санатории «Джерельце». Общиной при Храме Воскресение Христа, что на Печерске, для семей погибших в той войне были собраны подарки к Новому году и Рождеству.
В патриотическом воспитании молодежи бывшие воины-«афганцы» видят не менее важную задачу деятельности своего союза. Здесь уже стали традицией всевозможные встречи «афганцев» с учащимися. Бывшие воины учат подрастающее поколение мужеству, выдержке в преодолении жизненных трудностей. Особенно полезны встречи с детьми-инвалидами. Кто лучше ветеранов-«афганцев» может убедить таких детей, что потеря, например, зрения или возможности передвигаться - это еще не конец жизни, что при известном мужестве и настойчивости можно победить горе и увечье? Именно для этого социальная служба для молодежи Киева и Союз ветеранов Афганистана провели в Пуще-Водице в дни рождественских праздников детский фестиваль, в котором приняли участие более 300 детей-инвалидов. В Минском районе столицы «афганцами» организована школа «Мужество», где 300 подростков имеют возможность заниматься различными видами спорта, участвовать в соревнованиях с подобными школами в других областях Украины.
Конечно, «афганских» проблем много и все их сразу не решить. В преддверии 10-й годовщины вывода советских войск из Афганистана, что отмечается 15 февраля во всех странах бывшего Советского Союза, хотелось бы сказать о наболевшем. Сейчас Союз ветеранов очень нуждается в специальном микроавтобусе для перевозки инвалидов на колясках; нужно решить, наконец, и квартирный вопрос для «афганцев», которые не имеют жилья (а таких в Киеве 1549 человек), изыскать также 200 тысяч гривен для протезирования 24 инвалидов, а еще для ремонта госпиталя и оплаты 200 путевок для санаторного лечения ветеранов. Необходимо окончательно разрешить проблемы доплаты за бензин инвалидам-«афганцам», которые имеют автомобили с ручным управлением, освобождения от поминутной оплаты за телефонные разговоры всех участников «афганской» войны, повышения зарплаты медработникам, которые ухаживают за лежачими инвалидами. Положительного решения городскими властями этих жизненно важных вопросов ветераны-«афганцы» ждут уже давно.
Весьма отрадно, что о ветеранах войны в Афганистане не забывает и международная общественность. Так, в начале февраля этого года в Киеве откроется Международная конференция афганских организаций стран СНГ, в ходе которой будут обсуждаться все актуальные вопросы жизни братских организаций. Среди юбилейных мероприятий - возложение цветов к памятнику погибших в «афганской» войне, проведение концерта афганской песни, а также открытие в «Украинском доме» фотовыставки «Караван памяти», а в Национальном музее Великой Отечественной войны - новой экспозиции, посвященной войне в Афганистане.
…Взаимовыручка, надежность - вот качества, отличающие тех, кто вернулся из пекла «афганской» войны, и благодаря которым им легче бороться с сегодняшними трудностями. Дело совести остальных - помочь выстоять в этой борьбе.