Существование в самом центре Млечного пути единственной схожей с Землей планеты, где возможна жизнь, подтверждено наблюдениями астрономов в Новой Зеландии. В обсерватории Маунт-Джон на острове Южный получены преобразованные из радиосигналов изображения этого небесного тела, которое находится от нас на расстоянии 25 тыс. световых лет.
Как сообщил журналистам руководитель новозеландской группы исследователей Филипп Йок из Окленда, планета (примерно такой же массы, как Земля) удалена от своего солнца на то же расстояние, что и мы от нашего. Это значит, что на ней сила притяжения и температура тоже не отличаются от земных. Такая среда вполне может оказаться благоприятной для жизни, хотя и необязательно похожей на нашу.
Сенсационное открытие было сделано при участии австралийской обсерватории Стромло с использованием новой технологии, основанной на теории Эйнштейна, согласно которой космические объекты могут быть обнаружены в галактическом пространстве по их гравитационным полям. К сожалению, сама планета пока недоступна непосредственному визуальному наблюдению.
По сообщению газеты «Нью-зиленд геральд», снимки гравитационных полей планеты, похожей на Землю, были сделаны в Новой Зеландии высокоточной электронной камерой из Японии и обработаны в лабораториях США в рамках международного проекта МОЧ, изучающего нашу галактику.