Смертоносный ураган «Катрина», как известно, обрушился на Новый Орлеан 29 августа. На основании данных метеослужб приказ об эвакуации мэр города Рей Нейджин отдала накануне. А о необходимости такого шага еще 26 августа заявил Брендан Лой, на тот момент еще не очень известный блоггер из штата Индиана.
23-летний студент, изучающий юриспруденцию, называет себя «метеопрофаном», хотя и признает, что интерес к погоде и, в частности к ураганам, проявился у него еще в мальчишеском возрасте, после того как над США пронесся ураган «Хьюго». С тех пор он стал пристально отслеживать всю относящуюся к подобным катаклизмам информацию. Парень постоянно следит за официальным веб-сайтом Национального центра предсказания ураганов, размещает на своем веб-блоге спутниковые снимки, обсуждает в Интернете намечающиеся тенденции с другими «метеофанатами». Впрочем, назвать его веб-сайт серьезным источником метеорологической информации сложно — гораздо больше там разнообразных сведений об успехах его любимых футбольных команд (кстати, название его сайта — irishtrojan.com), политике, терроризме и т. д. Тем не менее его предупреждение о приближающемся урагане компания BlogPulse, которая ежедневно анализирует содержание 15,6 миллиона блогов, обнаружила, и уже 28 августа виртуальное творчество Брендана вышло на 14-е место по цитируемости среди всех информационных источников, имеющих отношение к урагану. Более того, доморощенный оракул сразу же известил о своем прогнозе мэра Нового Орлеана, позвонив ей в офис и предупредив о необходимости срочной эвакуации всех жителей города.
Сейчас, в связи с началом занятий, своим сайтом Брендан занимается гораздо меньше. Зато ему на смену пришли другие блоггеры — именно благодаря их веб-камерам, установленным непосредственно в зоне бедствия, весь мир имеет возможность своими глазами увидеть неотредактированную и неотретушированную правду о том, что именно там происходит. Например, что мародерством занимаются не только и не столько черные, что полицейские (те, которые не покинули город, вывозя на служебных машинах свои семьи) ведут борьбу с бандами не за восстановление порядка, а в своих собственных корыстных интересах, о примерах мужества, солидарности и организованности среди многих пострадавших. Не случайно ведь в западной прессе все чаще встречается термин «блогосфера», законы обитания в которой нам еще только предстоит усвоить.