О пробном запуске протонного пучка в Большом адронном коллайдере мировые СМИ сообщали очень подробно. Это событие стало своеобразным праздником науки во всем мире, который привлек к фундаментальным проблемам мироздания внимание очень многих людей. На этот раз и телевидение Украины уделило немало внимания пробному пуску коллайдера, хотя представителей нашей страны и, естественно, украинской прессы, на этом мероприятии не было. К сожалению, во многих сообщениях было немало досадных неточностей. Чтобы представить, что реально происходило в ЦЕРНе 10 сентября, около 9.00 по центральноевропейскому времени (10 утра — по киевскому), хочу предложить читателям «ЗН» описание событий, составленное по материалам, которые предоставили ученые — непосредственные участники эксперимента.
Итак, первый запуск состоялся. Задача-минимум для него — проследить, чтобы протонные сгустки в обоих направлениях проходили хотя бы один полный оборот.
Вначале пучок по линии передачи был выведен из предварительного ускорителя и уперся в защитные экраны на входе. Затем экраны убрали, и пучок прошел по дуге до ближайшей контрольной точки, где был поглощен коллиматорами. В этой точке траектория соответствовала расчетам. Коллиматоры раздвинулись, и пучок прошел дальше — до следующей контрольной зоны, где повторилась проверка траектории.
Критический момент, как говорят эксперты, наступил тогда, когда на пути протонов убрали последние заслонки и пучок пошел на следующий круг. С одной стороны, орбита замкнулась, и задача-минимум была выполнена. Но дальше могла возникнуть ситуация, когда магнитная система начинает раскачивать поперечные колебания пучка. Тогда он за несколько оборотов мог бы потерять стабильность и сойти с орбиты.
Если бы такое случилось и система это заметила, то для предотвращения нежелательных последствий пучок был бы тут же сброшен, т.е. был бы выведен наружу по специальному каналу и поглощен специальным массивным блоком.
Что касается задачи-максимум, то, по оценке экспертов, это была успешная попытка вывести и удерживать сгусток протонов на орбите в течение длительного времени. Удалось даже удерживать сразу два сгустка, циркулирующих во встречных направлениях. Это означает, что вся сложная многоэлементная система магнитного управления пучком была собрана верно.
Ученые надеются, что БАК поможет им дать ответы на неразрешимые вопросы общей теории относительности и квантовой теории поля, понять, как взаимодействуют между собой материя и энергия, обнаружить бозон Хиггса...