В связи с удорожанием энергоносителей и ухудшением экологии окружающей среды все большее значение приобретают энергосберегающие технологии. В начале девяностых годов прошлого столетия была предпринята попытка создания нового типа теплообменников, обладающих преимуществами по сравнению с существующими. В 1996 году Россия и Украина выдали патенты на изобретение спиральных теплообменников. Особенно перспективным является их использование при создании тепловых насосов. Однако, несмотря на их существенные преимущества, масштабного внедрения в народное хозяйство не последовало.
И это в то время, когда в США насчитывается более 30 процентов жилых домов, оборудованных тепловыми насосами. Впрочем, настоящим лидером их использования является Швеция, осуществляющая тотальную программу внедрения тепловых насосов. В этой стране для их работы используется вода Балтийского моря с температурой +4 °С. Станция мощностью 320 МВт расположена на шести баржах, причаленных к берегу. К настоящему времени в мире эксплуатируются свыше 15 млн. тепловых насосов мощностью от нескольких киловатт до сотен мегаватт, а рынок ежегодных продаж составляет около миллиона установок!
По прогнозам Мирового энергетического комитета, к 2010 году в передовых странах доля отопления и горячего водоснабжения с использованием тепловых насосов составит 75 процентов. В качестве первичных источников тепловой энергии будут использоваться речки, водоемы, артскважины и т. д. При использовании первичной воды из скважины (пробивается рядом с домом) коэффициент трансформации по установленной мощности с учетом мощности скважинного насоса будет около 3,5. Кроме получения относительно дешевой тепловой энергии, отпадает необходимость завоза обычных источников энергии.
Широчайшие возможности открывает установка тепловых насосов на Южном берегу Крыма. Это позволило бы обеспечить тепловой энергией санатории и дома отдыха, расположенные по побережью Черного моря. Большой интерес могут вызывать тепловые насосы «квартирного варианта». Их габариты меньше холодильника (диаметр 0,5 м и высота 1 м). При использовании для испарителя отработанной воды из ванны и после мытья посуды, коэффициент трансформации получится более шести. Около электростанций (в том числе и атомных) сбрасывается из конденсаторов турбин вода с температурой 30 °С в водоемы для ее охлаждения. Утилизация дешевой тепловой энергии и понижение температуры воды, подаваемой в конденсаторы турбин, будет одновременно повышать КПД турбинных установок.
Однако в настоящее время тепловые насосы в Украине используются явно недостаточно. Учитывая общую тенденцию в мире по применению тепловых насосов и дефицита энергоресурсов в Украине, следует всячески поощрять внедрение тепловых насосов в нашей стране. Мы могли бы экспортировать их за рубеж, учитывая положительные конструктивные особенности разработанных в Украине насосов. От скорости внедрения этих новшеств зависят и экологические показатели, и новые рабочие места. Поэтому целесообразно вмешательство и помощь соответствующих государственных служб в этом вопросе.