— …Я, может, только жить начинаю — на пенсию перехожу!...
Почтальон Печкин, мультфильм
«Каникулы в Простоквашино»
Старость неизбежна. Какой она окажется — немощным и болезненным существованием или полнокровной порой жизни? Как увеличить срок жизни и при этом остаться бодрым и здоровым до глубокой старости? На эти вопросы ищет ответы геронтология (от греч. gerontos — старик) — наука, изучающая старение живых организмов.
Зарождение ее связывают с именем отца геронтологии И.Мечникова, большой период творческой деятельности которого пришелся на Украину. В Институте геронтологии Академии медицинских наук Украины (АМНУ) создана и существует одна из крупнейших и авторитетных в мире научных школ геронтологии.
Продолжительность жизни в развитых странах (Япония, Швеция, Швейцария, Франция) составляет 74 — 76 лет для мужчин и 80 — 83 года для женщин. Украинские мужчины живут в среднем 61 — 62 года, а женщины — 72 — 73. Продолжительность жизни в развитых странах медленно возрастает. В нашей стране продолжительность жизни падает.
Женский организм запрограммирован природой на беременность и роды и лучше умеет приспосабливаться к внешним условиям, поэтому и живут женщины на три-пять лет дольше, чем мужчины. В развитых странах эта разница приближается к биологически предопределенной. Но на столь значительную разницу в продолжительности жизни украинских мужчин и женщин влияют, очевидно, кроме биологических, другие факторы.
В 60-х годах прошлого столетия американские ученые прогнозировали увеличение продолжительности жизни человека на 50 лет к 2020 году. В начале 80-х годов многие считали, что к концу XX века удастся замедлить темп старения человека с помощью препаратов — геропротекторов. В конце 90-х полагали, что это удастся сделать к 2010 году.
На сегодняшний день ясно, что эти прогнозы были слишком оптимистичными. Но возможность разработки средств продления жизни вполне реальна. Это подтверждают удивительные примеры долголетия как среди людей, так и среди других биологических видов. Более того, уже сегодня известны способы увеличения индивидуальной продолжительности жизни на 30 —50%.
Владимир Фролькис |
Все мы стареем одинаково, и каждый из нас стареет по-своему.
В.Фролькис
Имя академика Владимира Фролькиса (1924—1999) хорошо известно в научном мире. Долгие годы Владимир Вениаминович возглавлял кафедру физиологии старения Института геронтологии АМН Украины. Он был первым академиком по специальности геронтология.
Разработанная В.Фролькисом генорегуляторная теория старения объединила в себе и развила идеи, накопленные за историю геронтологии. Он рассмотрел эти идеи, акцентируя внимание на том, что с возрастом в организме происходят нарушения механизмов саморегуляции. Эти-то нарушения и приводят к возникновению возрастных заболеваний — атеросклероза, рака, диабета, паркинсонизма, болезни Альцгеймера.
По Фролькису, продолжительность жизни определяется балансом двух процессов: старения и антистарения. Для антистарения В.Фролькис предложил более точное понятие — «витаукт» («вита» — жизнь, «ауктум» — увеличивать). Одни механизмы витаукта направлены на создание более надежных систем, меньше подверженных старению. Другие механизмы стремятся компенсировать, ликвидировать процессы старения. К примеру, с возрастом снижается активность некоторых желез внутренней секреции. Из-за этого в организме уменьшается количество некоторых гормонов, но при этом чувствительность клеток и органов к гормонам увеличивается. Так, повышенной чувствительностью к гормонам организм компенсирует их меньшее количество.
Когда процессы старения начинают преобладать над процессами витаукта, организм дряхлеет и погибает.
Как же происходит управление процессами старения-витаукта?
Все мы помним из школьного курса биологии, что молекула ДНК — это носитель наследственной информации. ДНК состоит из генов. Каждый ген — это код, программа построения отдельного белка. Существуют механизмы регуляции, которые запускают генетическую программу зародыша и контролируют развитие организма всю его жизнь. Благодаря этим механизмам одинаковые клетки зародыша становятся разными и из них вырастают отдельные органы. Во взрослом организме процессы в клетках управляются тем же дирижером — механизмами регуляции.
