Справка. Климатические явления Эль-Ниньо и Ла-Ниньо (последнее — противоположность Эль-Ниньо и проявляется как похолодание) связаны со значительными колебаниями атмосферного давления, температуры воздуха и океанической поверхности, способными спровоцировать возникновение чрезвычайных ситуаций. Интенсивность проявления этих феноменов в последнее время возрастает, что приводит к экологическим катастрофам, человеческим и материальным потерям, особенно в странах тихоокеанского побережья. Значение этих явлений для экологической безопасности Украины изучено недостаточно. Поскольку феномен Эль-Ниньо — проявление непостоянства атмосферной циркуляции в глобальном масштабе, можно предположить, что с ним связаны и чрезвычайные погодные условия в Украине.
В последние годы в средствах массовой информации появилось много сообщений о значительно участившихся погодных аномалиях, которые охватили практически все континенты. Аномалии прослеживались и в Украине, когда осенью и в декабре 2000 г. практически не было морозов, а между тем на теплом юге США, в штатах Техас, Миссури и Алабама, выпал тридцатисантиметровый слой снега! Главным виновником климатических неурядиц при этом называют феномен Эль-Ниньо/Ла-Ниньо, проявляющийся в значительном потеплении/похолодании верхнего слоя воды в восточной тропической части Тихого океана, что вызывает бурление в атмосфере и, как следствие, ураганы, ливни и засухи в разных частях земного шара.
Явление Эль-Ниньо известно издавна. Так, в XV веке рыбаки Южной Америки заметили, что на Рождество вдоль берегов океана периодически появляется необычно теплое течение, приносящее с собой много сардины. В честь Христа течение, как подарок природы, назвали El Nino (испан. «дитя»). Но следует отметить, что упомянутый феномен существует не менее 100 тысяч лет (это засвидетельствовали геологические и палеоклиматические исследования). Системные же колебания от теплых к нейтральным или холодным условиям происходят каждые три-пять лет. К примеру, за последнее столетие на Земле произошло 23 случая Эль-Ниньо и 15 случаев явления Ла-Ниньо.
Как же возникает Эль-Ниньо? Феномен состоит в резком повышении температуры (на 5—9°С) поверхностного слоя воды на востоке Тихого океана (в тропической и центральной частях). Дальше все происходит таким образом: в обычных погодных условиях, когда фаза Эль-Ниньо еще не настала, теплые поверхностные воды океана удерживаются восточными ветрами — пассатами — в западной зоне тропической части Тихого океана, где формируется так называемый тропический теплый бассейн (ТТБ). Глубина этого теплого слоя воды достигает 100—200 метров, и именно формирование такого большого резервуара тепла — главное и необходимое условие перехода к режиму феномена Эль-Ниньо. В это время температура поверхности воды на западе океана в тропической зоне составляет 29—30°, тогда как на востоке — 22—24°С. Такое различие в температуре объясняется подниманием глубинных холодных вод на поверхность океана. При этом образовывается самая большая площадь тепла и равновесия в системе океан—атмосфера. Это ситуация нормального баланса. Но по неизвестным пока причинам с интервалом раз в 3—7 лет баланс нарушается, и теплые воды западного бассейна Тихого океана направляются восточнее, создавая одно из самых мощных теплых течений в Мировом океане, и на огромной площади в тропических и центральных экваториальных частях океана происходит резкое повышение температуры поверхностного слоя воды. Это и есть наступление фазы Эль-Ниньо, начало которой ознаменовывается внезапными шквальными западными ветрами. Они меняют обычные слабые пассаты над теплой западной частью Тихого океана и препятствуют подъему на поверхность холодных глубинных вод. Возникшие ураганы и штормы свободно проносятся над территориями США, Филиппин, Индонезии и Японии и вызывают чрезвычайное количество осадков. Ураганы сопровождаются ветром, мчащемся над этими районами со скоростью до 100 м/сек, вследствие чего океанские волны затапливают прибрежные территории.
Механизм развития феномена Ла-Ниньо — «антипода» Эль-Ниньо — несколько другой. Температура приэкваториального Тихого океана во время Ла-Ниньо опускается ниже нормы. Непривычно холодная погода устанавливается на востоке Тихого океана. Во время формирования Ла-Ниньо восточные ветры с западного побережья обеих Америк значительно усиливаются. Ветры сдвигают зону теплой воды (ТТБ), и «язык» холодных вод растягивается на 5000 километров именно в том месте (Эквадор — острова Самоа), где при Эль-Ниньо должен быть пояс теплых вод. Последний сейчас находится на западе Тихого океана, вызывает мощные муссонные дожди в Индокитае, Индии и Австралии. Страны Карибского бассейна и США при этом страдают от засух, суховеев и смерчей.
Хотя атмосферные процессы, развивающиеся при Эль-Ниньо или Ла-Ниньо, в большинстве своем «действуют» на тропических широтах, однако их последствия ощутимы на всей планете и сопровождаются экологическими катастрофами: ураганами и ливнями, засухами и пожарами. Одни страны затапливаются (Индонезия, 2000 г.), в других наступает засуха (Индия, 1997—98 гг.). В одном регионе температура падает ниже нормы (юг США, 2000 г.), в другом наступает необыкновенное потепление (Украина, декабрь 2000 г.).
