Признаться, когда один из авторов этих строк услышал от знакомого бизнесмена, что тот «стал в очередь», чтобы купить... НЛО, то даже не подозревал, что речь идет о давнем знакомце — небесном «подарке», за которым около года назад мы с коллегами ездили в глубинку. Звонок в обсерваторию подтвердил, что ажиотаж среди бизнесменов вызван именно этим объектом.
— Алло! Вы в самом деле продаете НЛО? И идет ли речь о куске металла, упавшем в районе села Садовое?
— О нем. Но мы ничего не продаем.
— А с каких пор он стал НЛО?
— Ничего пока точно сказать не можем. И сами хотели бы знать, что это. Это может прояснить только изотопный анализ, но на него нет средств...
Со дня, когда произошла эта история, прошло столько времени, что ее можно было бы и забыть. И авторы этих строк, наверное, так и сделали бы. Если бы не случилась беда в Болеславчике, которую довелось увидеть воочию. Суета местной власти, паника населения, приезд специалистов со всех концов света, тревога по всей стране (даже финансы появились) — в селах за кои годы отчистили все, что можно очистить, а чтобы несколько успокоить население, выделили деньги на капремонт скважин, которые и в другие времена тоже бы не скоро привели в норму. Словом, что-то делалось, вот только не смогли определить причины и источник этой самой токсикодермии. А мы рискнем определить. Ибо это бросалось в глаза. Невообразимая, преступная халатность к окружающей среде. Бессилие и нежелание местной власти принудить всех придерживаться элементарного порядка. В самый разгар тревоги и поиска причины две коллеги-журналистки по «наводке» местного населения воочию убедились, что при всей этой кутерьме группа охотников за металлами «чистила» одну из покинутых ракетных шахт, которые разбросаны в этом районе. Так вот, журналистки обратились в штаб, зная, что такие действия пресекаются. Присутствующий там генерал весьма нелюбезно встретил такое сообщение. А когда узнал, что эта шахта находится не в Первомайском, а в Кривоозерском районе, небрежно бросил: мы, мол, занимаемся только Первомайским районом... Однако и журналистки оказались не робкого десятка, да и подогретые ситуацией потребовали регистрации их заявления. И очень обрадовались, когда узнали, что на следующий день к этой шахте была выставлена охрана.
До какой же степени должна быть безразличной власть и неуправляема территория, чтобы убрать ракеты и оставить ракетные «гнезда» с их кабелями, металлом без охраны? В таком бардаке, когда со всех сторон сквозит ледяное безразличие, действительно истинную причину трагедии отыскать трудно. Помнится, один из военных экспертов после проведенных анализов грунта и воздуха сделал заключение, что окружающая среда может быть заражена от примитивного плавления меди. А уж чего- чего, а плавления каких угодно металлов зоне трагедии «охотники за металлом» обеспечили сполна. Все это видят, знают, но.....
Эти события заставили авторов вспомнить историю гораздо меньших масштабов и значения, но очень похожую по существу. А поскольку она меньших масштабов, то дает больше возможностей разобраться в причинах, особенно в тех, о которых уже упоминалось выше: реакция власти на то или иное событие. К сожалению, один из известных местных любителей фигуральных выражений, пытаясь изобразить безразличие власти, наши порядки, убеждал авторов этих строк, что только звонок, сигнал, приказ «сверху» способен вызвать шевеление на местах. Но чтобы местная причина подтолкнула к действию — такого, мол, почти не бывает. Его рассуждения шли таким путем: если бы даже с неба что-то упало или инопланетяне прилетели, власть предержащие не шевельнулись бы.
Не знаем, как инопланетяне, но падение «с неба» несколькосот-килограммового куска оплавленного металла не вызвало никакой реакции ни сразу, ни впоследствии.... Впрочем, все по порядку. Осенью минувшего года на Николаевскую землю, в Новоодесском районе, вблизи села Садовое упало с неба на землю нечто. Согласитесь: не каждый день прямо с неба плюхаются большие и тяжелые предметы. Ну и что? Если кто-то думает, что председатель местного сельсовета позвонил в службы МЧС или еще куда-то и сообщил о странном происшествии, а те прислали специалистов, которые, ясное дело, измерили радиоактивность и прочие параметры и посоветовали, что с этим «нечто» делать дальше, на какие анализы везти, дабы определить, что же это вообще — метеорит или «подарок» нашего «захламленного» космоса, то такой человек крупно ошибается. Ничего подобного не было.
А было вот что. К плюхнувшейся невесть откуда металлической болванке поспешили сельские мужики. Пощупали ее, потрогали. Сразу — руками, потом принесли кувалды. И начали что есть сил бить, пытаясь отбить от груды небольшие кусочки. В общем-то попал бы небесный «подарок» на первый же ближайший банальный пункт приема металлолома, если бы приемщик, осмотрев предложенный ему на пробу кусок, отрицательно не покачал головой: находка какая-то в предмете необыкновенная, крупнозернистая, вот если бы рельсы или люк канализационный, а от этой какой прок?
Авторы этих строк тогда же, осенью минувшего года, побывали на месте падения необыкновенного куска, правда, когда «пришельца» уже увезли в Николаев. Насобирали груду небольших, действительно странного вида осколков, побеседовали с местными жителями, проявляющими, впрочем, к происшествию вежливый, не более, интерес:
— Ну, упало на поле черти-что, так спасибо, что не на головы, — сказал один местный житель.
— И не на чью-то хату, а так, никто не пострадал, — добавил второй.
