Проблемы глобального потепления доказали свою актуальность даже самым яростным противникам сокращения эмиссии парниковых газов. Тем не менее продолжаются поиски и других методов снижения содержания этих газов в атмосфере. Одним из самых перспективных направлений некоторые ученые считают поглощение излишков углекислого газа водами Мирового океана. Этот процесс происходит в природе постоянно и без вмешательства со стороны человека, но его можно в значительной степени интенсифицировать. И даже несколькими способами. При этом основной вопрос заключается в том, не вызовет ли растворение избыточного количества углекислоты в океанических водах существенного дисбаланса в тамошних экосистемах.
Один из предложенных способов состоит в следующем. Углекислый газ собирается на промышленных предприятиях непосредственно перед выбросом в атмосферу, переводится в жидкую форму, а затем просто выливается в Мировой океан. Второй способ предполагает искусственное разведение водорослей, которые, будучи выпущенными в «свободное плавание», сами поглотят существенные количества углекислого газа из атмосферы. Затем в процессе отмирания они начнут опускаться на морское дно, где избыток углекислоты, накопленный клетками водорослей, будет изъят из атмосферных процессов.
Эти «рацпредложения» вызвали среди ученых весьма неоднозначную оценку. Большинство экологов считает: возвращать к устойчивому состоянию одну экосистему за счет разбалансировки другой, мягко говоря, неразумно. Хотя в масштабах Мирового океана даже очень большие количества углекислоты кажутся ничтожными, тем не менее и они способны, по мнению некоторых океанологов, нанести значительный вред, в первую очередь, обитателям глубинных слоев океана. Глубоководные рыбы, например, обладают настолько низким метаболизмом, что тратят в сотни и тысячи раз меньше энергии, чем обитатели поверхностных вод. При этом обитатели океанического дна обладают существенно большей чувствительностью к малейшим изменениям химического состава воды. Биологи установили, что изменение рН крови морского черта всего лишь на 0,3 единицы приводит к 50-процентному снижению содержания в его крови кислорода. А ведь углекислый газ, растворяясь в воде, образует углекислоту, влияя тем самым на изменение рН воды. Учитывая все эти соображения, экологи выразили столь бурный протест, что добились даже отказа от первоначального плана экспериментального слива 40 тонн углекислоты в районе Гавайи.