Иркутские ученые обнаружили, что в момент охлаждения в тканях некоторых видов растений, например озимой пшеницы, в течение первого часа температура повышается на 4—7, а иногда даже на 10 градусов!
Сотрудники Сибирского института физиологии и биохимии растений установили: главную роль в этом процессе играют стрессовые белки, которые индуцируются в растениях под воздействием холодового шока. Прежде было известно только о белках теплового шока: считалось, что новые белки могут появиться лишь при повышении температуры, когда ускоряются все реакции. Это — процесс естественный и понятный. Но когда температура понижается, какая же может быть активизация деятельности в клетке? Казалось бы, наоборот, все должно успокаиваться, затухать, а о новом синтезе белков и речи быть не может.
Но стрессовым белкам «закон не писан». Как и во всех живых организмах, в растениях есть особые органеллы — митохондрии, своего рода энергетические станции. Они либо выделяют энергию в химических реакциях, либо при определенных условиях могут переходить на режим выброса тепла. Как оказалось, в клетке есть вещества, которые, реагируя на холод, передают сигнал в митохондрии и заставляют их изменять режим работы. На процессы, связанные с генерацией тепла, то есть термогенезом, влияют именно стрессовые белки.
Эти исследования позволили понять неизвестные раньше механизмы защиты растений от неблагоприятных явлений. Они открывают новые возможности при работе с представителями флоры, например, для их целенаправленной селекции. По мнению специалистов, стрессовые белки оказались интереснейшим объектом для исследований и открытия, связанные с ними, только начинаются. Руководитель этих исследований профессор Войников выступил в США на знаменитой закрытой (ее доклады не публикуются) Гордоновской конференции. Его доклад вызвал такой интерес, что организаторы конференции приняли решение следующую встречу провести в Иркутске.