Тишь да гладь в связи с таким неординарным событием наблюдалась и в районном центре — здесь что-то слышали, но не знали, в каком селе случилась столь неординарная находка.
Из разговора в райцентре: «Слыхали, вроде как НЛО у нас приземлилось?». «Вот фантазеры, так фантазеры! Делать им нечего, тут и так проблем хватает!»
Неизвестно, сколько бы еще пролежала в поле непонятная груда металла, если бы один из начитанных местных жителей (снова, заметим, без участия местной власти, которую все это не заинтересовало) не позвонил бы в Николаевскую обсерваторию. И только с этого момента начинается официальная жизнь «небесного подарка». Но какая же она замедленно-неторопливая! Кинулись, например, специалисты обсерватории искать машину, чтобы перевезти странный предмет, и «уперлись» в проблему оплаты за бензин. Как вы думаете, кто выручил? Варианты: сама обсерватория, органы власти и прочие — неправильные. Потому как за перевозку «для науки» заплатил свои кровные руководитель николаевской фирмы «Сигнал» Вячеслав Фоменко — сам бывший работник обсерватории. Погрузили, как могли, девять мужиков груду металла в грузовик да и увезли его в Николаев, заметим, никого не спросясь, безо всякого разрешения. К слову, машина, безвозмездно предоставленная «для науки» николаевским бизнесменом, в дороге по необъяснимым причинам вышла из строя, и пришлось искать другую. Даже эту операцию вынуждены были финансировать и проводить добровольцы — кому не терпелось узнать: с чем имеем дело? Да только старания их не увенчались успехом — более полугода прошло, но энтузиасты так и не удовлетворили своего любопытства. Ну и как тут не вспомнить и не провести аналогию с тем же Болеславчиком, где определение причин происшедшего тоже никак не назовешь оперативным. Признаться, можно было бы и забыть об этом приключении, о собственных попытках ускорить ответ на небесную загадку. Да, все это можно было бы забыть, если бы при посещении Николаевской астрономической обсерватории на хоздворе мы чуть не споткнулись о знакомый кусок металла. Все всплыло в памяти, хотя прошло около года. Неужто этим никто не интересуется? Забегая вперед, скажем: интересуются. Но вот только кто и чем?
Итак, как же движется «дело о тарелке»? С этим вопросом мы и пошли по кабинетам обсерватории. Но в первом же — не успели его задать, нас перебил телефон. И знаете, что на полном серьезе просили звонившие?
— Алло! Продайте НЛО!
— Часто к вам обращаются с подобными просьбами? — задаем вопрос хозяину кабинета, заведующему сектором геокосмических исследований Александру Шульге.
— В последнее время часто. В основном предложения вполне «серьезные»: местные бизнесмены, прослышав о необыкновенной находке, решили «пристроить» ее в бизнес. Кто-то — установить у входа в ресторан или магазин, кто-то — украсить интерьер кафе.
Ну дожили, согласитесь. Ведь в прямом смысле слова под ногами лежит сенсация. Она действительно упала к нам сверху, едва ли не на головы, так неужто путь ей — на украшение ресторана, а не в науку?
Как рассказал корреспондент «ЗН» Александр Шульга, специалисты комитета, который занимается вопросами отождествления метеоритных тел, не считают, что кусок, упавший под Николаевым, метеорит. А исследователи Харьковского НИИ «Монокристалл» под руководством его директора Бориса Гринева провели анализ кусочка упавшего с неба тела. Их вывод: химический состав уникален — нестандартный сплав 98-процентного железа.
Так откуда же этот уникум? Пока — полная неизвестность... Нынче злосчастная штуковина — «под опекой» специалистов Николаевской обсерватории. Они объясняют свою позицию просто: «К нам несколько раз обращались жители села Садовое (показательный момент: местные жители все же не забыли об этой штуковине, а власть?), и мы взяли на себя ответственность...» Директор обсерватории Геннадий Пинигин и Александр Шульга, который исследует проблемы «космического мусора», недавно побывали на международной конференции «Космическая защита Земли-2000», общались с учеными из России, Германии, Франции, Италии. Речь шла о том, что захламление окружающей среды становится важной мировой проблемой. Обломки космических аппаратов, как утверждают астрономы, двигаются вокруг Земли и имеют реальные шансы принести вред спутникам связи на орбитах. Возможно, что и николаевский «пришелец» — тоже космический балласт, прибывший к нам с малых орбит?
— По признакам места падения, словам местных жителей, можно говорить о том, что тело упало с неба, — рассказывает Александр Шульга, — химический его состав тоже нетрадиционен. Но чтобы окончательно решить, является ли это метеоритным телом, нужен изотопный анализ, который стоит таких денег, которых у бедной обсерватории и быть не может.
Зато, если такой анализ подтвердит пребывание описываемого куска на космической орбите, это станет сенсацией. Как считает ученый, это привлечет внимание мировой общественности к проблемам экологии. Впрочем, денег на анализ таки нет. А стало быть узнать, является ли данный предмет космическим балластом, прибыл ли он на Землю с малых орбит, нет пока возможности. Власти до этого дела нет — других проблем хватает. Зато «пришельцем», как убедились корреспондент «ЗН», активно интересуются бизнесмены. И, ясное дело, отнюдь не из филантропических соображений. Их-то понять можно: неплохая бы реклама получилась, верно? А может, и антиреклама, раз до злосчастного куска есть дело только небогатым ученым да предприимчивым бизнесменам.
Последние не устают надоедать ученым: «Алло! Продайте НЛО!»