Совершив поворот в своих воззрениях на 180 градусов, знаменитый английский физик и космолог Cтивен Хокинг признал возможность движения во времени в обратном направлении и даже считает, что правительство должно финансировать исследования по этой проблеме.
Многие годы профессор Хокинг, возглавляющий в Кембриджском университете кафедру, которую некогда занимал великий Ньютон, категорически отвергал эту идею как нелепую и высмеивал ее. Он даже разработал в свое время собственную теорию «хронологической защиты», основанную на новейших результатах теоретических исследований и простых соображениях здравого смысла. Путешествие назад во времени позволило бы нам изменять прошлое, доказывал Хокинг. Мы могли бы убить своих предков и даже предотвратить собственное рождение. «Лучшим доказательством, что это никогда не произойдет, служит отсутствие среди нас толп туристов из будущего», - писал он еще два года назад.
И вот теперь в предисловии к книге «Физика звездных путей» американского астронома Лоуренса Крауса, которая выходит в свет в ноябре, Хокинг публично отрекается от этой точки зрения и обсуждает вопросы искривления пространства и даже превышения скорости света. «Одним из следствий таких быстрых межзвездных перемещений станет возможность движения во времени назад». Правда, он признает, что эта возможность вряд ли будет когда-нибудь осуществлена практически, однако «в комбинации общей теории относительности и квантовой теории это начинает выглядеть реальным».
Научные дискуссии о путешествиях во времени восходят еще к Исааку Ньютону, который в XVII веке отрицал их полностью и утверждал, что время и пространство фиксированы и неизменны. Это положение было общепринятым до начала нашего столетия, когда революция в физике показала, что эти две физико-философские категории тесно связаны и подвержены влиянию тяготения. Отсюда возникла и идея о том, что гигантские гравитационные поля, например, те, что существуют вокруг коллапсировавших звезд, известных под названием «черные дыры», могут поворачивать поток времени.
Доктор Микио Каку, профессор теоретической физики из Нью-Йоркского университета, также поддерживает эту идую - но в теории: «Построить реальную машину времени - это не то, что сидеть в кресле и чертить формулы. Для ее питания потребуются чудовищные количества энергии». По его мнению, такие источники энергии могут существовать лишь в дальнем космосе, но туда еще надо добраться.
Как пишет Хокинг в своем предисловии, «между наукой и научной фантастикой существует дорога с двусторонним движением. Мы пока не способны безмятежно путешествовать там, куда не ступала нога человека. Но зато можем проделывать это мысленно».
Газета «САНДИ ТАЙМС»
Лондон