Ведущие японские ученые и представители деловых кругов разработали смелую программу строительства на Луне обитаемой космической станции. Общество по изучению Луны и других планет представило в национальное научно-техническое управление проект стоимостью 2,91 триллиона иен, предусматривающий создание в ближайшие 30 лет на поверхности нашего естественного спутника станции, способной принять шестерых астронавтов.
Главная особенность проекта, в разработке которого приняли участие 20 крупных фирм, заключается в том, что сборка лунной базы «под ключ» будет полностью осуществляться роботами.
На первом этапе до 2005 года, сообщает агентство Киодо Цусин, планируется при помощи отечественной ракеты Эйч-2 вывести на окололунную орбиту спутник и высадить на поверхность два лунохода, которые займутся поиском подходящего места для базы. В ходе второго этапа предусматривается к 2016 году доставить на Луну на 12 ракетах 4 робота и собрать их с помощью установки для получения кислорода и металлов. На завершающем этапе 72 ракеты забросят все остальное для окончательной подготовки людей.