«Взвешенные частицы»
Окна со стеклами, меняющими свою прозрачность в ответ на включение электрического тока, существуют давно и работают неплохо. Но у них есть один существенный недостаток - они дороги.
Фирма «Research Frontiers» (Вудбери, штат Нью-Йорк) обещает этот недостаток устранить. Для этой цели она разработала новый наполнитель для стеклянных пластин - «взвешенные частицы». В отсутствие электрического напряжения микроскопические частицы, находящиеся внутри пластины в беспорядочном состоянии, поглощают свет, и стекло не прозрачно. Но как только включается ток, частицы выстраиваются в правильные ряды, и стекло или пластик делаются прозрачными. Фирма утверждает, что материал с такими свойствами найдет применение не только в традиционных сферах - он будет хорош и для очков, для видеодисплеев.
В 1998 г. первая партия стекла со «взвешенными частицами» появится в продаже.
Телескоп
для наблюдений
за спутниками
В Комплексе космического наблюдения Военно-воздушных сил США, находящихся в Мауи, на Гавайях, заканчивается наладка 120-тонного телескопа AEOS (Advanced Electro-Optical System).
Изображения, получаемые на зеркале диаметром 13 футов, будут поступать в семь близлежащих аналитических центров. Чтобы защитить от внешних воздействий дорогую оптику, телескоп покрывают куполом 90 футов в диаметре. Как сообщил в интервью журналу «Popular Mechanics» Конни Раккин из лаборатории ВВС, новый телескоп не будет испытывать колебаний температуры и погасит все вибрации, отчего изображения должны быть очень высокого качества. Назначение AEOS военное: он будет следить за иностранными спутниками.
«Морской призрак»
Туман, этот злейший враг моряков, обещает стать их союзником. Британская фирма «Vosper Thorneycroft» создала проект сторожевого корабля и уже присвоила ему название «Морской призрак».
Название выбрано не случайно. Воплотив в себе самые новые достижения механики, электроники и корабельной архитектуры, корабль будет обладать важной особенностью - окутывать себя густым облаком искусственного тумана. Противник примет его за небольшую отмель (над отмелями часто клубится туман). Впечатление усилится еще и оттого, что туман не даст возможность вражескому кораблю или подводной лодке засечь его своими датчиками, работающими в инфракрасном диапазоне. Суперструктура «Призрака», изготовленная из композитных материалов и спроектированная по оригинальной геометрии, введет в заблуждение радары противника. Скорость и маневренность корабля будут вне конкуренции. Все это вместе взятое составит серьезную угрозу вражеским подводным лодкам.