Сказать, что в Стране восходящего солнца биотехнология не развита вообще, вроде бы нельзя: японское правительство даже обнаружило около сотни компаний, специализирующихся в этой области. Однако Япония, привыкшая к своему лидирующему положению в области электроники и автоматики, решила, что не может позволить себе занимать отстающее положение в этой новой отрасли, которой светит большое будущее. Поэтому правительство решило выделить в следующем году 64 миллиарда иен на финансирование стартовых проектов новых биотехнологических компаний, чтобы привести их количество хоть в некоторое соответствие с американскими (на сегодня в США их насчитывается 1 300).
Однако, как оказалось, начинать придется не с образования новых компаний, а с реформы университетского образования. Общее число японских студентов, специализирующихся в области молекулярной биологии, и так составляет одну тридцатую от количества таких же американских студентов. Но, если в Америке приблизительно половина выпускников стремится попасть в коммерческие биотехнологические компании или основать свои собственные, то количество японских биотехнологов, желающих заняться предпринимательством, не превышает 10—20 процентов. Зато именно биотехнологические компании больше всего внимания уделяют получению патентов на новейшие достижения в этой области, в результате чего им принадлежит 86 процентов таких охранных документов. В Америке же половина патентов принадлежит университетам и научным центрам, что способствует дальнейшему развитию «большой» науки.
Кроме того, в Японии практически полностью отсутствуют механизмы превращения научных разработок в коммерческий продукт, а также культура защиты прав потребителей от рисков, связанных с применением биотехнологий. Поэтому суммы, выделенной правительством для реформирования всей отрасли будет явно недостаточно, и приправительственные японские агентства уже объявили о своем решении привлечь еще 125 миллиардов иен дополнительного финансирования.
Подборку по материалам зарубежной прессы подготовил Евгений СТАШЕВСКИЙ