Сотрудниками Института геронтологии АМНУ были проведены опыты, которые показали, что вещества, блокирующие определенную группу генов, приводят к значительному увеличению продолжительности жизни. Эти вещества блокировали гены, в которых синтезируются «белки старения», ведущие к гибели клеток. Кроме «белков старения», по мнению исследователей, существуют также и «белки антистарения».
Причиной старения является нарушение генной регуляции, что неизбежно происходит с возрастом.
При таких нарушениях, во-первых, белки в клетке синтезируются в других количественных соотношениях.
Другой важный момент — нарушение генной регуляции может привести к активации ранее «молчавших» генов. Наследственный аппарат человека на 15—20% состоит из провирусов. Они накопились в процессе эволюции живого от ее низших форм (вирусов) до высших (человека). Вирусы — это неклеточная форма жизни. Провирус находится в клетке хозяина и объединен с его наследственным аппаратом. До поры до времени провирус может никак не проявлять себя. Но при определенных условиях происходит его активация с самыми разнообразными последствиями. Например, может образоваться онковирус и произойдет раковое перерождение клетки.
Чем старше человек, тем больше вероятность генетических нарушений в клетках. Ведь эти нарушения часто вызываются внешними причинами — радиоактивным излучением, химическими веществами и пр. И чем дольше человек живет, тем больше у него шансов что-нибудь не то вдохнуть-проглотить.
Исследования ученых Института геронтологии АМНУ показали, что при старении резко уменьшается ток веществ через нейроны — клетки головного мозга и ослабляются нервные влияния на клетки и органы. Это происходит из-за гибели нейронов, периферических нервных окончаний, ослабления синтеза веществ — передатчиков нервных импульсов. По нервным волокнам от нервной клетки к органам движутся различные вещества, начиная с белков и аминокислот и заканчивая вирусами. Если в нейронах могут появляться «белки старения», провирусы, то не могут ли они с нейронным током доходить до клеток, подавляя их активность?
А что же витаукт?
Важнейшим фактором витаукта является развитие мозга. Не случайно люди, ведущие активную интеллектуальную жизнь, живут дольше.
В экспериментах удалось показать, что дольше живут животные, испытывающие умеренные стрессы. Меньше живут те животные, которые стрессов не испытывают или, наоборот, живут в условиях частых и сильных стрессов. Значит, стресс может быть полезен, мобилизуя силы организма, и вреден, вызывая болезни, старение организма. Многие проявления старения похожи на изменения, происходящие при стрессе. При стрессе синтезируются определенные белки, которые играют защитную роль, соединяясь с другими жизненно важными белками. Они как бы сопровождают их, делают более долговечными, активными. В стареющих клетках синтезируется некоторое количество «белков стресса». Однако при добавочном стрессе синтез «белков стресса» в старости меньше, чем в молодости. Поэтому пожилые люди переносят дополнительные стрессы хуже, вплоть до инфарктов и инсультов, а у молодых людей сильные стрессы мобилизуют приспособительные возможности организма.
Еще в 1998 году академик В.Фролькис написал: «Можно надеяться, что в будущем, когда будет расшифрована структура генов, можно будет создать препараты, целенаправленно действующие на отдельные группы генов, активируя или подавляя их. Это будет самым эффективным средством профилактики и терапии болезней. Генорегуляторная терапия станет основой медицины будущего».
На сегодняшний день генетический код человека расшифрован. Интенсивно развивается направление генной терапии, манипулируют прямо с отдельными генами. В одних случаях в клетку имплантируют ген, добиваясь при этом усиления синтеза определенного белка. Другой путь — удаление из клеток генов, синтезирующих белки, лежащие в основе нарушения их функций.
Итак, в лабораторных условиях удалось выяснить, какие факторы влияют на продолжительность жизни. А что же в реальной жизни?
