Астрономы теряются в догадках - в 12 миллионах световых лет от нас произошел самый мощный из всех зафиксированных наукой взрывов: в течение нескольких первых секунд явления точка, получившая название GRB 971214, светилась так же ярко, как вся остальная Вселенная вместе взятая. Когда ученые из Калифорнийского технологического института обсчитали результаты проведенных со спутников замеров, они долго не могли поверить в исправность аппаратуры. Шутка ли - расчеты показали, что в области диаметром в какую-то сотню километров взрыв создал условия, аналогичные тем, которые были в первые моменты существования Вселенной, примерно через одну милисекунду после Большого взрыва?..
Мощность взрыва оценивается примерно равной пяти миллиардам сверхновых, за 50 секунд в наблюдаемом диапазоне выделилось столько энергии, сколько во всей нашей галактике выделяется за два столетия. Механизм и причины катастрофы такого масштаба остаются совершенно неизвестными, и хотя и появилась гипотеза о поглощении черной дырой сверхмассивной нейтронной звезды, ученые считают, что на сегодняшнем уровне развития астрономии реальность может оказаться далеко за пределами самых смелых фантазий.