Если ваш ребенок путается в поисках ответа на вопрос: «Сколько планет в Солнечной системе?», не спешите его ругать. Возможно, он не довольствуется школьными учебниками, а тщательно отслеживает дискуссии, которые астрономы всего мира ведут по этому поводу. В частности, в отношении Седны. То ли десятой по счету планеты, то ли одного из бесчисленного множества астероидов, захваченного нашим светилом 4 миллиарда лет тому назад. Если учесть, что возраст нашего желтого карлика оценивается в 4,5 миллиарда лет, то можно представить себе, как много ученые надеются узнать о «детстве и отрочестве» самой близкой нашему сердцу звезде. В то далекое от нас время Солнце «плавало» в сплошном «бульоне», состоящем из более чем тысячи подобных звезд. От большинства из них вскоре не осталось и следа. И лишь одна, которая, как предполагают некоторые ученые, сейчас оказалась на другом конце галактики, оставила нам «на память» сувенир, который был обнаружен лишь прошлой весной.
Седна представляет собой космический объект, диаметр которого достигает то ли тысячи, то ли полутора тысяч километров. Период ее обращения вокруг Солнца — 10 500 лет. А отдаленность от нашего светила в 75 раз превышает расстояние до самой дальней планеты нашей системы — Плутона. Более того, ее орбита, и так обладающая не совсем традиционной формой, не вписывается и в некоторые другие астрономические «правила хорошего тона». И тем не менее, те надежды, которые астрономы всего мира возлагают на этот объект с точки
зрения носителя космической информации, позволяют простить ей и гораздо большие отступления
от общепринятых правил.