Пушкин, Лермонтов и Толстой
ездили на Кавказ пить кефир…
Из рекламной информации
о кефире одного из отечественных производителей
На Кавказе живет 42% всех долгожителей в мире. Особенно много их в Азербайджане и Абхазии. При этом ни Абхазию, ни Азербайджан нельзя назвать регионами с высоким уровнем жизни населения, характерным для развитых стран.
Исследования образа жизни кавказских долгожителей, проведенные в свое время Институтом геронтологии АМНУ, дали весьма любопытные результаты.
Традиционно пища абхазцев и азербайджанцев низкокалорийная. Благодаря высокому содержанию кисломолочных продуктов микрофлора кишечника долгожителей сходна с микрофлорой здоровых детей. В рационе много растительных продуктов. Традиционно превалируют острые блюда с красным перцем. Он содержит вещество, которое нормализует жировой обмен, снижает артериальное давление, участвует в терморегуляции. Долгожители употребляют много полиненасыщенных жирных кислот и наиболее биологически ценной линолевой кислоты (за счет большого количества в пище кукурузного и подсолнечного масел). В пище долгожителей мало холестерина, зато много витаминов и естественных антиоксидантов. Последние способны нейтрализовать свободные радикалы (очень активные химические соединения, повреждающие другие молекулы и клетки), которые образуются при окислительных процессах в организме.
Немаловажно и то, что старики на Кавказе традиционно имеют значительный общественный вес, к их мнению прислушиваются, они принимают активное участие в жизни села и своей семьи, активно общаются с соседями и родственниками. 80% долгожителей не считают свой возраст преклонным. С возрастом восприятие человеком времени меняется. Чем старше человек, тем время для него течет быстрее. Долгожители Кавказа воспринимают время так, как 40—50-летние.
99% долгожителей — представители больших патриархальных семей, где родители, дети и внуки живут под одной крышей. Семейные отношения подчиняются строгим правилам поведения в различных ситуациях. Благодаря этому сильно снижается количество конфликтов. Практически все долгожители отдают предпочтение спокойствию, мирному решению конфликтов. У долгожителей низкий уровень притязаний, они стремятся к сохранению своего личного и социального положения.
—Что же из этого следует?
— Следует жить!..
Ю.Левитанский
Генорегуляторная терапия, генная терапия — это, возможно, в будущем. А что делать сегодня? Что человек сам может сделать для того, чтобы старость была активной, а жизнь долгой?
Итак, рациональный образ жизни. Никакие таблетки его не заменят.
Многие исследования в разных лабораториях мира показали, что наиболее эффективным средством продления жизни является количественно недостаточная и при этом качественно полноценная диета. Увеличивает продолжительность жизни и диета с ограниченным количеством белка (содержится в мясе, рыбе, молоке, бобовых, орехах). Более того, экспериментальные исследования Института геронтологии АМНУ показали, что такая диета даже у старых животных увеличивает сроки жизни. Она способствует тому, что возрастные нарушения в организме отодвигаются на более поздние сроки. Оказалось, что калорийность рациона долгожителей Украины почти в два раза меньше, чем в среднем у всего населения, они употребляют в два-пять раз меньше животного белка. Кроме того, важно, чтобы в рационе было немного жиров, достаточное количество ненасыщенных жирных кислот (морская рыба, растительные масла — подсолнечное, кукурузное, оливковое, соевое, рапсовое, льняное), фосфолипидов (основной источник — нерафинированные растительные масла, немного содержатся в мясе, яйцах, рыбе).
Важно, чтобы было достаточно витаминов. Людям старше 50 лет целесообразно раз в полгода принимать курс витаминов.
Кроме этого, стоит проследить, чтобы в пище содержалось достаточное количество антиоксидантов, к которым относятся витамины A, E, C.
Обязателен активный двигательный режим — регулярные физические нагрузки, но не спорт.
Необходим активный интеллектуальный режим. Люди любознательные, образованные, думающие живут дольше.
Долгожители, как правило, люди с оптимистическим взглядом на жизнь. Поэтому важен позитивный эмоциональный настрой.
Крепкого здоровья и долголетия, уважаемый читатель!