Эль-Ниньо все ощутимее влияет на состояние мировой экономики. Так, этот феномен 1982—83 г. спровоцировал страшные ливни в странах Южной Америки, нанес колоссальные убытки — на 13 млрд. долларов США, экономика многих государств была парализована. Так или иначе последствия Эль-Ниньо ощутила половина (!) населения Земли. Проявление феномена Эль-Ниньо тогда, вероятно, коснулось и территории СССР, где в 1983—1984 годах зима оказалась аномально теплой и не замерзло даже Охотское море.
Впечатляющие последствия имел Эль-Ниньо 1997—1998 годов, он был самым сильным за весь период наблюдений за этим явлением. Феномен развивался быстро, температура воды поднялась до наивысших отметок. «Сейчас мы видим все признаки того, что нас ждет самый сильный «Эль-Ниньо» за последнее столетие», — отметили тогда в Национальной администрации США по океанам и атмосфере (NОАА) — организации, имеющей наилучшее оснащение для наблюдения за такими феноменами. И действительно, вскоре появился самый мощный за всю историю метеорологических наблюдений ураган. Он принес убытки странам Южной и Центральной Америки на более чем 13 млрд. долларов. Ужасный ветер и ливни смели сотни домов, были затоплены целые районы, уничтожена растительность. В Перу на месте пустыни, где дожди вообще случаются один раз в десять лет, образовалось огромное озеро площадью в десятки километров. При этом дожди на тихоокеанском побережье Колумбии вызвали оползни; непривычно теплую погоду зарегистрировали в Южной Африке, на юге Мозамбика, в центральных и южных областях Мадагаскара; Кения очень пострадала от наводнения, а свыше 1500 человек умерли от малярии; в Индонезии и Филиппинах царила страшная засуха, приведшая к лесным пожарам; в европейской части России, в Беларуси, Румынии весной и на протяжении октября-декабря фиксировалось переувлажнение; в Украине и Польше в июле 1997 г. произошли сильные наводнения, Северная Корея пострадала от катастрофических неурожаев. Значительные потери понесла Индия, где обычных муссонных дождей фактически не было, тогда как в засушливом Сомали количество осадков значительно превышало норму.
Любопытно, что Эль-Ниньо 1997—1998 годов существенным образом повлиял и на среднюю глобальную температуру воздуха Земли: она превысила обычную на 0,44°С.
Влияние климатических феноменов Эль-Ниньо и Ла-Ниньо определенным образом сказывается и на Украине, ведь изменения в глобальной атмосферной циркуляции планеты вызывают и изменения локальных погодных условий. Иногда это положительное влияние, например, повышение урожайности зерновых культур благодаря большому количеству осадков в степной зоне Украины во время аномалии Эль-Ниньо 1997 года. Теплая осень-зима 2000 года — также позитив (принимая во внимание энергетику Украины). Но, с другой стороны, количество неблагоприятных погодных явлений в Украине, по данным специалистов-климатологов, будет возрастать. Это полностью отвечает и общемировой тенденции возрастания частоты и интенсивности проявлений Эль-Ниньо и Ла-Ниньо и, соответственно, количества ураганов, наводнений и засух.
Например, Арктическая аномалия, возникающая как следствие феноменов Эль-Ниньо и Ла-Ниньо, может обусловить потепление или похолодание в Украине. Это доказали исследования, проведенные недавно Д.Томпсоном и Дж.Уоллесом (США). Механизм формирования Арктической аномалии таков: при Эль-Ниньо стратосферные ветры «обходят» территорию Канады и давление над полярной шапкой падает, а в районах вдоль 55°сев.ш. повышается, что приводит к усилению западных ветров. Поэтому атмосферные фронты смещаются к Северной Европе, принося влагу в Скандинавию, а в Украине учащаются оттепели. Постепенно (иногда — несколько недель, а иногда — года) Арктическая аномалия переходит в отрицательную фазу — наступает период противоположных экстремальных погодных явлений, например, повышенной влажности на Пиренейском полуострове и жестоких морозов в Восточной Европе, в т.ч. Украине.
Сегодня известно, что Эль-Ниньо и Ла-Ниньо проявляются, как правило, с декабря по март. Еще одна закономерность: если Эль-Ниньо возникает в среднем один раз в три-четыре года, то Ла-Ниньо — раз в шесть-семь лет. Оба явления несут с собой повышенное количество ураганов, но во время Ла-Ниньо их бывает в три-четыре раза больше, чем при Эль-Ниньо. Согласно последним наблюдениям, достоверность наступления Эль-Ниньо или Ла-Ниньо можно точно определить по показаниям барометров, установленных в г. Дарвин (Австралия) и на острове Таити. Нужно лишь сравнить тенденцию движения атмосферного давления на обеих станциях: при Эль-Ниньо давление на Таити будет высоким, а в Дарвине — низким. При Ла-Ниньо наоборот.
Что происходит сейчас? Вот последнее сообщение — отчет NOAA за 2000 год. В нем указано: в 2000 году было очень выражено явление Ла-Ниньо, оно обусловило похолодание вод и воздуха в приэкваториальных частях Тихого океана и рекордное — на полтора градуса Цельсия — потепление в Северном полушарии (это касается и Украины). Кроме того, в прошлом году зафиксировано самое большое количество осадков на земном шаре за весь период наблюдений.
Следовательно, человечество вынуждено внимательно следить за климатическими феноменами, и это оправданно: лучше заранее готовиться к катастрофам, коль уж их нельзя избежать.