Уже сегодня во многих странах стремительно увеличивается дефицит воды как для питья, так и для удовлетворения потребностей промышленности, сельского хозяйства, прочих отраслей экономики, коммунального хозяйства. Между тем водные ресурсы исчерпываются все большими темпами. Пожалуй, быстрее, чем ресурсы нефти, угля, природного газа и остальных энергоносителей. Где же выход из ситуации, все больше приближающейся к критической черте?
Над разрешением этой проблемы работают ученые практически во всем мире. Свой вклад в решение вопроса внесли ученые Института коллоидной химии и химии воды НАН Украины. Они создали своеобразный биологический конвейер, в котором сточные воды после использования в промышленности, сельском хозяйстве и быте пропускаются через систему специальных биореакторов, где роль «санитаров» выполняют разнообразные жители водоемов: от микоплазм и бактерий до моллюсков и рыб. При этом сточные воды очищаются от всякой «нечисти», восстанавливают свои свойства до приемлемого для их повторного использования уровня.
Предложенная технология оказалась очень эффективной. Так, в процессе биологического очищения бытовых стоков качество воды улучшается в 5—10 раз, количество избыточного ила уменьшается как минимум в десять раз. Производительность традиционных очистительных сооружений увеличивается в 1,5—1,8 раза, а эксплуатационые энергозатраты снижаются втрое.
Благодаря биоконвейеру из промышленных стоков, в том числе крайне ядовитых, изымаются до заданной величины ксенобиотики и прочие органические вещества, ионы тяжелых металлов. Если необходимо удалить из воды нефтепродукты, в биоконвейере их собирают и разлагают специально селекционированные для этой цели азотфиксирующие бактерии. Когда же нужно предотвратить биообрастание омываемого водой технологического оборудования, биоконвейер заменяет обработку воды химическими реагентами экологически безупречным биологическим методом. С его помощью можно избежать биообрастания теплообменников и прочего технологического оборудования.
Разработки института в этой сфере защищены более чем 90 авторскими свидетельствами и патентами Украины и ряда иных государств. Они внедрены на более чем 50 предприятиях химической, нефтеперерабатывающей, пищевой и микробиологической промышленности и коммунального хозяйства.